При проведенні ПСР рятувальникам найчастіше доводиться виконувати завдання далеко від населених пунктів, проводити кілька днів в "польових умовах", стикатися з різноманітними екстремальними ситуаціями, що висуває додаткові вимоги до їх здатності працювати в цих умовах. Міцні знання в різних областях, вміння ними користуватися в будь-яких умовах є основою виживання.
Вирушаючи на ПСР. рятувальники повинні, поряд із знаряддями праці і засобами захисту, мати наступний набір необхідних предметів. які можуть стати в нагоді в будь-який климатогеографических зоні:
- сигнальне дзеркало, за допомогою якого можна подати сигнал лиха на відстань до 30-40 км;
- мисливські сірники, свічку або таблетки сухого пального для розведення багаття або обігріву притулку;
- свисток для сигналізації;
- великий ніж (мачете) в піхвах, який може використовуватися як ніж, сокира, лопата, острогу;
- компас, шматок щільної фольги та поліетилену, рибальські приналежності, сигнальні патрони, аварійний набір медикаментів, запас води і продуктів.
Сигналізація. Рятувальники повинні знати і вміти застосовувати на практиці спеціальні сигнали. Для позначення власного місцезнаходження рятувальники можуть використовувати дим багаття днем і яскраве світло вночі. Якщо в багаття кинути гуму, шматки ізоляції, масляні ганчірки, то буде виділятися чорний дим, який добре видно в похмуру погоду. Для отримання білого диму, який добре видно в ясну погоду, в багаття слід кидати зелене листя, свіжу траву, сирої мох.
Для подачі сигналу з землі повітряному транспортному засобу (літака) можна застосовувати спеціальне сигнальне дзеркало. Необхідно тримати його на відстані 25-30 см від обличчя і дивитися через визирное отвір на літак; повертаючи дзеркало, поєднати світлову пляму з візирним отвором. У разі відсутності сигнального дзеркала можна використовувати предмети з блискучими поверхнями. Для візування потрібно виконати в центрі предмета отвір. Світловий промінь необхідно посилати уздовж всієї лінії горизонту навіть в тих випадках, коли не чутно шуму мотора літака.
Вночі для сигналізації можуть бути використані світло ручного електричного ліхтарика, факел, вогнище. Багаття, розведений на плоту, є одним із сигналів лиха.
Хороші засоби сигналізації - яркоокрашенние предмети і спеціальний барвний порошок (флюоресцина, уранин), які розкидаються на снігу, землі, воді, на льоду при наближенні літака (вертольота). В окремих випадках можуть використовуватися звукові сигнали (крик, постріл, стук), сигнальні ракети, димові шашки.
Одним з останніх досягнень в розробці "цілевказівки" є невеликий гумовий повітряна куля з нейлонової оболонкою, покритий чотирма фарбами, що світяться, під яким вночі спалахує лампочка; світло від неї добре видно на відстані 4-5 км. Перед запуском куля наповнюється гелієм з невеликої капсули і утримується на висоті 90 м нейлоновим тросом. Маса комплекту складає 1,5 кг.
З метою полегшення пошуку доцільно застосовувати Міжнародну кодову таблицю повітряних сигналів "Земля - Повітря". Її знаки можуть бути викладені за допомогою підручних засобів (спорядження, одяг, каміння, дерева), безпосередньо людьми, які повинні лягти на землю, сніг, лід, витоптані на снігу.