Кількість гравців не обмежена.
Відкриття волейболу в кінці дев'ятнадцятого століття відбулося швидше за все не в перший раз, і, ймовірно, до нього застосовано відомий вислів про те, що нове - це добре забуте старе. Є відомості, що в подібні ігри люди грали сотні і тисячі років тому, причому в самих різних районах земної кулі - в Європі, в Центральній і Південній Америці.
Збереглися хроніки давньоримських літописців, що датуються III в. до н. е. в яких описується гра, що нагадує волейбол: по невідомо з чого зробленому м'ячу гравці били кулаками. Крім того, відома давня гра під назвою лфаустбол>, в яку грали ще в 1500 році. Суть гри полягала в тому, що по 3-6 гравців з кожної команди прагнули перебити м'яч через невисоку стіну на майданчик суперника. Згодом фаустбол набув популярності в Європі і видозмінився. Кам'яний мур замінили шнуром, натягнутим між деревами, розміри майданчика скоротили і строго обмежили кількісний склад гравців - по 5 чоловік у кожній команді. М'яч можна було перебивати на бік суперника кулаками або передпліччям, і кожній команді приділялося по 3 торкання м'яча. Величезний майданчик і малий кількісний склад учасників гри привели до появи нового пункту правил, за яким м'яч міг один раз упасти на бік суперника і його дозволялося повернути лише одним торканням. Гра складалася з двох таймів по 15 хвилин.
Давно відомо, що навколо популярних особистостей, подій і винаходів завжди ходить безліч вигадок, легенд та історій. Не став винятком і волейбол. Поряд з офіційною версією винаходу цієї гри, існують і інші. За однією версією, американські пожежники, щоб як то зайняти себе, натягнули мотузку між двома стовпами і почали перекидати через неї гумову камеру. Інші джерела стверджують, що У. Дж. Морган придумав цю гру для розваги американських бізнесменів середнього віку, яким дуже популярний баскетбол був не по силам. Однак офіційно роком народження волейболу прийнято вважати 1895 а його першовідкривачем У. Дж. Моргана.
Уже через рік після свого виникнення, в 1896 р гра "мінтонет" була представлена громадськості на конференції ІМКА (Союз християнської молоді) в Спрінгфілді (штат Массачусетс, США). Ця асоціація згодом стала активним ініціатором поширення волейболу. Оскільки основна ідея гри полягала в тому, щоб лударять руками по м'ячу, примушуючи його перелітати через сітку>, професор Альфред Хальстед запропонував перейменувати "мінтонет" в "волейбол", що в перекладі означає ллетающій м'яч. У 1897 р фахівцями було дано короткий звіт про волейбол і правила гри, який був включений в офіційний довідник атлетичної ліги Асоціації молодих християн.
У 1900 р волейбол вийшов за межі США і почав швидко поширюватися в інших країнах світу, набуваючи все більшої популярності. Спочатку Канада, а потім Індія, через яку гра проникає в країни Азії. Початок 1900 р.р. ознаменувався переможним ходом волейболу: в 1905 році він з'явився на Кубі, в 1906 р в Китаї, 1908 в Японії. До 1909 р відносяться перші репортажі в ЗМІ про волейбол в Пуерто-Ріко, в 1910 р в волейбол вже грали в Перу і на Філіппінах, в 1912 році він з'явився в Уругваї, в 1914 році ця гра прийшла в Англію, завдяки асоціації молодих християн, а в 1917 р - в Мексику і до Франції; через рік волейбол в Італії, в 1919 р - в Чехословаччині, в 1923 р волейбол з'являється в африканських країнах: Єгипті, Тунісі, Марокко, в 1924 р в Іспанії та Югославії, а через рік у Голландії.
У 1900 році американською фірмою "Spalding" були виготовлені перші волейбольні м'ячі. В даний час лідерство у виробництві м'ячів для офіційних змагань з волейболу міцно утримує японська корпорація "Mikasa" англійські фірми "Molten" "Wilson" У тому ж 1900 були прийняті перші офіційні правила гри. Через 12 років правила були переглянуті.
Офіційно становлення змагань з волейболу з визначеним регламентом і порядком проведення відбувалося на початку 20-х рр. У ці роки починають проводитися неофіційні міжнародні турніри. Так, в 1913 р були проведені перші паназійська ігри за участю 16 чоловічих команд, в числі яких були команди Китаю і Філіппін. У 1913 р волейбол був включений в програму Далекосхідних ігор у Манілі, а незадовго до початку першої світової війни американські військові підрозділи, які використовують волейбол як гру для відпочинку, вперше продемонстрували її в Європі. Це дало потужний поштовх розвитку гри у багатьох країнах. У 1921 р були проведені Далекосхідні Азіатські ігри і перший національний чемпіонат Японії серед чоловіків. Трохи пізніше, в 1922 р був проведений перший офіційний чемпіонат з волейболу під керівництвом Асоціації молодих християн в США і Канаді. В цьому ж році пройшов перший національний чемпіонат серед чоловіків у Чехословаччині. У 1929 р Національний Олімпійський комітет Центральної Америки включає чоловічий волейбол в Олімпійські регіональні ігри на Кубі. В цьому ж році проводяться перші національні чемпіонати в США і Польщі. Також були проведені перші міжнародні змагання в Європі: в Англії відбувся турнір за участю команд Польщі, США та Франції.
