Вода як складова частина біосфери
Загальний обсяг гідросфери в даний час складає трохи менше 1,5 мільярда км3. 94% цього обсягу і 72% поверхні земної кулі займає океан; із загального обсягу гідросфери 60 000 км3 (4%) припадає на підземні води, більшу частину яких становлять глибинні розсоли, а близько 4000 км3 - прісні підземні води зони активного водообміну. Третьою великою частиною гідросфери є полярні льодовики - 24 мільйони м3 (1,6%). Хоча вони як би законсервовані в вигляді величезних мас льоду, їх участь в круговороті води досить активно. На частку поверхневих прісних вод в гідросфері припадає зовсім невеликий обсяг - близько 360 000 км3, або 0,25% її загального обсягу, в тому числі 278 000 км3 становлять озера, а 83 000 км3 - ґрунтова волога. Коли вперше було визначено обсяг всіх руслових річкових вод Землі - близько 1200 км3, або однієї десятитисячної відсотка обсягу гідросфери, дивним здавалося, що такий малий обсяг служить початком формування майже всіх джерел прісних вод, доступних для використання (Львович, 1945). Однак це явище виявилося цілком закономірним в зв'язку з тим, що водообмін в річкових руслах володіє виключно високою активністю. Порівняно невеликий також обсяг парів атмосфери - 14 000 км3, або 0,001%.
Підземні водні ресурси складають близько 14% запасів усіх прісних вод. У зв'язку з цим посилюється забрудненням поверхневих вод, через скидів стічних вод, їх роль як джерела водопостачання буде рости і рости.
Води Світового океану є практично невичерпним водним джерелом. Надалі вони можуть стати одним із джерел прісної води, але при цьому для цього необхідні виробничі і надійні опріснювальні установки.
Серед різноманіття різних рис і особливостей гідросфери слід особливо підкреслити рух. Гідросфера дуже динамічна. Вона основа круговороту води - грандіозного процесу, з яким пов'язано природне опріснення водних ресурсів, розподіл води на суші, забезпеченість прісною водою рослин, тварин, людини. З кругообігом води пов'язане формування ерозійних процесів і рельєфу Землі.
Вище наведені дані характеризують загальні, або так звані багато вікові запаси води на земній кулі, тобто "Основний водний капітал". Але при цьому найбільший інтерес являє собою обсяг щорічно поновлюваних водних ресурсів планети. І він приблизно може бути прирівняний до загально сумарному річному стоку річкової води в океан, величина якого, як уже говорилося, складає, за новими даними, близько 45 тис. Км3 в рік. І це і є ті водні ресурси земної кулі, якими безпосередньо володіє людство для задоволення своїх різноманітних потреб у водних об'єктах. Внаслідок щорічної возобновляемости і легкодоступності саме річкові прісні води найбільш придатні для використання людством. В історії людського суспільства їх роль надзвичайно велика. Річкові води служать шляхами сполучення, так само використовуються для створення зрошувальних систем, є безпосереднім джерелом механічної енергії, так само найважливішим джерелом водопостачання і незамінним (особливо останнім часом) постачальником прісної води для промисловості, жодна галузь промисловості якої практично не може обходитися без цього найважливішого сировини.
Вчені підрахували і зробили прогноз, що ресурси прісної води на Землі можуть бути повністю вичерпані і зникнуть вже в наступному столітті. Тому всеете різка проблема раціонального і комплексного використання цих ресурсів і охорони і є нині однією з найважливіших науково-технічних завдань всього людства в цілому. Комплексне використання ресурсів гідросфери означає, що для задоволення будь-яких потреб населення планети і різних галузей народного господарства знаходять економічно виправдане застосування всі необхідні властивості того чи іншого водного об'єкту.
Так підземні води мають природну захищеністю - сукупністю гідрогеологічних умов і запобігають проникненню забруднюючих речовин у водне оболонку. І саме тому підземні води набагато чистіше річковий та озерної, тобто вод, що знаходяться на поверхні. Експлуатація та використання підземних вод повинна бути розумною і економічною. Тому необхідний постійний контроль за їх режимом і зміною балансу водного середовища. В даний час все частіше спостереження за зміною водного режиму підземних вод поклали на автомати (впровадження нових технологій): самописці, рівнеміри та інші прилади.
До чого призводить безконтрольний за експлуатацією підземних вод, можна розглянути на прикладі Японії. У рік в Японії споживається в середньому 76 500 млн. Т води, з них 13 300 млн. Т складають підземні води. Використання їх особливо швидко зросла за останні 15 років. Японські промисловці, користуючись безконтрольністю, вважали за краще бурити дешеві свердловини безпосередньо на територіях підприємств або поблизу їх, ніж будувати дорогі водопроводи.
Дуже велике і безконтрольне використання грунтових вод в Японії привело в багатьох районах цієї країни до різкого зниження або порушення поверхні земної кори, а в прибережних зонах до значного підвищення солоності всіх видів вод.
Подібні явища також спостерігаються і в інших районах земної кулі. Вони викликають дуже небезпечні зрушення фундаментів будівель, різних споруд, тюбінгів на лініях метро та інші небажані наслідки руйнування земної кори [4].