Дитинство - це період в житті, коли все просто і наївно, коли ти можеш дружити з синочком якогось банкіра або бізнесмена, хоча сам, за великим рахунком ніхто. Дитинство - це період життя, які проходить занадто швидко і занадто раптово, а у кого-то навіть немає шансу його пережити. У Дега все було просто. В один день він прокинувся омегою. (Все викладене вище - херня. Не про це історія ваще) "> Лис
Чотири літери, чотири людини, чотири роки навчання. Історія чотирьох переплетених між собою доль, розказана одним текстом. "> M. A. D. E.
Світ, який був раніше, більше не існує. У влади стоять семеро братів - сім Володарів. До решти вони ставляться зі зневагою, придворні - лише прислуга, не більше. Люди тут, як товар. Люди були так злиденні, що іноді не могли платити владі. Кожні півроку семеро братів збирали данину зі свого народу. Ті, хто не міг її платити, віддавали борг своєю дитиною. Історія про дівчину Евеліні, яку батьки віддали натомість плати. "> Новий світ. Історія одного кохання
Я завжди думав, що громада оракулів живе в древньому храмі на вершині крутої гори, що їх володіння з усіх боків оточені тропічним лісом, і що простій людині до них нелегко підібратися. І уявіть моє здивування, коли машина зупинилася біля одного з хмарочосів в діловому центрі нашої славної столиці. Так ... прогрес не стоїть на місці, якщо навіть оракули сьогодні поміняли свої відокремлені житла на джунглі зі скла і бетону.
Я вийшов на вулицю, відкрив задні двері і люб'язно подав руку спочатку Еріку, а потім і Натаніель. Рік граціозно, як завжди, виплив з машини, а Натан, спіткнувшись об бордюр, мало не впав на землю. Йому дуже пощастило, що я встиг підхопити його щупле тільце, а то ходив би зараз з розбитим носом.
Ми увійшли всередину офісної будівлі, і ліфт підняв нас на шістдесятий поверх. Дід по дорозі розповів усім присутнім, як, будучи ще зовсім молодим альфою, він випадково врятував від бандитів хлопчину, а той, назвавшись спадковим оракулом, в подяку пообіцяв знайти його справжню пару. Адже і не обдурив! Через тиждень подзвонив і повідомив координати і прізвище сім'ї, в якій жив омега. Старий спочатку скептично поставився до його словами, але цікавість пересилила, і він все-таки вирішив його знайти. Так почалася любовна історія Ральфа і Вінні.
У просторій приймальні молодий секретар-бета ввічливо повідомив, що пан Шейн прийме нас через хвилину. І дід, не скористався нагодою ще раз нагадати мені, що скористатися послугами оракула може не кожен. І справа тут зовсім не в грошах. Просто вони дуже перебірливі у виборі клієнтів і часто відмовляють їм з незрозумілих причин. Так що я повинен бути гранично ввічливий.
Масивні дубові двері відчинилися, і секретар запросив першу пару пройти в кабінет.
Я взяв Еріка за руку. В його очах читалося хвилювання. І я, намагаючись заспокоїти хлопця, шепнув йому на вушко, що все буде добре. Уже переступаючи поріг, краєм ока помітив, що дід про щось весело розмовляє з Натаніель, і той, як не дивно, йому відповідає. Чудеса! А я вже почав думати, що цей омега німий. Або він так тільки на мене реагує? Неважливо! Яке мені до нього справа!
В кімнаті панувала напівтемрява. Римські штори, завішували вікно на всю стіну, не дозволяючи проникати яскравим сонячним променям, а штучні джерела світла були вимкнені. Притулок оракула теж виявилося не таким, як я собі його уявляв. Ні тобі помпезних залів, як в старовинних храмах, ні карт, свічок, рун і інших окультних предметів - звичайний солідний кабінет. З усієї магічної атрибутики тільки кришталева куля на столі і пара амулетів на стінах, які так добре вписалися в інтер'єр, що при поверхневому огляді їх не побачиш.
Шейн сидів на чолі потужного т-образного столу з червоного дерева з декоративними шкіряними вставками, а його помічник непорушно стояв у кутку. Оракул - людина самої пересічної зовнішності, яку тільки можна уявити. Таких мільйони, і в натовпі я б точно його не помітив. Але зараз невисокий бета років шістдесяти в чорній сорочці, чорному костюмі - в усьому чорному, сидів переді мною і дивився на нас з Еріком.
- Доброго дня! - ми з Ріком майже в один голос ввічливо привіталися, на що оракул тільки кивнув у відповідь.
- Сідайте, - він вказав на два крісла, повернені один до одного, між якими на столі стояв кристал.
Я сів на місце, і мої очі раптом виявилися на одному рівні з очима Еріка. Він теж це помітив і посміхнувся. Боже, який же він красивий! Ще трохи і ми станемо парою, і я нарешті зможу його обійняти, поцілувати, пригорнути до себе і ... мрії-мрії. Все досить! Я подивився на Шейна, а він тим часом продовжував свердлити нас поглядом, і на мить мені здалося, що його очі стали порожні, наче дві бездонні прірви. Жах! А потім він пошепки промовив якісь заклинання і попросив нас покласти руки на кришталеву кулю.
