Володимир Романенко
Старовинні Камінні Годинники відбивали час деренчливими глухими ударами і дивилися крізь своє тьмяне кругле скло у вікно, за яким струменів нечутно тонкий і легкий сніг. Випадкові сніжинки залітали в прочинені кватирку і відразу танули на підвіконні. Через цю кватирку в кімнату, як це було завжди, доносився солодкий запах із сусідньої кондитерської. Через цю ж кватирку іноді заглядала цікава Синиця, якій напевно було холодно, і вона, щоб зігрітися, сідала на краєчок віконної рами і ловила крильцями тепле повітря, що виходить з дому.
Будинок був дуже старий. Камінні Годинники теж були дуже старими, такими старими, що навіть і не пам'ятали, коли вони з'явилися на світ з спритних рук годинникового майстра. Їх вже майже два тижні ніхто не заводив, завод пружини закінчувався, а в усьому будинку не було вже жодної людини, яка могла б взяти лежить поруч з годинником бронзовий ключ і знову завести їх механізм. Годинах здавалося, що вони вмирають і їх маятник стукає все тихіше й тихіше, а стрілки уповільнюють хід і вже не встигають за невблаганним і швидким часом. Скло в бронзовій оправі припало пилом, і Години було все важче дивитися з камінної полиці в кімнату.
-- Що, вмираєте, невгамовні? - злорадно запитав фарфоровий Підсвічник з маленьким свічним недогарком, - Як бачите, жорстокий час нещадно до всіх, навіть до тих, хто йому служить.
Він завжди заздрив Години, тому що свічку на ньому давно ніхто не запалював, і ніхто давно не звертав на нього ніякої уваги, в той час як всі, хто знаходився в кімнаті завжди піднімали очі на жовтий циферблат Часів, коли ті відбивали свої удари, і коли теплі хазяйські руки заводили їх ключиком кожні чотирнадцять днів.
--. Беспоща. а. а. дно. - прогудів Камін своєї кам'яної трубою.
-- Давайте не будемо сваритися в цей сумний день, - сказала сиділа на шкіряному дивані лялька Марина, яка завжди посміхалася, і навіть ці слова сказала з посмішкою на рожевих губах. Лялька Марина, була, напевно, єдиною річчю в кімнаті, яка, здається, не старіла і залишалася такою, як і в ті давні роки, коли з нею грала дочка Господині.
Хіба ви не бачите, наш будинок вмирає, і всім нам, напевно залишилося жити недовго. Давайте краще згадувати той час, коли в нашому будинку було весело і тепло, коли в такі ж зимові дні в середині цієї кімнати стояла ялинка і все дзвеніло від голосів і дитячого сміху!
-- Так. а. а - прогудів Камін, - а в моїй кам'яної грудях горів жаркий вогонь, який зігрівав не лише мене самого, а й усіх тих, хто знаходився поруч. Так. а. а.
А на моїй капелюшку горіла яскрава свічка, і в кімнаті завжди було світло і затишно, - сумно продзвенів Підсвічник, - а тепер ось - нікому світити.
-- Чево? Чево? - цвірінькнув Синиця, заглядаючи в кімнату через кватирку, Чому тут стало так тихо? Чому ніхто не сипле за вікно крихти?
-- Хто може боротися з невблаганним Часом? - простогнав Годинники, - навіть я, його вірний слуга, не можу. Господиня постаріла і поїхала назовсім до сина. Її дочка давно виросла і теж покинула нас. Так влаштований Світ і нічого з цим не поробиш.
-- Вона була така ласкава, така гарна. Вона ще грала зі мною навіть тоді, коли закінчувала вчитися в школі. Як би було добре, якби вона була тут. Десь вона зараз?
-- Як дізнатися? Як дізнатися? - знову цвірінькнув синиця, влетіла в кватирку і села на камінну полицю.
-- Рік добігає кінця. - хрипко продзвеніли годинник - Залишилося зовсім небагато. І всім нам, напевно теж.
-- А давайте спробуємо знайти нашу Надійку, сумувати ще рано, ми зовсім нічого не зробили для того, щоб врятувати наш будинок і себе.
-- Як це можна зробити? - сумно запитали Годинники, - і чи можна взагалі.
Не думаю, що вона зможе повернутися сюди знову, - сказав свічник, вона давно всіх нас забула.
