Стародавні замки світу більше ніж будь-які інші споруди викликають образи середньовічних лицарів, довгих кривавих облог, блиску королівського життя. Як ви будете почуватися жити за товстими кам'яними стінами, гріючись у гігантського каміна у високій башті?
У кожного замку - від романтичного Мон-Сен-Мішель у Франції до схожого на казкові декорації Лідс в Англії - своя власна історія. У середні століття вони служили кільком цілям - символом влади царя або дворянина, будинком для їх роду і надавали притулок під час атаки ворогів. Найбільш ранні середньовічні замки були дерев'яними, часто стояли на узвишші з ровом навколо нього. Після IX століття дерев'яні конструкції стали замінювати кам'яними фортецями. Багато з цих прекрасних зразків оборонних споруд добре збереглися до наших днів, як замки Каайр в Ірландії, Каррікфергус в Англії, або Единбурзький в Шотландії.
Замки України демонструють самобутні риси дерев'яного зодчества, а також купольних і хрестових склепінь. Для відображення татаро-турецьких набігів будувалися укріплені споруди з цегли (Луцький) або каменю (Кам'янець-Подільський). Одним з найвидатніших пам'яток оборонного зодчества України є Хотинська фортеця.
Коли держави Європи об'єдналися і війни вщухли, замки перестали бути просто фортами для виживання під час облоги. Королі і дворяни почали будувати розкішні палаци, щоб показати свою владу і багатство. Шамбор. як і інші французькі замки долини Луари, були зведені більше для задоволення, ніж для оборони. В Ірландії Будинок Бантрі і Туліналлі - яскраві приклади розкішної садиби. Найвідоміший замок такого стилю - Нойшванштайн у Німеччині - модель палацу для Попелюшки і Сплячої красуні в фільмах Уолта Діснея.
Сьогодні долею більшості з них стало перетворення їх або в туристичні об'єкти, або в руїни, деякі знаходяться в стані відновлення, інші перетворені в готелі або здаються в оренду.
Є, однак, стародавні замки, які як і раніше залишаються сімейної резиденцією. Наприклад, Глеміс в Шотландії, на батьківщині королеви-матері, належить одній родині вже понад 600 років. Британська королівська сім'я продовжує використовувати кілька древніх споруд, один з них Віндзорський замок на околиці Лондона на сьогоднішній день є найбільшим житловим замком світу.
Нам, народженим не в королівській родині, складно собі уявити, що таке розкішне споруда може бути сімейним будинком. Але, відвідуючи найкрасивіші замки світу, кожен може помріяти про королівського життя в одному з цих казкових будинків.
У Китаї з'явився свій Хогвартс