Історія чвари моєї з Акінфієва така.
Тридцять першого числа трапилася атака при Чесниках. Ескадрони скупчилися в лісі біля села і о шостій годині вечора кинулися на ворога. Він чекав нас на височини, до якої було три версти ходу. Ми проскакали три версти на конях, безмежно стомлених, і, схопившись на пагорб, побачили мертву стіну з чорних мундирів і блідих облич. Це були козаки, що змінили нам на початку польських боїв і зведені в бригаду осавулом Яковлєвим. Побудувавши вершників в каре, осавул чекав нас з шашкою наголо. У роті його блищав золотий зуб, чорна борода лежала на грудях, як ікона на мерця. Кулемети противника палили з двадцяти кроків, поранені впали в наших рядах. Ми розтоптали їх і вдарилися об ворога, але каре його не здригнулося, тоді ми бігли.
Так була здобута савінковцев недовга перемога над шостою дивізією. Вона була здобута тому, що атакується Свого милосердя особи перед лавою налітають ескадронів. Осавул стояв на цей раз, і ми втікали, не поплямив воєнною шабель жалюгідною кров'ю зрадників.
П'ять тисяч людей, вся дивізія наша мчала по схилах, ніким не ставилася. Ворог залишився на пагорбі. Він не повірив неправдоподібною своїй перемозі і не наважувався на погоню. Тому ми залишилися живі і скотилися без шкоди в долину, де зустрів нас Виноградов, начоодів шість. Виноградов метався на збісився скакуні і повертав в бій біжать козаків.
- Лютов, - крикнув він, побачивши мене, - заворот мені бійців, душа з тебе геть.
Виноградов бив рукояткою маузера качати жеребця, верещав і скликав людей. Я звільнився від нього і під'їхав до киргизу Гулімова, скакати неподалік.
- Наверх, ГУЛИМА, - сказав я, - заворот коня.
- Кобилячій хвіст заворот, - відповів ГУЛИМА і озирнувся. Він озирнувся злодійкувато, вистрілив і обпалив мені волосся над вухом.
- Твоя заворот, - прошепотів ГУЛИМА, взяв мене за плечі і почав витягати шаблю іншою рукою. Шабля туго сиділа в піхвах, киргиз тремтів і озирався. Він обіймав моє плече і нахиляв голову все ближче.
- Твоя вперед, - повторював він ледь чутно, - моя за тобою слідом. - легенько стукнув мене в груди мечем подати шаблі. Мені зробилося нудно від близькості смерті і від тісноти її, я відвів долонею обличчя киргиза, гаряче, як камінь під сонцем, і подряпав його так глибоко, як тільки міг. Тепла кров заворушилася під моїми нігтями, залоскотала їх, я від'їхав від Гулімова, задихаючись, як після довгого шляху. Понівечений друже мій, кінь, йшла кроком. Я їхав, не бачачи шляху, я їхав, не обертаючись, поки не зустрів Воробйова, командира першого ескадрону. Воробйов шукав своїх квартир'єрів і не знаходив їх. Ми добралися з ним до села Чесники і сіли там на лавочку разом з Акінфієва, колишнім підводним Ревтрибуналу. Повз нас пройшла Сашка, сестра 31-го кавполка, і два командира підсіли на лавочку. Командири ці куняти і мовчали, один з них, контужений, нестримно хитав головою і підморгував викотився оком, Сашка пішла сказати про нього в госпіталь і потім повернулася до нас, тягнучи коня на поводу. Кобила її впиралася і ковзала ногами по мокрій глині.
- Куди вітрила надула? - сказав сестрі Воробйов. - Посидь з нами, Саш.
- Чи не сяду я з вами, - відповіла Сашка і вдарила кобилу в живіт, - не сяду.
- Чому так? - закричав Воробйов, сміючись. - Алі ти, Саш, передумала з чоловіками чай пити.
- З тобою передумала, - обернулася баба до командира і кинула привід далеко від себе. - Передумала я, Воробйов, з тобою чай пити, тому бачила я вас сьогодні, герої, і твою некрасоту бачила, командир.
- А коли бачила, - пробурмотів Воробйов, - так і стріляти було впору.
- Стріляти. - з відчаєм сказала Сашка і зірвала з рукава госпітальну пов'язку. - Цим, чи що, стріляти мені?
І тут присунувся до нас Акинфиев, колишній підводний Ревтрибуналу, з яким не зведені були у мене давні рахунки.
- Стріляти тобі нічим, Сашко, - сказав він заспокійливо, - тебе Ефтіміу ніхто не винен, але тільки винен я бажаю тих, хто в бійці плутається, а патронів в наган НЕ залажівает. Ти в атаку йшов, - закричав мені раптом Акинфиев, і судома облетіла його обличчя, - ти йшов і Патрони залажівал. де тому причина?
- Відчепись, Іван, - сказав я Акінфієву, але він не відставав і підступав все ближче, весь кособокий, припадочний і без ребер.
- Поляк тебе так, а ти його немає. - бурмотів козак, перевертаючись і повертаючи розбитим стегном. - Де тому причина.
- Поляк мене так, - відповів я зухвало, - а я поляка немає.
- Значить, ти молокан? - прошепотів Акинфиев, відступаючи.
- Значить, молокан, - сказав я ще голосніше. - Чого тобі треба?
- Мені того треба, що ти при свідомості, - закричав Іван з диким торжеством. - Ти при свідомості, а у мене про молокан є закон писаний: їх в витрата пускати можна, вони бога шанують.
Збираючи натовп, козак кричав про молокан не перестаючи. Я почав тікати від нього, але він наздогнав мене і, наздогнавши, вдарив по спині кулаком.
- Ти Патрони залажівал, - із завмиранням прошепотів Акинфиев над самим моїм вухом і завозився, намагаючись великими пальцями роздерти мені рот, - ти бога почитаєш, зрадник.
Він смикав і рвав мій рот, я відштовхував припадочний і бив його по обличчю. Акинфиев боком повалився на землю і, падаючи, розбився в кров.
Тоді до нього підійшла Сашка з бовтаються грудьми. Жінка облила Івана водою і вийняла у нього з рота довгий зуб, качати в чорному роті, як береза на голому битому шляху.
- У півнів одна турбота, - сказала Сашка, - один одному в морду стукати, а мені від делов від цих від сьогоднішніх очі прикрити хочеться.
Вона сказала це з прикрістю і повела до себе розбитого Акінфієва, а я поплентався до села Чесники, послизнувшись на невтомному галицькому дощі.
Село пливла і розпухала, багряна глина текла з її нудних ран. Перша зірка блиснула наді мною і впала в хмари. Дощ стьобнув верби і знесилів. Вечір злетів до неба, як зграя птахів, і тьма наділу на мене мокрий свій вінець. Я змучився і, згорблений під могильної короною, пішов вперед, вимолюючи у долі найпростіше з умінь - уміння вбити людину.