МПК, будучи засобом для однакового в міжнародному масштабі класифікування патентних документів, є ефективний інструмент для патентних відомств та інших споживачів, що здійснюють пошук патентних документів з метою встановлення новизни та оцінки внеску винахідника в заявлене технічне рішення (включаючи оцінку технічної прогресивності та корисного результату або корисності ).
Важливим призначенням МПК, крім того, є:
служити інструментом для упорядкованого збереження патентних документів, що полегшує доступ до міститься в них технічної і правової інформації;
бути основою для виборчого розподілу інформації серед споживачів патентної інформації;
бути основою для визначення рівня техніки в окремих областях;
бути основою для отримання статистичних даних в галузі промислової власності, що в свою чергу дозволить визначати рівень розвитку різних галузей техніки.
МПК охоплює всі галузі знань, об'єкти яких можуть підлягати захисту охоронними документами. МПК розділена на вісім розділів.
ПОВНИЙ класифікаційних ІНДЕКС
19. Повний класифікаційний індекс складається з комбінації символів, які використовуються для позначення розділу, класу, підкласу і основної групи або підгрупи.
20. Основні групи кожного підкласу розташовані, по можливості, в послідовності, найбільш зручною для їх використання. З практичної точки зору виявилося недоцільним встановлювати єдині норми їх розташування. Там, де кілька наступних один за одним основних груп мають споріднену тематику, перед першою з них вводиться "підзаголовок", який визначає цю тематику. Підзаголовок виділяється зазвичай напівжирним шрифтом (див. Наприклад, підзаголовок "Плуги" перед групою A 01 B 3/00). Підзаголовок відноситься до всіх груп, розташованим після нього до наступного підзаголовка або до жирної лінії, проведеної перед далі розташованим текстом. Така лінія застосовується в тих випадках, коли такі з ним групи охоплюють вже іншу тематику, для якої не передбачено підзаголовка (див. Наприклад, лінію після групи A 01 B 75/00), і замінює пунктирну лінію, яку використовували в перших двох редакціях МПК. У виняткових випадках підзаголовок може бути введений для однієї основної групи. Вплив підзаголовка на обсяг рубрики см. П.п.44 (с) і 45.ІЕРАРХІЧЕСКАЯ СТРУКТУРА МПК21. Ієрархія структури МПК виражається в розбивці всіх областей знань на декілька класифікаційних рівнів. У низхідному порядку ці рівні ієрархії відповідають розділам, класам, подклассам, основними групами та підгрупами.
22. Ієрархічні відносини між підгрупами визначаються завжди тільки кількістю точок, що стоять перед текстом підгруп, а не присвоєними їм індексами.