-- Ні, ні, - вигукнула лялька Марина, - вона не могла нас забути, я знаю, я сподіваюся, що вона знову повернеться в наш будинок, не дарма вона - Надія. Повернеться хоча б коли-небудь.
--. Коли. а. а-нибу. у. у. удь. - прогудів Камін.
-- Як? - запитали Годинники з легким дребезгом в голосі.
-- Як? - здивовано запитав Підсвічник
-- Ка. а. а. ак? - важко видихнув Камін.
-- Я знаю, як, - з радісною посмішкою вигукнула лялька Марина. - Синичка, мила, збігай до нашої Надійку, більше нікому, тільки на тебе наша надія!
-- Можу! Можу! - радісно цвірінькнув Синиця.
-- В кутку. у. у поруч зі мно. о. ой лежить кілька насіння. Візьми їх на дорогу - простягнув басом Камін
-- А у мене на плаття візьми ось ці три срібні нитки, - сказала лялька Марина, - тоді Надійка відразу дізнається, від кого ти прилетіла до неї.
Синиця зістрибнула з камінної полиці, склювала насіння, потім взяла три срібні нитки і, радісно чірікнув, швидко вилетіла в вікно.
Минуло кілька днів, одного ранку Надійка, вийшла в сад, де цвіли білі і червоні азалії і раптом помітила на лавці синицю, яка весело щебетала під теплими променями сонця. "Синиця? Тут? Як же вона сюди залетіла?" - здивувалася Надійка і підійшла ближче. Поруч з синицею щось блиснуло. Дівчина підійшла ще ближче і побачила, що на лавці лежать три срібних нитки. "Де я бачила їх раніше? - подумала Надійка, - чому вони так мені знайомі?"
Намагаючись згадати щось про ці нитках, вона заплющила очі, і перед її очима повільно, як з туману, стала проявлятися картинка з далекого дитинства в північній країні, де взимку йшов сніг, де під Новий Рік в кімнаті завжди ставили пишну зелену ялинку майже до самої стелі. Вона згадала, як в прочинені кватирку доносився приємний солодкий запах із сусідньої кондитерської, а в кімнату іноді заглядала синичка, і веселим цвірінькання просила хлібних крихт. І ще вона згадала, що точно такими ж срібними ниточками було прошито рожеве повітряне плаття її улюбленої ляльки Марини, з якої вона завжди так любила грати.
Надійка відкрила очі, і Синиця, підхопивши дзьобом одну зі срібних ниточок, злетіла до неї на руку і голосно цвірінькнув:
-- Це тобі! Це тобі!
"Як я хочу додому! - подумала Надійка, - Боже мій, як я хочу додому! Тут чудово, тут завжди красиво і тепло, але по справжньому добре мені було тільки там, удома."
-- Вернись! Вернись! - знову цвірінькнув Синиця і, змахнувши крильцями, швидко зникла в нескінченно-синьому небі.
Минуло ще кілька днів, і одного разу Годинники почули, як клацнув дверний замок.
-- Хтось, здається, йде сюди, - зовсім тихо сказали Годинники.
-- Іде. о. від, - прогудів Камін.
-- Я відчуваю, це вона, Надійка! - радісно посміхнулася лялька Марина.
Двері відчинилися і в кімнату увійшла молода струнка дівчина. Це і правда була Надійка. Вона включила світло і тихо сіла на диван.
-- Здрастуй, мій добрий старий будинок! - сказала вона і оглянула кімнату. Потім вона встала і підійшла до каміна. Вона змахнула пил з Часів, взяла ключик, завела пружину і перевела стрілки. Годинники відразу ж зацокав весело, радісно і відчули знову невблаганний і швидкий біг часу, якому знову можна було служити, як і все життя.
Надійка витерла стояв поруч Підсвічник, запалила недогарок свічки на його капелюшку, і в кімнаті стало ще світлішим. Вона підняла з дивана свою улюблену ляльку Марину і сказала:
-- Здрастуй, Маріша! Як я сумувала за тобою, якби ти знала! Прости мене, що я так надовго залишила тебе одну. Тепер я завжди - завжди буду з тобою! І з усіма вами, - щасливо посміхаючись сказала вона всім речам, які перебували в кімнаті.
-- З Ва. а. а. ми! - радісно прогудів Камін
-- З вами, з вами, - цвірінькнув з кватирки весела Синиця.