Забруднення континентальних і океанічних вод вуглеводнями є в даний час одним з основних видів забруднення гідросфери. Щорічно в Світовий океан скидається 10 млн. Тонн нафти. Аерофотозніманням із супутників зафіксовано, що вже майже 30% поверхні океану покрито нафтовою плівкою. Особливо забруднені води Середземного моря, Атлантичного океану і їх берега.
Джерел надходження нафти в моря і океани досить багато. Це аварії танкерів і бурових платформ, скидання баластних і очисних вод, принесення забруднюючих компонентів ріками. Велика частина нафти потрапляє у воду від двигунів внутрішнього згоряння і промислових підприємств.
Нафта є продуктом тривалого розпаду і дуже швидко покриває поверхню води нафтовою плівкою, яка перешкоджає доступу повітря і світла. У ряді випадку товстий шар нафтопродуктів на водній поверхні може виявитися вогненебезпечним. Відомі випадки загоряння ставків відстійників на нафтопереробних заводах.
Під час викидів нафти особливо страждають птиці, оскільки нафта просочує пір'я, позбавляючи їх як водовідштовхувальних, так і теплоізоляційних властивостей. Вони виявляються нездатними ні плавати, ні підтримувати потрібну температуру тіла. Коли птахи намагаються вибратися з нафти, вона обліплює їх з ніг до голови, позбавляючи можливості бачити і отруюючи весь організм.
Розливи нафти призводять до загибелі морських ссавців. Морські видри, полярні ведмеді, тюлені, новонароджені морські котики (які виділяються наявністю хутра) гинуть найбільш часто. Забруднене нафтою хутро починає сплутуватися і втрачає здатність утримувати тепло і воду. Нафта, впливаючи на жировий шар тюлений і китоподібних, підсилює витрата тепла. Крім того, нафта може викликати роздратування шкіри, очей і перешкоджати нормальній здатності до плавання. Потрапила в організм нафту може викликати шлунково-кишкові кровотечі, ниркову недостатність, інтоксикацію печінки, порушення кров'яного тиску. Якщо розлив нафти стався неподалік від міста або іншого населеного пункту, то отруйний ефект посилюється, тому що нафта / нафтопродукти утворюють небезпечні "коктейлі" з іншими забруднювачами людського походження. Так само пари від випарів нафти ведуть до проблем органів дихання у ссавців, які знаходяться біля або в безпосередній близькості з великими розливами нафти.
Як нафту, так і нафтові смоли (гудрон) містять деякі канцерогенні речовини. Результати декількох досліджень, проведених на молюсках в забруднених водах, свідчать про те, що у цих тварин виявляється аномально велику кількість новоутворень, схожих з раковими пухлинами людини.
Риби піддаються впливу розливів нафти в воді при вживанні забрудненої їжі та води, а також при зіткненні з нафтою під час руху ікри. Загибель риби, виключаючи молодь, відбувається зазвичай при серйозних розливах нафти. Однак сира нафта і нафтопродукти відрізняються різноманітністю токсичного впливу на різні види риб. Концентрація 0,5 мільйонної частки нафти в воді здатна привести до загибелі форелі. Майже летальний ефект нафту надає на серце, змінює дихання, збільшує печінку, уповільнює зростання, руйнує плавники, призводить до різних біологічних і клітинним змінам, впливає на поведінку. Крім того, нафтопродукти в воді надають токсично на рибу, різко погіршують її смакові якості.
Після потрапляння нафти або нафтопродуктів у воду потрібен певний час для зникнення їхніх слідів. Сюди треба включити і час, необхідний для повторного заселення забрудненої зони тими ж і в тій же кількості організмами, які мешкали тут раніше. Якщо викид нафти не привів до повної загибелі всіх місцевих організмів, то що залишилися, розмножуючись, починають заповнювати вільний простір, у міру того як зникає нафту.
інші статті
Природні об'єкти всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в Азії
В даний час збереження унікальних природних територій є досить актуальною проблемою для всього світового співтовариства. Вона пов'язана з щорічним зменшенням площі незайманих лісів, руйнуванням унікальних екосистем, забрудненням прісних водойм, якість.