У чотирьох районах ленінградської області, на самому кордоні з областю Вологодської і зовсім поруч з «Дерев'яним кільцем Подпорожья» знаходиться мальовничий край глухих лісів, звивистих річок, красивих озер, древніх боліт і покинутих сіл ... від Санкт-Петербурга всього-то 300 кілометрів ...
У 1970 році на цих територіях був організований природний парк «Вепська ліс».
У ньому виділено сім резерватів. Три з них відібрані як найбільш типові для Північно-Заходу, чотири - як абсолютно унікальні.
Парк славиться як місце, яке ще не чіпала рука людини, проте велика кількість лісовозів, які зустрічаються по дорозі туди, наштовхують на думки, що це ненадовго.
Тут майже немає доріг (під'їзди і ті грунтові), немає міст.
Зате збережені старовинні будинки з різьбленими наличниками, як і раніше звучать старовинні перекази і вепська мову.
Цей загадковий і таємничий край ще називають «Країною Вепссов» або «вепської Швейцарією».
Вепсси - малочисельний фіно-угорський народ, традиційно проживає на території Карелії, Вологодської і Ленінградської областей.
Я бував в місцях в основному недалеко від чудової річки Оять і «мегаполісу цих місць» - села Вінниці.
У Вінниці є навіть школа, дитячі садки і лікарня
У нетрі глухих лісів забратися поки не вдалося - на це навіть кілька днів буде мало, тому всі кадри цього репортажу я робив в північній частині парку.
Якщо вірити словам місцевих краєзнавців, то в парку можна зустріти і літаючого змія і снігової людини. Кажуть, тут неодноразово спостерігалися і НЛО.
За мої кілька поїздок, і мені жодного разу не пощастило побачити ні перше, ні друге, ні тарілок. Можливо, це через те, що територія парку досить велика, а мені вдалося поки відвідати лише малу її частину. Зате зустріти в лісі корову - це запросто :)
Природа тут, дійсно, вражає своєю красою, первозданністю і незвичайними для Ленінградської області перепадами висот (до 250 метрів).
Це місце створене для грибників, любителів полювання і рибалки і для людей люблячих природу. Популярний тут сільський, лижний і водний туризм.
Доїхати до парку не складе труднощів, грунтовки в хорошому стані, але дуже звивисті і підступні, а в самому парку дороги місцями настільки «хороші», що не проїде і підготовлений позашляховик, тому щорічно в цих місцях влаштовуються одне з найскладніших джиперских змагань - трофі - рейд «Вепська ліс».
Маршрути екскурсій по природному парку побудовані за принципом екологічних стежок. У «вепської лісі» їх сім.
Можна вибрати маршрут до колись процвітаючим, а нині напівпорожнім і покинутим селах і помилуватися надзвичайно цікавою дерев'яною архітектурою, можна прогулятися до священного каменя Вепссов, можна подивитися на водоспад з джерел або просто погуляти і погодувати комарів в лісі ...
Якщо їхати в парк з півночі через Подпорожскій район по дорозі можна відвідати пару жіночих монастирів: Покрово-Тервеніческій
Наступного разу планую заїхати в парк з півдня - з боку міста Тихвин.