Кавказ - велика гірська країна на півдні Росії, між Чорним і Азовським морями на заході і Каспійським морем на сході. Головна Орографічна вісь Кавказу - Великий Кавказ, основу якого складають Головний, або Вододільний хребет і супроводжуючий його з півночі Бічний хребет. Більша частина північних схилів Головного і Бічного хребта відноситься до території Росії.
Заледеніння Східного Кавказу також невелика через нестачу опадів внаслідок континентальності клімату. Льодовики концентруються головним чином в районі найбільш високих вершин і гребенів хребтів. Це в основному каровиє, карів-долинні і висячі льодовики площею менше 1 км 2. Є кілька долинних льодовиків, площа найбільшого, долинного льодовика Беленгі в басейні р. Сулак 2,9 км 2. а загальна площа заледеніння району близько 100 км 2.
У Центральному Кавказі на бічних хребті знаходяться потужні «вузли» сучасного заледеніння (Ельбруський і Казбекський-Джімарайскій), а в долинах між Головним і Боковим хребтами лежать великі складні долинні льодовики - Безенгі, Дих-Су, Караугом і ін.
Льодовики Ельбрусу - Мекка для туристів і альпіністів. У 1932 р на південному схилі Ельбрусу на висоті 4050 м був побудований дерев'яний «Притулок одинадцяти». У 1937-1939 рр. на цьому місці був споруджений триповерховий високогірний готель, який понад півстоліття служив першокласним притулком не лише для альпіністів, але і для загонів наукових експедицій. Діє канатна дорога від галявини Азау до висоти 3750 м. У долині річки Баксан знаходяться турбази і альплагеря.
Крім двох найбільших гірничо-льодовикових масивів, на північному схилі Центрального Кавказу безліч складних долинних льодовиків. З них 13 мають площу понад 5 км 2. а найбільший льодовик Кавказу - Безенгі довжиною 17,6 км займає територію 36,2 км 2. Цей складний долинний льодовик розташований біля підніжжя Безенгійській стіни, де Головний хребет досягає найбільшої висоти (вершини Дих- Тау - 5204 м, Шхара - 5058, Джангі-тау - 5049 і ін.). У його харчуванні велику роль відіграють лавини і обвали льоду з Безенгійській стіни. Нижні 5 км льодовикового мови покриті мореною. Льодовик служить джерелом річки Черек Безенгійській. Це один з популярних районів альпінізму і гірського туризму.
Льодовик Дих-Су дає початок річці Черек Балкарський. Це був другий за величиною складний долинний льодовик Кавказу (по Каталогу льодовиків площа 34,0 км 2. довжина 13,3 км). Він спускається з східних схилів гір Шхара і Дих-Тау. Суцільний плащ морени Морена (фр. - moraine) - відкладення, накопичені безпосередньо льодовиками при їх русі і випахіванія ложа. закриває кінець льодовика протягом 1,5 км. У прібортових частинах льодовика є невеликі озера. Льодовик перш брав праворуч великий приплив Айлама, що спускається з однойменної вершини. Але в останнє десятиліття язики льодовиків Айлама і Дих-Су, як і більшості льодовиків Кавказу, відступили, і тепер існують окремо.
Наступний за величиною - льодовик Караугом в басейні р. Урух (довжина 13,3 км, площа 26,6 км 2) - починається з вершин Уілпата (4638 м) і Караугом (4364 м) і спускається до висоти 1830 м в лісову зону - нижче всіх льодовиків північного схилу Кавказу. Льодовик має два ледопада, більший з них висотою близько 800 м знаходиться в 5,5 км вище кінця льодовика. Поверхня льодовика порівняно чиста - лише його кінець покритий моренним матеріалом, а над льодовикової поверхнею підносяться гряди бічних морен.
Майже 40% загальної площі заледеніння Північного Кавказу належить 11 складним долинним льодовиках і двом льодовиковим комплексам. Крім того, широко представлені численні долинні Долинний льодовик - льодовик, частково або повністю займає гірську долину, яка визначає його форму і напрямок руху .. каровиє і висячі льодовики.
Льодовики північного схилу Кавказу - основні джерела живлення річок Терек (басейн Каспійського моря) і Кубані (басейн Азовського моря), в верхів'ях яких частка льодовикового і снігового живлення в річному стоці досягає 20%. Особливо велика роль льодовикового харчування в літню пору, коли танення льоду відбувається найінтенсивніше, а потреба води для зрошення в передгірних посушливих територіях Ставропольського і Краснодарського країв зростає.