Згодом волейбол набув міжнародного визнання, і вже в 1922 р в США виступили з пропозицією включити цю гру в програму Олімпійських ігор.
Далі волейбол розвивається за наступним сценарієм. У 1932 р жіночий волейбол включено в Олімпійські регіональні ігри в Сальвадорі. У США публікується перший підручник з волейболу. Починаються перші чемпіонати в СРСР. Нова тактика створюється за допомогою синтезування Далекосхідної захисту і Європейської атаки.
Однак до початку 30-х рр. волейбол був в основному грою для відпочинку. До середини 30-х рр. проводиться кілька міжнародних турнірів і національні чемпіонати в багатьох країнах Східної Європи, де клас гри досягав високого рівня. Поступово волейбол стає високотехнічною грою змагального характеру, що буяє тактичними і фізичними прийомами. У багатьох країнах світу з'являються національні волейбольні асоціації, зацікавлені в освіті єдиного централізованого органу управління - міжнародної волейбольної організації, яка могла б взяти в свої руки проведення змагань.
У 1936 р на конгресі міжнародної федерації з гандболу, що проводився в Стокгольмі, делегація Польщі виступила з ініціативою організувати технічний комітет з волейболу як частину федерації з гандболу. Була утворена комісія, до якої увійшли 13 країн Європи, 5 країн Америки і 4 країни Азії. Членами цієї комісії в якості основних були прийняті американські правила з незначними змінами: виміри проводилися в метричних пропорціях; м'яча можна було торкатися всім тілом вище пояса; після торкання м'яча на блоці гравцю було заборонено повторне торкання поспіль; висота сітки для жінок - 224 см; зона подачі була суворо обмежена.
Подальша діяльність по створенню міжнародної федерації з волейболу продовжилася в 1936 р на Олімпійських іграх в Берліні, однак незабаром почалася друга світова війна, значно ускладнила роботу в цьому напрямку, але не перервала її. Вже у воєнні роки волейбол був включений в програму армії США як гра для відпочинку та підтримання форми.
Після закінчення військових дій з 1944 по 1946 рр. проводяться перші чемпіонати з волейболу в Бразилії. У Чехословаччині і Франції проходять перші повоєнні міжнародні змагання. У Празі проходить зустріч представників Чехословаччини, Франції та Польщі, на якій все наполегливіше звучать пропозиції заснувати незалежну міжнародну волейбольну організацію. Пізніше міжнародна громадськість поклала на представників цих країн відповідальність за організацію спеціального комітету.
Цілями ФІВБ є: об'єднання національних федерацій, керівних волейболом в своїх країнах; створення національних організацій; сприяння розвитку волейболу в світі; зміцнення дружніх зв'язків між спортсменами та офіційними особами різних країн; проведення офіційних змагань і першостей в дусі солідарності і взаємної допомоги; вдосконалення гри в волейбол та ін.
Статут ФІВБ забороняє будь-яку дискримінацію щодо окремих осіб і країн, а також дискусії та демонстрації політичного, релігійного чи расового характеру. Усі приєднані федерації мають рівні права і обов'язки. Від кожної країни може бути прийнята тільки одна національна федерація.
Технічними органами ФІВБ є постійні комісії, які обираються на 4 роки: організаційно-спортивна, арбітражна, за правилами гри.
У перші роки свого існування ФІВБ встановлює загальні правила гри шляхом комбінування правил, що діють в США і Європі. В цей час починається нова ера силового волейболу. Зі створенням ФІВБ регулярно проводяться офіційні першості світу і континентів. У 1948 р відбувся перший Європейський чемпіонат серед чоловіків у Римі, в якому брало участь 6 команд. Чехословаччина виграла перший міжнародний титул.
Багато національні федерації робили все можливе, щоб досягти рівня світових лідерів. Вони удосконалювалися, використовуючи оригінальні методики тренерів, які працюють з лідируючими командами зарубіжних країн. Комісія тренерів ФІВБ проводила міжнародні курси і симпозіуми для підвищення для підвищення кваліфікації тренерів. Таким чином рівень висококласних команд збільшувався у всіх географічних зонах. У зв'язку з участю великої кількості команд міжнародні змагання стали більш насиченими. Протиборчі команди взаємно збагачували один одного новими техніко-тактичними елементами гри.
Величезну роль у розвитку популярності волейболу у всьому світі зіграв турнір Доброї Волі американських команд в Європі.
