Після всмоктування в кров і проходження через печінку алкоголь і шкідливі продукти його обміну потрапляють в про-щий кровотік і шкідливо впливають на кров, судини і серце. Алкоголь руйнує еритроцити і лейкоцити, сни-жает імунобіологічні властивості крові.
На всьому протязі артеріальних судин пошкоджується їх внутрішня оболонка, відкладаються жироподібні речовини і солі кальцію. Особливо глибокі зраді-ня відбуваються в капілярах у зв'язку з уповільненим кро-вотока. Спирт і зневоднює і змінює проникність капілярів, що призводить до кисневої недостатності і дистрофії тканин. Артеріальні судини життєво важливих органів (серця, мозку, нирок, печінки) втрачають свою еластичність, стають крихкими і ламкими і поступово руйнуються, особливо при підвищенні артеріального тиску, викликаного вживанням великих доз спиртного. Розрив судин, що живлять серце, призводить до ін-фарктам, а судин головного мозку - до інсульту. Такі явища можливі і в інших органах, проте в першу чергу в тих, в яких є патологічні изме-нения.
Наукові дослідження показують, що у алкоголіків дуже рано і важко уражається серцево-судинна система. Захворювання органів кровообігу зустрічаються у них приблизно в 20 разів частіше, ніж у непитущих. Відомо, що хронічна алкогольна інтоксикація нерідко призводить до виникнення вираженої серцевої недостатності, алкогольному переродження серцевого м'яза (міокардіодистрофії). Часте вживання алкоголю призводить до жирового переродження серцевого м'яза (кол. Табл. 3). Крім порушень стінок судин і їх розривів, велику небезпеку становлять ускладнення, викликані закупоркою присвятив судин. Алкоголь значно підвищує згортання крові, ніж сприяє утворенню тромбу, внаслідок чого припиняється кровопостачання ділянок тканини і відбувається їх омертвіння (некроз).
Тканини можуть омертвляються і в результаті алкогольного запалення внутрішніх стінок артерій, які товщають до повного закриття просвіту. Це спостерігається при важкому судинному захворюванні - ендоартеріїт. При цій хворобі з'являються відчуття печіння, спеки або холоду в ногах, оніміння, повзання мурашок, втрачається чутливість пальців ніг, болять литкові м'язи. Найбільш характерний симптом ендоартеріїтах-кульгавість: під час ходьби виникають болі в ногах. Надалі болі посилюються, стають постійними, розвивається гангрена нижніх кінцівок.
Алкоголь викликає патологічні процеси не тільки в серці і в артеріях, а й венах. Споживання алкоголю призводить також до розширення вен і пошкодження їх внутрішньої оболонки, в результаті чого виникає тромбофлебіт - запалення вен з утворенням пристінкового тромбу, до утворення тривало не загоюються виразок. Прийом навіть невеликих доз алкоголю викликає значні зміни функції кровообігу, які можуть виявитися надмірними для обмежених компенсаторних можливостей серцево-судинної системи у таких хворих. Кожна випита чарка підвищує артеріальний тиск, що сприяє розвитку багатьох важких судинних ускладнень, зокрема, гіпертонічної хвороби. Серед осіб, що зловживають спиртними напоями, вона зустрічається в 3-4 рази частіше, ніж серед решти населення.