Священикам досить часто доводиться чути від людей: ось мовляв, батюшка, хочу прийти до церкви, але відчуваю себе ніяково, бо не знаю, як правильно хреститися, як правильно поставити свічку, подати записку за здоров'я чи за упокій, замовити молебень чи панахиду і т. д. Відповіді на ці та інші питання ви знайдете тут.
Коли говорять; "Ми йдемо до церкви", - це означає йти на зібрання віруючих, щоб бути тими, ким стали в день свого хрещення, тобто членами Тіла Христа. "Ви, - каже св. Апостол Павло, - Тіло Христове, порізно члени" (1 Кор. 12, 27). Отже, православний християнин приходить в храм Божий явити і здійснити в Зборах віруючих своє членство, засвідчити і підтвердити свою причетність до Тіла Христового і Святої Соборної і Апостольської Церкви. Тому кожному християнинові треба зрозуміти і пам'ятати, що він прийшов в храм не наспіх поставити свічку, а для того, щоб звернутися до Бога своїми думками і почуттями і прославити Його, тобто помолитися. Бо Сам Господь сказав: "Будинок Мій буде домом молитви". А Церква - це і є дім Господній. "Де два або три зібрані в Ім'я Моє, там Я серед них" - заповідав Христос Спаситель.
Православний храм - це місце особливої присутності Бога на Землі. Поводитися в храмі потрібно благоговійно, так, щоб не образити велич святині, не викликати на себе гнів Божий.
Як же підготуватися до відвідування храму? Тут має значення все - від одягу до настрою. Приготуйте записки або поминальні книжки за здоров'я і за упокій близьких. Якщо є можливість, то візьміть з собою продукти для пожертвування, гроші для милостині і для придбання свічок. Можливо, у вас з'явилися речі, які, на ваш погляд, необхідно освятити. Їх також треба взяти з собою в храм і показати священикові.
Якщо ви йдете на свято в храм, то зверніть увагу на колір одягу. Він повинен в деякій мірі відповідати кольорам свята. У будь-якому випадку, одяг повинен бути скромним, що не помітною, щоб не відволікати погляди тих, хто молиться. Одяг не повинна бути занадто відкритою. Забороняється дівчаткам і жінкам входити в храм в брюках, і шортах. Це виконання біблійного заборони жінкам одягатися в чоловіче, а чоловікові - в жіноче.
Приходити до роботи над завчасно, за 5-10 хвилин. Входячи, необхідно перехреститися, тобто осяяти себе хресним знаменням і зробити поясний уклін (нахилитися до пояса). При вході чоловіки знімають головні убори, жінки покривають голову хусткою. Хустка це знак скромності. Апостол Павло казав, що покрита голова у жінки - це знак для ангелів.
У храмі можна говорити гучним голосом, тримати руки в кишенях, жувати гумку. Без потреби не слід ходити по храму. Ставити свічки і прикладатися до ікон потрібно так, щоб не перешкодити іншим моляться.
Розмови в храмі потрібно обмежити до межі. Знайомих коротко привітати, відклавши бесіди на потім.
Прийшовши в храм з дітьми, не можна дозволяти їм бігати, пустувати і сміятися. Плаче дитини потрібно постаратися заспокоїти, якщо це не вдається, слід вийти з дитиною з храму.
Підспівувати хору можна тільки дуже тихо. При загальнонародному співі не допускати "непорядних криків".
Сидіти в храмі дозволяється тільки через хворобу або сильного стомлення. Не можна сидіти, закинувши ногу на ногу.
Якщо всі, хто моляться встають на коліна, потрібно приєднатися до них. На церковній паперті можна палити. Не можна входити в храм з тваринами або птахами. Неприпустимо ходити і розмовляти під час читання Євангелія, співу "Херувимської" і Євхаристійного канону на Літургії (від Символу Віри до "Отче наш"). В цей час також небажано ставити свічки і прикладатися до ікон.
Зробити зауваження ближньому, який порушив правила благоповеденія, потрібно неголосно і делікатно. Краще взагалі утриматися від зауважень, якщо, звичайно, не має місця нахабне, хуліганська дія.
Нарешті, потрібно залишатися в церкві до повного закінчення богослужіння. Йти завчасно можна лише через неміч чи серйозної необхідності.
Церковна свічка - символ молитви віруючої людини. Гарячі в Храмі свічки є виразом благоговіння моляться, їх любові і жертви Богу, а також радості і духовного торжества Церкви, вони нагадують своїм горінням про невечірньому світлі, який в Царстві Небесному веселить душі праведних, догодили Богові. Палаюча перед іконою свічка - знак нашої віри і надії на благодатну поміч Божу, завжди рясно посилається всім, хто з вірою і молитвою притікає до Господа і Його святі.
Тлумач літургії блаженний Симеон Солунський (XV століття) говорить, що чистий віск означає чистоту і нескверний людей, його приносять. Він приноситься на знак нашого розкаяння в завзятості і самовілля. М'якість і податливість воску говорить про нашу готовність послухатися Бога. Горіння свічки означає обоження людини, його перетворення в нову тварюка дією вогню Божественної любові.
Крім того, свічка - це свідоцтво віри, причетності людини до Божественного світла. Вона висловлює полум'я нашої любові до Господа, Матері Божої, ангелів або святим. Не можна ставити свічку формально, з холодним серцем. Зовнішня дія має бути доповнене молитвою, хоча б найпростішою, своїми словами.
Запаленими свічка присутня на багатьох церковних службах. Її тримають в руках новохрещених і поєднуються таїнством шлюбу. Серед безлічі палаючих свічок здійснюється чин відспівування. Прикриваючи вогник свічки від вітру, богомольці йдуть на хресний хід.
Немає обов'язкових правил, куди і скільки ставити свічок. Їх покупка - мала жертва Богу, добровільна і необтяжлива. Дорога велика свічка зовсім не благодатніша маленькою.
Іноді трапляється так, що в свічнику перед іконою немає вільного місця, всі зайняті палаючими свічками. Тоді не варто заради власної свічки гасити іншу, доречніше попросити служителя поставити її в добру час. І не треба бентежитися, що вашу недогоревшей свічку погасили після закінчення служби - жертва вже прийнята Богом.
Нема чого слухати розмови про те, що свічку слід ставити тільки правою рукою; що, якщо вона погасла значить, будуть нещастя; що оплавляється нижній кінець свічки для стійкості в лунці - смертний гріх, і т.д. біляцерковних забобонів багато, і всі вони безглузді.
Богу приємна воскова свічка. Але горіння серця Він цінує більше. Наше духовне життя, участь в богослужінні не обмежуються свічкою. Сама по собі вона не звільнить від гріхів, які не з'єднає з Богом, не дасть сил до невидимої боротьби. Свічка повна символічного значення, але нас рятує не символ, а справжня сутність - Божественна благодать.