Можливо, вам доводилося спостерігати таке явище. Ви залишили шматочок хліба в мокрому поліетиленовому пакеті на кухні і через пару днів, наткнувшись на нього, виявляєте, що він покрився зеленим, «пухнастим» нальотом. У таких випадках кажуть, що хліб «запліснявів» або покрився пліснявою. Звідки ж ця цвіль могла взятися, і що вона собою являє?
Перш за все треба зауважити, що суперечки зеленої і чорної цвілі присутні в повітрі практично всюди. Якщо їм вдається потрапити в сприятливі умови і отримати доступ до живильних речовин, то вони починають розмножуватися швидкими темпами.
Якщо розглянути схожу на павутину цвіль під мікроскопом, то можна виявити, що вона складається з безлічі довгих, безбарвних ниток, на яких є відгалуження двох видів.
Довгі відгалуження мають на кінці маленькі чорні кульки, що містять спори. Інші, більш короткі, проникають всередину поверхні (в нашому випадку - шматка хліба), на якій знаходиться цвіль. Вони служать для цвілі тим же, чим коріння для інших рослин, тому що не тільки допомагають їй закріпитися на одному місці, а й всмоктують поживні речовини, необхідні для її росту. Вони є у будь-якого виду цвілі. Це означає, іншими словами, що цвіль не здатна виробляти їжу для себе самостійно - так, як це роблять зелені рослини, а тому вчені відносять її до простих грибкових паразитичних рослин.
Більшості людей доводиться в житті стикатися в основному з двома видами цвілі: чорної і зеленої. Як легко здогадатися, назви ці відповідають забарвленню цих різновидів. Повсюдна поширеність цвілі, як уже говорилося, пояснюється перш за все величезною кількістю її суперечка в повітрі навколо нас. Тому варто лише забути свіжі продукти, консерви, фрукти і навіть шкіряний виріб на один-два дня в теплому, вологому середовищі, як вони тут же піддаються «нападу» спор, і на предмет розростається колонія грибків-цвілі. Зелена цвіль, що з'являється на хлібі, надзвичайно схожий на іншу, яка живе в грунті і що є сировиною для виробництва добре всім знайомого ліки - пеніциліну.