Венеція - вічне місто романтики! Багато століть поспіль йому пророкують повне затоплення, але він, як птах фенікс, воскресає з води, залишаючи на своєму тілі множинні "шрами" від пережитих потопів.
Коли я чую слово "Венеція", в моїй уяві малюється романтична картинка - вечір, вузький канал, в гондолі закохана парочка, якій гондольєр співає пісню, повільно пропливаючи вздовж будинків, що походить із води і з'єднаних між собою містками.
Якщо ви запитаєте у гондольєра про історію виникнення гондоли, він розповість прекрасну легенду про молодого юнака і дівчину, які цілий день бродили по вуличках Венеції в пошуках відокремленого місця, але не могли знайти його. І коли стемніло, місяць зглянувся над закоханими, спустився з неба прямо в води каналу в вигляді сяючою гондоли, де вони всю ніч насолоджувалися товариством один одного.
Венеціанський гондольєр - це не робота і не професія, це покликання і мистецтво!
Ще в XVII столітті відвідав Венеціанську республіку стольник з Росії Петро Андрійович Толстой так описував ситуацію в місті:
"На території Венеції немає ніякої худоби, в місті немає ні колясок, ні навантажених возів, ні коней, ні розкішних карет з гербами. Венеціанці навіть не знають, що таке сани".
Спочатку словом "гондола" називалася абсолютно будь-яка човен, незважаючи ні на її розмір, ні на форму, з роками зовнішній вигляд гондоли істотно змінився. Слово "гондола" в оригіналі звучить з наголосом на першому складі. Вважається, що походження поняття "гондола" етимологічно пов'язане зі словом "gonger", яке перекладається як "морський вугор".
Канали Венеції настільки вузькі, що човнам з пасажирами і різними товарами, було важко розминутися.
Тому гондоли намагалися робити якомога вже, а для збільшення їх вантажопідйомності довжина човна була максимально збільшена. Зараз гондола являє собою вузьку довгасту човен асиметричною форми, під час ковзання по водній гладі вона просувається вперед зигзагоподібними рухами, а гондольєрові, який прагне тримати потрібний напрямок, постійно доводиться вирівнювати її положення.
Довжина човна становить 11,05 метрів, ширина 140 сантиметрів, дно плоске без кіля. Вага порожній гондоли становить близько 900 фунтів (приблизно 400 кілограм). Через її асиметричної форми, довжина обводу лівого борту на 24 см більше правого. Корпус човна має заокруглену форму, ніс і корма підняті вгору, щоб максимально зменшити площу контакту з водою і поставити весляру орієнтири напрямку руху.
При виготовленні гондоли застосовується дев'ять сортів дерева. Після виготовлення корпус човна покривають в кілька шарів спеціальним чорним лаком.
У гондоли всього одне весло, історично це було викликано вузькістю каналів, в яких двухвесельние човни не змогли б розійтися. Весло тримається в замку весла, званому "Форколі".
Конструкція Форколі має складну форму, дозволяючи реалізовувати кілька положень весла:
для повільного руху вперед, потужної швидкої гребли, обертання і поворотів човни, уповільнення і гребли назад. На носі гондоли встановлюється особливий залізний набалдашник - "Ферро".
Установка феро переслідує кілька цілей: залізний наконечник захищає ніс човна; є противагою стоїть на протилежному кінці гондольєрові; по ньому визначають висоту моста і можливості проходу гондоли під ним. У формі феро присутні шість виступів, які символізують шість районів міста характерних ще для 1169 року в іншому напрямку знак перетинає сьома смуга, що асоціюється з островом Джудекка, а саме закруглення на верхівці даного елемента гондоли нагадує капелюх дожа Венеції.
За дотримання правил і чистотою традицій стежить Венеціанська асоціація гондольєрів. Історія Асоціації налічує майже тисячу років - вона виникла в 1094 році. Без чорних гондол місто любові і романтики уявити важко)
Максимальна кількість пасажирів, перевезених на гондолі, становить шість чоловік.
Допускається наявність маленької пасажирської каюти для приховування пасажирів від сонця і дощу. На каналах, як і на звичайних вулицях сучасних міст, давно встановлені світлофори. Як правило, вони розташовуються над "перехрестями", в місцях перетину венеціанських каналів, але квітів на венеціанських світлофорах тільки два - зелений і червоний.
За традицією, гондольєри рідко дивляться на сигнали світлофора, і перед перехрестився починають голосно кричати, щоб не зіткнутися з іншою човном. Хоча зараз гондоли, в основному, перевозять туристів, тому їх кількість різко скоротилася, корінні жителі Венеції зазвичай пересуваються на моторних човнах, що набагато швидше і дешевше.
Сьогодні у Венеції обмежено кількість гондольєрів, їх трохи більше 400, а раніше були тисячі.Ліцензіі на дану роботу можуть передаватися у спадок від батька до сина, внаслідок чого потрапити в число гондольєрів людині з боку непросто. Охочих увійти в число венеціанських гондольєрів дуже багато. Стати гондольєром - непросте завдання, треба довго готуватися, вчитися і здати багато іспитів, в тому числі з англійської мови, знати географію Венеції і, звичайно ж, практика водіння, маневрування гондолою по вузьких каналах Венеції.
За традицією, гондольєрами протягом століть працювали виключно чоловіки. 23-річна Джорджія Босколо стала першою в історії Венеції сертифікованої жінкою-гондольєром. Боськоло - сім'я потомственого гондольєра, цим ремеслом займався її батько, Данте Боськоло.
Він до цих пір вважає, що гондольєр - не жіноча професія, але все-таки пишається дочкою.
Раніше гондоли були розфарбовані в різні кольори, але зараз всі вони традиційно чорного кольору. За відомою легендою - літній дож Венеції був одружений на юної красивій дівчині, і через якийсь час після весілля слуги донесли йому, що по ночах його юну дружину відвідує закутаний в плащ чоловік, підпливати до палацу на гондолі чорного кольору. Боротися з зрадами подружжя старому дожеві виявилося не під силу, а введення закону про те, щоб все гондоли у Венеції були перефарбовані в чорний колір, дозволив старому правителю частково змити свою ганьбу, щоб гондолу, підпливати до його палацу, венеціанці просто перестали б дізнаватися.
Є інша версія заборони на різнокольорові гондоли, багато істориків вважають, що вперше всі гондоли були перефарбовані в чорний колір ще в трагічному 1562 році, коли у Венеції лютувала чума, а трупи померлих припадало вивозити з міста по каналах на чорних гондолах. Нарядні, багато прикрашені і декоровані гондоли, що асоціювалися з багатством і розкішшю, в дні загального жалоби виглядали просто безглуздо, тому керівництво Венеціанської республіки видало указ про необхідність фарбування човнів, як і трун, в траурний чорний колір.
Пройшли століття, по вузьких каналах Венеції досі повільно і безшумно ковзають довгі чорні гондоли, з прикрас на них залишився тільки один символ - залізний наконечник, виконаний у вигляді гребеня.
Місяць проливає срібний світло на широкий канал, по обидва боки якого підносяться палаци. Не кваплячись, гондольєр впевнено править своєї гондолою, слухняно пливе вгору по каналу.