Руссо Жан Жак (1712 - 1778) - французький філософ, один з найвпливовіших мислителів XVIII ст. ідейний попередник французької революції.
У своїх перших творах Руссо висловив все основні положення свого світогляду. Просвітництво шкідливо і сама культура - брехня і злочин. Всі основи громадянського побуту, поділ праці, власність, держава і закони є лише джерелом нерівності, нещастя і порочності людей. Щасливі і непорочні тільки первісні люди, що живуть простий природним життям і підкоряються тільки своєму безпосередньому почуттю.
Наступні твори представляють собою подальший розвиток протесту Руссо проти громадської тиранії, що тяжіє над людською особистістю. У романі "Нова Елоїза", героїня якого, жінка з ніжною і прекрасною душею, живе життям серця і знаходить щастя тільки в спілкуванні з природою. "Еміль" являє собою трактат про виховання, пройнятий тими ж ідеями свободи і близькості до природи. Виходячи з думки, що людина від природи наділена схильністю до добра, Руссо вважав, що основним завданням педагогіки є розвиток вкладених в людини природою добрих задатків. З цієї точки зору Руссо був проти будь-яких насильницьких прийомів в справі виховання і особливо проти захаращення дитячого розуму непотрібними знаннями.
У "Суспільному договорі" Руссо малює ідеал вільного людського союзу, в якій влада належить всьому народу і панує повна рівність громадян.