Але ось, прокинувшись вранці, мисливці бачать за вікном перший випав сніг. Точно малих хлопців, радує він нашого брата мисливця і знову, і знову і у молодих, і у старих, побілених сивиною мисливців викликає непереборне бажання вийти в поле, в ліс подивитися на чіткі сліди звірів по першій пороші і попрацювати по ним.
Мисливці-мисливець
Для мисливців-мисливець настає гаряча пора полювання. Вистежуючи вовків по білій стежці - по снігу, мисливець повинен перш за все вміти легко і безпомилково визначати, коли пройшли переслідувані їм звірі. Досвідчений слідопит точно по швидкому огляду знайдених слідів звіра визначає час, що минув з того моменту, як звірі залишили на снігу свої сліди. На загальний вид сліду, на його малюнок, чіткість і свіжість, крім часу, впливають насамперед характер снігового покриву, снігопад, що пройшов за ніч, вітер, температурні зміни і, нарешті, освітлення.
Потаск і Витаск
Сніговий покрив мисливці і зоологи недарма називають «білою книгою». І дійсно, точно по листам захоплюючій і змістовної книги, кожен наглядова мисливець за сніжному покриву і свіжій пороші дізнається про життя всіх чотириногих мешканців лісу і степу. Чиїх тільки слідів не побачить мисливець в степу, на луках, займищах і в лісі!
Кожен звір змушений протягом довгої зими харчуватися, пересуватися в угіддях в пошуках їжі з одного місця на інше, залишаючи на снігу свої зрадницькі сліди. Лише деякі звірі ще до снігу прибираються в свої зимові притулки і всю довгу зиму проводять в сплячці: ведмідь, борсук, бабак і ін. Крім самого відбитка лапи, звір залишає на снігу борозенки. Коли він піднімає лапу, щоб переступити, то проносить її над снігом і, перш ніж опустити, зачіпає верхній шар снігу, через що на початку кожного сліду видно борозна, яка називається «потаском».
Витягуючи зі снігу лапу, звір розвалює попереду сліду його кромки, утворюючи характерний «витаск». Чим глибше і пухкі сніг, тим довше, а отже, і ширше потаск і витаск. При дрібному шарі снігу, а також коли звір йде насторожено або крадеться, потаск і витаск майже відсутні. При визначенні напрямку сліду на пухкому снігу потрібно, пам'ятати, що потаском при опусканні лапи звір звалює сніг під гострим кутом, а витягує лапу майже вертикально. Крім того, кромка передньої стінки сліду внаслідок натиску на нього гомілкою ноги при витягуванні її звіром зі снігу завжди буває щільніше, що легко визначити на дотик.
Визначенні свіжості слідів
Особливу увагу при визначенні свіжості слідів потрібно звертати на краю потаска і витаска і особливо самого сліду. Гострота, свіжість кромки сліду через півдоби вже втрачається. Незначне рух повітря, потепління або похолодання неминуче порушують чіткість кромки сліду: розпушені частки снігового покриву розпадаються, осідають. Таким чином, мисливцеві, що має справу зі слідами звірів, необхідно уважно стежити за відбулися в природі змінами: коливаннями температури, вітрами, осілим інеєм і т. П.
Працюючи по знайденому свіжому сліду вовків
Працюючи по знайденому свіжому сліду вовків, мисливець неминуче зустріне і інші сліди цих звірів, більш-менш старі, які нерідко заважають і ускладнюють роботу слідопита. В одному місці вовча зграя-сім'я ввалиться в стару, вовками ж пробиту стежку; іноді вовк-одинак деяку відстань пройде пробитою зайцями ущільненої стежкою, і тільки по кігтики можливо буває помітити, що тут пройшов вовк.
Сліди вовків: а і б - сліди собаки і вовка на кроці; в - сліди вовка на рисі.
Зимовий день короткий, тому не завжди вдається обійти вовків кругом і встигнути завісити їх прапорцями. Чи не щоночі випадає пороша, та й крупка та іній бувають не так часто, і трапляється, що, вийшовши вранці в ліс, переконуєшся, що за минулу ніч вчорашні сліди здаються такими ж свіжими, як і сьогоднішні. Тому ніколи не буває зайвим, працюючи по свіжих слідах, в деяких місцях гасити їх. Щоб погасити сліди, досить засипати їх снігом або пройти по ним кілька кроків. Іноді корисно на снігу паличкою зробити ті чи інші позначки про давність слідів і стежок, прокладених звірами, що в подальшому може досить придатися.
Спостережні мисливці - слідопити
Спостережні мисливці - слідопити і лижники в результаті необхідного вивчення снігового покриву прекрасно знають всі ті зміни, які відбуваються протягом довгої зими зі снігом в лісі, в степу і в тундрі. Протягом зими сніговий покрив внаслідок температурних змін, тривалості лежання, вітрів, снігопадів і інею за своїм зовнішнім виглядом (щільності, пухкості та іншими ознаками) різко змінюється.
