З найдавніших часів потреби суспільного життя примушували людину розрізняти і враховувати особливості психічного складу людей. У філософських вченнях давнину вже висвітлювалися деякі психологічні аспекти, які вирішувалися або в плані ідеалізму, або в плані матеріалізму. Так, матеріалістичні філософи давнини Демокріт, Лукрецій, Епікур розуміли душу людини як різновид матерії, як тілесне утворення, утворене з кулястих, дрібних і найбільш рухливих атомів. Але ідеаліст-філософ Платон розумів душу людини як щось божественне, яке відрізняється від тіла. Душа, перш ніж потрапити в тіло людини, існує відокремлено у вищому світі, де пізнає ідеї - вічні і незмінні сутності. Потрапивши в тіло, душа починає згадувати бачене до народження. Ідеалістична теорія Платона, що трактує тіло і психіку як два самостійних і антагоністичних початку, поклала основу для всіх наступних ідеалістичних теорій.
Великий філософ Аристотель у своєму трактаті "0 душі" виділив психологію як своєрідну область знання, вперше висунув ідею нероздільності душі і живого тіла. Душа, психіка проявляється в різних здібностях до діяльності: живильної, відчуває, рушійною, розумною; вищі здатності виникають із нижчих і на їх основі. Первинна пізнавальна здатність людини - відчуття, воно приймає форми чуттєво сприйманих предметів без їх матерії, подібно до того, як "віск приймає відбиток печатки без заліза і золота". Відчуття залишають слід у вигляді уявлень - образів тих предметів, які раніше діяли на органи чуття. Аристотель показав, що ці образи з'єднуються у трьох напрямах: за подібністю, за суміжністю і контрасту, тим самим вказавши основні види зв'язків - асоціацій психічних явищ.
Таким чином, I етап - психологія як наука про душу. Таке визначення психології було дано більше двох тисяч років тому. Наявністю душі намагалися пояснити всі незрозумілі явища в житті людини.
II етап - психологія як наука про свідомість. Виникає в ХУ11 столітті в зв'язку з розвитком природничих наук. Здатність думати, відчувати, бажати назвали свідомістю. Основним методом вивчення вважалося спостереження людини за самим собою і опис фактів.
III етап - психологія як наука про поведінку. Виникає в ХХ столітті. Завдання психології - ставити експерименти і спостерігати за тим, що можна безпосередньо побачити, - а саме поведінка, вчинки, реакції людини (мотиви, що викликають вчинки, не враховувалися).
IV етап - психологія як наука, що вивчає об'єктивні закономірності, прояви і механізми психіки.
Історія психології як експериментальної науки починається в 1879 році - заснована в Лейпцигу німецьким психологом Вільгельмом Вундтом перша в світі експериментальна психологічна лабораторія. Незабаром, в 1885 р Бехтерєв В. М. організував подібну лабораторію вУкаіни.
Повернутися в зміст: Психологія