Я повільно торкнувся кристала, і мороз пробрало мене до кісток. Прозора сфера була холодною, як крижана брила. Ерік здригнувся від несподіванки, але руки не прибрав. Кінчики наших безіменних пальців стикнулися, і я відчув його тепло, таке пекуче в контрасті зі холодом, що йде від кулі.
Сфера блякло засяяла і від наших рук початку фарбуватися в різні кольори. Від мене розливалася червона фарба, а від Ріка - жовто-зелена, місцями каламутна. І я, повністю поглинений процесом, заворожено спостерігав за метаморфозами, які чиняться з кулею. Кольори заповнили всю його поверхню, стали перемішуватися, вимальовувати химерні візерунки і, нарешті, злившись воєдино, перетворилися в бруд. Пальці раптом пронизав ток, як від ураження електричним струмом, і ми з Еріком одночасно осмикнули руки.
- Ви не справжня пара, - видав свій вердикт оракул, а його глухий хрипкий голос в гробової тиші кімнати здався мені гуркотом грому. - Ведіть другого кандидата.
- Що. - перепитав я, не вірячи своїм вухам.
- Ви не пара! - голосніше повторив Шейн, хапаючись за голову. - Що тут незрозумілого? Покличте молодшого брата!
Горький схлип Еріка, сльози, бризнувшей з його очей, прокололи мене в саме серце, і тільки зараз я в повній мірі усвідомив всю серйозність слів оракула.
- Ну як таке може бути? Ну чому? - схопившись зі стільця, обурювався я. - Перевірте ще раз, раптом сталася помилка!
- Кристал не помиляється! І я чітко бачу, що ви не підходите один одному! - роздратовано вигукнув оракул, вже двома руками стискаючи голову. - Ви не тільки не є істинною парою, а ще до того ж абсолютно несумісні. Чому я повинен роз'яснювати очевидне? Хіба ви самі це не відчули?
-Досить чвар! - перебив він. - Нік, поведи омегу і приведи його брата!
Немов поранений звір я метався по темному кабінету, поки помічник Шейна вів ридає ридма Еріка. Мені хотілося рознести все навколо, розбити цю прокляту сферу про голову лже-оракула, і я насилу стримував в собі цей порив. Попало ж діда зв'язатися з шарлатаном!
До кімнати увійшов Нік, а за ним ледве плентався Натаніель. Я не в змозі більше чекати схопив його за руку, потягнув до столу і силою посадив у крісло.
Натан з подивом розглядав, як у міру прочитання текстів каламутна темно-коричнева сфера набувала колишню чистоту і прозорість. Коли, позбувшись від бруду, вона стала чистою як сльоза, оракул знову сказав:
- Покладіть руки на кулю!
Ми, прислухавшись до його поради, дружно поклали руки на гладку поверхню. Дивно! Холод кристала більше не обпікав тіло. Я відчував, як тремтять довгі тонкі пальці Ната. Хлопець, не піднімаючи очей, витріщався в сферу і відкрив рот від подиву, коли вона, яскраво засяявши, стала набувати колір. Від моїх рук розлилася темно-червона фарба, а від його - смарагдова. Кольори знову стали розпливатися і змішуватися, утворювати візерунки і видозмінюватися, поки не розчинилися одне в одному. Сфера стала кришталево чистою, а потім засяяла ще сильніше, випромінюючи тепло, яке через пальці проникало всередину. Не давши нам з Натаніель час усвідомити побачене, оракул оголосив:
- Ви справжня пара! Вітаю!
Хотілося обуритися, закричати щось у відповідь, але слова застрявали в горлі. І я ніби риба, викинута на берег, міг тільки беззвучно хапати ротом повітря.
- Нік, проводь наших гостей і оголоси іншим результат, - закінчив оракул і зник, вийшовши через потайні двері.
Увечері, повернувшись з пансіону, я застав домашніх незвично жвавими. Джек - єдиний слуга, що залишився з нами після розорення, натирав в вітальні підлогу, а Ентоні чистив столові прилади. Батько ж направо і наліво роздавав вказівки брату-альфа. У метушні мене не відразу помітили, і тільки після того як я голосно всіх привітав, а потім сказав, що піду в свою кімнату, батько спрямував на мене свій погляд.
- Стривай, мій хлопчик! - ласкаво гукнув мене він.
Його усмішка і м'який голос на мить ввели мене в ступор. Я навіть озирнувся, не вірячи, що він звертається до мене.
- Натаніель, ти вже повернувся! - батько підійшов ближче. - У мене є радісна новина! - почав він свою розповідь. - Після двох років невдач доля нам посміхнулася! Сьогодні мені дзвонив Ральф Фостер! Ти знаєш хто це? Хоча навіщо я питаю? Звідки омега може його знати!
- Батько, Ральф Фостер - судновий магнат і міжнародний бізнесмен. Флот танкерів і вантажних кораблів, які він створив, більше флотів багатьох країн. А ще він свекор Зака Фостера - лідера консервативної партії, однієї з провідних в нашій країні.