У 1949 р в Празі відбувся перший чемпіонат Європи серед жінок, при організації якого був використаний досвід проведення чоловічого розіграшу. Перемогу здобула жіноча збірна СРСР. Там же проводиться перший чемпіонат світу серед чоловіків, в якому також перемогла чоловіча збірна СРСР. Після чемпіонатів в Празі відбувся другий Конгрес ФІВБ, на якому були прийняті нові міжнародні правила гри і оголошено, що членами ФІВБ стала 21 національна федерація.
До кінця 50-х рр. популярність гри в усьому світі стає очевидною і ФІВБ веде переговори з Міжнародним Олімпійським Комітетом з питання включення волейболу в Олімпійську програму.
У 1952 р в Москві на стадіоні "Динамо" проводиться чемпіонат світу, перший для жінок і другий для чоловіків, в якому беруть участь 11 національних команд. Після закінчення чемпіонату було відзначено, що рівень гри помітно підвищився. Приймаюча країна виграє обидва титули.
У 1955 р волейбол вперше з'являється в програмі Панамериканських ігор в Мехіко. Золоті медалі у жінок виграє збірна Мексики, а у чоловіків - збірна США.
ФІВБ продовжує кампанію по включенню волейболу в Олімпійські ігри. І ось в 1957 р з нагоди 53-й сесії МОК, що відбулася в Софії, проводиться показовий міжнародний турнір, покликаний продемонструвати переваги волейболу як видовищного виду спорту. Після його закінчення чоловічий волейбол був включений в програму Олімпійських ігор. Трохи пізніше, в 1962 р МОК приймає волейбол як Олімпійський вид спорту серед жіночих команд.
У цей час у багатьох країнах широко проводилися національний чемпіонати. Реакцією на це з боку ФІВБ була організація в 1963 р першого розіграшу Кубка Європейських чемпіонів для клубних команд, а в 1965 р в Польщі організовується перший Кубок Світу для збірних чоловічих команд. Поряд з цим, Організовуються нові міжнародні змагання. У 1973 р в Уругваї проходить перший Кубок Світу для національних жіночих збірних. У 1975 р - перший чемпіонат Азії в Австралії і перший чемпіонат Африки серед жінок в Дакарі. У 1977 р в Бразилії проводиться перший чемпіонат світу серед молоді, чемпіонами якого стають юнаки з СРСР і дівчата з Кореї.
У 1964 р в Токіо відбувся перший Олімпійський турнір з волейболу за участю 10 чоловічих і 6 жіночих команд, це було величезним досягненням волейболу. Радянська чоловіча і японська жіноча команди завоювали перші Олімпійські золоті медалі.
В кінці 60-х - початку 70-х рр. в зв'язку з поширенням волейболу по всьому світу виникає необхідність узагальнення накопиченого досвіду змагань і тренерської роботи. Перший науковий симпозіум проходить в Празі, а через рік у Мехіко - перший Конгрес Центральної Америки з волейболу, безпосередньою причиною якого послужив перший зональний чемпіонат. В цей же час утворюється тренерська комісія ФІВБ і проводяться перші курси підвищення кваліфікації для тренерів ФІВБ (Японія), на які з'їхалося 49 учасників з усіх континентів. Провідні тренери ділилися тут своїм досвідом.
У 1970 р в доповіді керівництва на конгресі ФІВБ, що проходив в Софії, відзначається, що в міжнародну волейбольну організацію входить 108 національних федерацій і всі континенти залучені в волейбол. Волейбол розвивається, вдосконалюється і видозмінюється. З середини 60-х рр. міні-волейбол стає популярним у багатьох країнах світу. Відгуком на це ФІВБ стала організація комісії з міні-волейболу і проведення в 1975 р першого симпозіуму з міні-волейболу в Швеції, а в 1978 р в Бахрейні перших міжнародних курсів для тренерів з міні-волейболу.
У зв'язку з проведенням Олімпійських ігор-80 в Москві проходить конгрес ФІВБ, на якому учасників інформують про те, що до складу ФІВБ включено 135 національних федерацій. Проводяться чергові тренерські курси ФІВБ, в яких бере участь 1500 тренерів з 115 країн.
Пізніше конгрес ФІВБ, який відбувся в 1984 р приймає важливе рішення по програмі, структури та управління міжнародною організацією. Доктор Рубен Акоста стає новим президентом ФІВБ, змінивши після 37 річного терміну керівництва Поля Або, який був призначений почесним президентом. Мексиканець Р. Акоста один з найяскравіших прихильників нового різновиду волейболу. За його ініціативи відбуваються кардинальні зміни в правилах гри, спрямовані на її популяризацію.
До середини 80-х рр. кількість членів ФІВБ збільшується до 156 національних федерацій. У 1984 р проводяться ювілейні 100-е тренерські курси.
Використано матеріали з книги
Олександра і Миколи Кніжнікових
"ВОЛЕЙБОЛ. Історія розвитку,
методика організації, проведення
і суддівства змагань "
Мультик про волейбол. Тисни сюди.