Розберемо основні види снігового покриву
1. Вид снігового покриву
Розберемо основні види снігового покриву. Перші пороші на початку зими лягають великими, пухнастими, легкими сніжинками. Сніг в цей період вологий, чому слід, який залишає звіром, буває «друкарський», - кожен палець і кіготь звіра прекрасно видно. Якщо з моменту проходу звіра не піднявся вітер і не настало похолодання, то навіть через добу сліди зберігають свою свіжість, - хіба тільки на дотик помітно затвердіння снігу, прим'ятого вагою звіра. Якщо сніг випав великим шаром, то витаск і потаск легко помітні. Сліди по такому снігу міцні, так як достатня вологість сніжинок забезпечує, навіть при невеликому вітрі, збереження слідів. Якщо ж, як частіше буває після легкого снігопаду, знизиться температура, то слід, прокладений звіром, тільки зміцніє, зберігши цілком свій малюнок.
2. Форма снігового покриву
Якщо після першого м'якого снігопаду при затишності постоїть мороз, то пухнастий сніг зазнає помітних змін. Великі сніжинки ущільнюються і зберігають свою пухнастість лише на поверхні. Звір, що пройшов по сухому, розсипчастому снігу, вже не дає такого чіткого малюнка сліду, як в першому випадку. Слід виходить з сильно обсипалися краями. Якщо в першому випадку, завдяки своїй вологості і в'язкості, сніг під вагою звіра ущільнюється, то при сухому снігу відбиток лапи засипається. Якщо ж після снігопаду внаслідок теплого вітру температура підвищується до нуля або до 1-2 ° тепла, сліди, що залишаються звіром, бувають чотки, точно віддруковані. Мисливці такі сліди називають «друкованими». Коли ж після нетривалої відлиги настане похолодання, сліди звірів, які пройшли до зниження температури, застигають і стають Щільними на дотик, зберігши свій малюнок. Визначити свіжість сліду і навіть напрямок його при сухому пухкому снігу значно важче. Тут потрібно враховувати сталися напередодні зміни погоди. Мисливець неодноразово стикається з подібними випадками і по дрібних ознаками легко починає розбиратися в цій необхідної йому науці.
3. Вид снігового покриву
Минуло вже більше місяця, як настала зима. За цей час лягло кілька рясних пор, шар снігу став уже глибоким. Але як би багато снігу не було, все основна увага повинна зосереджуватися на верхньому його шарі. Природно, що, коли сніг недостатньо осів, сліди важкого звіра глибокі, а потаск і витаск довжини, іноді вони навіть з'єднуються між собою. Для визначення свіжості сліду по глибокому снігу вирішальне значення мають ті ж умови: коливання температури, вітер, поземка, іній і освітлення. Трапляється, що значний період не буває ні порошку, ні інею, внаслідок чого робота по сліду ускладнюється.
Для полегшення точного визначення свіжості слідів в цей період необхідно придбавати навик розбиратися в слідах шляхом порівняння. Попутно під час промислу або складання звіра помічайте окремі сліди, а в наступні дні, проходячи повз, уважно простежте за тими змінами, які з ними відбулися. Навіть у себе вдома - на задвірках, помітивши слід пробігла собаки або зайця, поспостерігайте, що ж з ним буде через день, два і через тиждень. Таким чином, при відомій спостережливості мисливець накопичить цінний досвід у визначенні свіжості слідів навіть по їх швидкому огляду. Різне освітлення, при якому доводиться розбирати сліди, також має величезний вплив на ясність їх малюнка.
При сонячній погоді навіть старий слід здається чітким і свіжим, і, навпаки; при м'якому сірому освітленні, коли небо вкрите хмарами, всякий слід, втрачаючи чіткість малюнка, здається старим. У цих випадках для визначення свіжості слідів знову-таки необхідний досвід. Завідомо знаючи, що цей слід вчорашній, а інший - трьох-чотирьох-денної давності, ви легко помітите між ними різницю. Зрозуміло, чим частіше мисливцеві доводиться мати справу зі слідами, тим легше і безпомилково він буде в них розбиратися.
4. Форма снігового покриву
Після стійкої тихої морозної погоди подув вітерець. Якщо сніг сухий, то легкі сніжинки, особливо на відкритих місцях, починають переміщатися, подує вітер сильніше - починається поземка. У степовій, і лісостеповій місцевості поземка вкрай ускладнює вистежування звіра, особливо вовка або лисиці. Якщо звір пройшов до початку поземки і слід не встигло ще занести, при відомій навичці, враховуючи вплив вітру на слід, можна визначити його давність. Буває і так, що поземкою слід замітає абсолютно. У цьому випадку на буграх, де вітер здуває сніговий покрив, свіжість сліду можна визначити по насипаного в ямки відбитка білому свіжому снігу. Щоб під час вітру з упевненістю встановити давність сліду, доводиться шукати його де-небудь в кущах, балці і в інших захищених місцях.