- Ти маєш рацію, - здивувався альфа. - Фостер - відома родина, настільки відома, що навіть омеги про них чули. Так ось, мені сьогодні дзвонив сам Ральф Фостер! Уявляєш? Він сказав, що його онук ... забув, як його там звуть ...
- Точно, Логан! Звідки ти це знаєш? Бачив його по телевізору?
- Так, в хроніці новин.
- В новинах? А я думав, що ви все дивіться тільки серіали. Коротше, Ральф дуже хворий і перед смертю хоче влаштувати особисте життя внука. Оракул, дай Бог йому здоров'я, передбачив, що справжня пара Логана живе в нашому будинку, і завтра відбутися оглядини. На них повинні бути присутніми обидва моїх сина-омеги. У тебе, звичайно ж, немає шансів, але постарайся не зганьбити нашу сім'ю і не заважати брату! Якщо все пройде добре, то мій син, мій Ерік стане чоловіком Фостера! Заможна родина заплатить за такого прекрасного омегу великий викуп, і ми знову налагодимо бізнес! Ерон зможе закінчити навчання! А ти ... я поки не знаю, що мені з тобою робити.
- Батько, я теж хочу вчитися! - з надією звертаючись до нього.
- Ха-ха-ха! - він розсміявся мені в обличчя. - Вчитися! Не сміши мене! Навіщо омега навчання? Щоб дітей народжувати диплом не потрібен!
- Але Еріка Ви послали в університет?
- Ерік гарний. Я думав, він знайде там собі альфу. А ти подивися на себе - суцільне розчарування! Навіщо тільки Ентоні умовив мене забрати тебе. Одні витрати і ніякої користі! Досить говорити нісенітниці! Іди переодягайся і приступай до збирання!
Ентоні довірив мені, як самому дрібному і моторні, витирати пил. І я старанно елозіл ганчіркою по віддалених і важкодоступних куточках «нашого будинку». Гірко усвідомлювати, що я живу тут уже майже десять років, а мені до сих пір важко називати це місце «будинком».
Я народився в монастирі, куди благочестиві сім'ї з усієї країни засилають своїх зганьблених омег. Мій кровний батько-омега в сімнадцять років була зґвалтована Грегом. Тоді він працював гувернером в сім'ї Ларкінзов, доглядав за Еріком і Роном, а гроші збирав, мріючи одного разу вступити до університету. Освіта для омег завжди було платним. Уряд не вважало за потрібне виділяти бюджетні кошти на стипендії для громадян другого сорту, і бідному синові вчителя довелося піти працювати відразу після закінчення школи. Юнак з працею випросив у свого батька дозвіл на трудову діяльність, так як симпатичного омегу легко можна було видати заміж і отримати за нього непоганий викуп. Але бачачи потенціал сина, він все-таки дав йому шанс.
Ноель Еванз (так звуть мого батька) вибрав професію гувернера, так як часто наглядав за молодшими братами і дуже любив дітей. Йому пощастило з першого разу влаштуватися в хороший будинок, отримати пристойну платню. За пару-трійку років наполегливої праці він міг би з легкістю накопичити достатню суму і здійснити, нарешті, свої плани на майбутнє, але доля склалася інакше. Одного разу вночі, почувши запах Тічна омеги, п'яний як чіп Грег ввалився в кімнату Ноеля і накинувся на нього ...
Збезчещений омега - ганьба і тягар для сім'ї! У маленькому містечку немає злочину жахливіший! Від нього відмовляються родичі, відвертаються друзі, і життя нещасного найчастіше закінчує в монастирі, де до кінця днів своїх він розплачується за гріхи.
Неодружені альфи, зазіхнули на честь омеги, згідно із законом зобов'язані взяти його за чоловіка, а сімейні повинні виплатити великий штраф або навіть відбути невелике тюремне ув'язнення. Але такі справи рідко доходять до суду. Найчастіше альфи виплачують родині омеги компенсацію, а невинну жертву відправляють на заслання. І Ноа не був винятком. Його вагітного мною заслали на інший кінець країни в маленький монастир, і він до цих пір залишається там.
Перші роки я прожив разом з батьком-омегою. Ми вели скромне життя, але я був любимо і щасливий. Мені до цих пір знятися гори і ліси, шум швидкої річки і тиша нашої з татом кімнати. І я часто прокидаюся в сльозах, коли уві сні бачу його ... У шість років дитини забирали у омеги і віддавали батькові-альфа або, якщо той відмовлявся, в притулок. Діти з монастиря рідко потрапляли в сім'ю і найчастіше виявлялися в притулку. І мене теж чекала гірка доля сироти, якби не Ентоні. М'якосердий омега пошкодував чарівного карапуза, великі карі-зелені очі і пухкі рум'яні щічки якого нікого не могли залишити байдужим. Помітивши і вчасно розхваливши Грег мою рідкісну красу, він наштовхнув чоловіка на думку, що за привабливого сина той зможе отримати великий викуп. І меркантильність Ларкінза перемогла - він забрав мене собі. Але ця краса зіграла зі мною злий жарт ...