Свою назву планета отримала від римлян, які нарекли її Меркурієм в честь бога торгівлі і покровителя мандрівників. Умови на планеті суворі. Меркурій отримує від Сонця в сім разів більше світла і тепла. Вчені встановили, що ця планета безлюдна, причому половина її - гаряче кам'яне пекло з температурою понад 400 градусів Цельсія, інша - царство холоду (двухсотградусний мороз), поверхня якого, можливо, покрита замерзлими газами.
Меркурій не має скільки-небудь істотної атмосфери, ті зачатки її, що є, складаються здебільшого з аргону, неону і гелію. Зовнішній вигляд поверхні планети нагадує місячну. Вона поцяткована кратерами, причому щільність їх розміщення на поверхні різна. Вчені припускають, що більш кратерірованних ділянки давніші, а ділянки, на яких щільність розміщення нижче - молодші, освіту яких відбулося внаслідок затоплення лавою старих. На відміну від Місяця. на Меркурії набагато рідше зустрічаються великі кратери. Найбільший його кратер становить в поперечнику 716 кілометрів і носить ім'я геніального голландського художника Рембрандта. Відрізняється Меркурій від Місяця і тим, що на його поверхні присутні численні зубчасті укоси, що тягнуться на сотні кілометрів. Вони називаються ескарпами. Утворилися вони імовірно при стисненні планети, яке супроводжувало охолодження.
Тиск у поверхні Меркурія майже в 500 мільярдів разів менше, ніж тиск у земній поверхні. Магнітне поле планети теж набагато слабкіше, ніж у Землі, і складає 0,7% земного. Значення щільності близько до земного і становить 5,43 грама на кубічний сантиметр.
Спостерігати за планетою краще ввечері або перед світанком, так як на темному нічному небі він не видно.
ще на тему Енциклопедія школяреві
У Всесвіті є чимало зірок, планет, незвичайних і неповторних.
Планети земної групи - чотири планети Сонячної системи.
Марс - четверта планета Сонячної системи за відстанню від.