Одного разу після сильної поземки, визначаючи сумнівні за свіжістю сліди окладиваемих мною вовків, я остаточно втратив їх в степу. Але тут, глянувши випадково під один кущ, я ясно побачив, що вовки пройшли тут зовсім недавно. В інших же місцях ніяких ознак слідів не було. Побачивши в стороні яр, я попрямував туди і тут знайшов місце, де сім'я вовків, спускаючись в яр, звалила падув. Тепер, знаючи, в якому напрямку пішов виводок, обійшовши яр, я знову знайшов в кущах їх сліди, і через годину 6 вовків були обкладені в невелике коло. Таким чином, вистежуючи вовків, не слід упускати анінайменшої дрібниці, здатної допомогти у визначенні свіжості слідів і прийнятого звіром напрямки.
5. Вид снігового покриву
Після вітру встановилася тиха морозна погода. На відкритих місцях сніг сильно ущільнився - вийшов так званий надувний наст. В кущах і на узліссях лісу сніг розп. Тут великий звір глибоко провалюється, в степу ж надувний наст легко витримує навіть запеклого вовка. У таких місцях слід звіра чітко видрукуваний - добре видно рисочки кігтів. Там же, де надувний наст не витримує звіра, він провалюється, ламаючи при витаске кірку насту. В такий день, якщо знову НЕ подув вітер, окладивать звіра неважко. Під кірку насту добре встановлювати капкани.
6. Вид снігового покриву
У другій половині зими осів під впливом температурних коливань і вітрів сніг став жорстким. На відкритих місцях великі площі снігового покриву є надувний наст. У цей період ночами часто осідає іній або випадає зерниста крупка. На місцях, де сніг ущільнений, звір провалюється мало, а іноді і зовсім не провалюється, іній і крупка сильно полегшують розпізнавання свіжості слідів. Там же, де лежить пухкий сніг, роботу слідопита полегшує порушений звіром тонкий шар осілого інею, крупка або опале з дерев кухта.
Морозна пора пройшла, дні стають довшими, працювати по вовкам можна вже до 5-6 годин дня.
7. Вид снігового покриву
Наближається весна. Сонячні промені, відлиги і весняні дощі сприяють ущільненню снігового покриву. Розтанув же шар снігу від нічних заморозків перетворюється в тверду кірку, утворюючи наст, або, по-сибірський, «чарим». Якщо в цей час наст стане відпускати, звір почне провалюватися, залишаючи глибокі сліди. Свіжий денний слід цього дня від денного же, але добової давності легко відрізнити, так як в другому випадку стінки сліду на всій глибині бувають на дотик рукою сильно ущільненими. Трапляється, що звір пройде в теплу погоду по м'якому снігу, залишивши чіткі сліди з добре помітним малюнком мякишей пальців і кігтів. Подальший мороз закріпить слід, зберігши до чергової відлиги всю чіткість малюнка. Знаючи, що в морозну погоду таким чітким слід звіра бути не може, і знаючи, коли була остання відлига, легко визначити давність сліду.
Звір пройшов напередодні
Буває і так: звір пройшов напередодні відлиги; слід, в залежності від характеру снігового покриву, буде виглядати по-різному, але під впливом відлиги всякий слід неминуче втрачає чіткість - гостроту крайок.
Багато звірів люблять ходити стежками
Багато звірів, в тому числі і вовк, люблять ходити стежками, прокладеними іншими звірами. Іноді нелегко буває не тільки розпізнати на такій стежці свіжість сліду розшукуваного звіра, але навіть помітити самий слід. «Легше розпізнати слід звіра до приходу його на стежку. При вистежуванні і складанні звіра для перевірки слідів нерідко доводиться повертатися назад. Тому не рекомендується ніколи йти самим слідом, затоптуючи його.
Коли звір йде дорогою
Коли звір йде дорогою, потрібно бути особливо уважним, поглядаючи по узбіччях. Нерідко, зацікавившись чимось, звір сходить на м'який сніг, що дозволяє уточнити давність сліду.
старі звірі
Старі звірі, особливо ведмеді і рідше вовки, дуже майстерно використовують дороги, щоб заплутати свої сліди. Подібний виключно цікавий, рідкісний випадок мені довелося зустріти в своїй мисливській практиці. Я окладивал одного досвідченого вовка, якого зі своєї ж вини напередодні стронул з кола, обрізаючи його в надмірно малий оклад. Вовк ішов уже кілометра два по лісовозної дорозі. Два або три рази він сходив з дороги і знову на неї повертався.
В одному місці вовк звернув праворуч, дійшов до невеликої ялинки і повернув назад. Пройшовши по дорозі з чверть кілометра, я слід загубив. Обстеживши дорогу з обох сторін, я повернувся назад. І тут, уважно розібравшись в слідах у ялинки, виявив кмітливість бувалого досвідченого. Виявилося, що вовк, показавши зворотний вихід на дорогу, повернувся і своїм вхідним слідом знову дійшов до ялинки, через яку потужним стрибком і перемахнув, і метрів за сто заліг в болоті.
Зіставлення старих слідів
Уважність, спостережливість і зіставлення старих слідів з більш свіжими при різній погоді, освітленні і сніговому покриві дадуть можливість кожному старанному мисливцеві легко і швидко розбиратися в звіриних слідах.