Поступово в Оксфорд, молода людина відразу вибрав своє покликання - теоретична фізика. Уже в університеті у Стівена почали з'являтися перші ознаки бічного аміотрофічного склерозу. Ця хвороба паралізувала м'язи, і незабаром Хокінг виявився в інвалідному кріслі. В даний час у вченого зберігся контроль за все над двома пальцями руки і над мімічними м'язами.
З 1965 року Хокінг працював в Кембріджському університеті, а в 1966 отримав ступінь доктора наук. Наукова діяльність вченого пов'язана з квантової гравітацією і космологією. Хокінг першим в світі звернувся до законів термодинаміки, пояснюючи явища, пов'язані з чорними дірами. За свої досягнення Хокінг в 1974 році стає членом Лондонського Королівського товариства. У 1975 році він був розробляє теорію "випаровування" чорних дірок, яка принесла вченому світову популярність.
У 1985 році Стівен Хокінг захворів на пневмонію. Хвороба дала ускладнення, і фізику довелося перенести операцію на горло. Він втратив голос і з тих пір спілкується з людьми за допомогою синтезатора голосу. Що не завадило йому написати і видати книгу "Коротка історія часу", яка побачила світ у 1988 році. З тих пір Стівен Хокінг відомий не тільки вченим, але і звичайним людям.
Теорії Хокінга перевернули світ. Люди почали замислюватися про таких далеких від повсякденного життя речах, як розміри Всесвіту і радіоактивність чорних дір. Вчений практично підняв очі людей до неба. Будучи найвідомішим популяризатором науки і вміючи пояснювати свої думки простою і зрозумілою мовою Стівен Хокінг зробив так, що "розумник" вже не є образливим прізвиськом, про фізиків-теоретиків знімають популярні серіали, і все нові молоді люди прагнуть дізнатися всі таємниці космосу.
У день народження Стівена Хокінга "Вечірня Москва" зібрала 10 цікавих фактів про вченого.
1. Хокінг погано вчився в школі
У середній школі Хокінг трохи підвищив свій середній бал. Однак однокласники здогадувалися, що поряд з ними зростає геній, і навіть дали йому прізвисько "Ейнштейн". Через низькі оцінок з'явилася проблема: батько мріяв відправити сина в Оксфорд, а на стипендію розраховувати не доводилося. На щастя, син не захотів розчаровувати батьків, і, коли справа дійшла до випускних іспитів, Стівен отримав найвищий бал з фізики, заробивши собі стипендію.
2. У його кріслі використовується новітня технологія
Хокінг може писати книги, спілкуватися з людьми і відповідати на листи завдяки революційній системі зв'язку із зовнішнім світом, яку створила американська компанія Words + в 1985 році.
На фото Стівена Хокінга можна побачити невеликий апарат, який прикріплений до дужки його очок. Це інфрачервоний датчик руху, який з'єднаний з комп'ютером. Система стежить за рухом мімічних м'язів вченого - єдиними, що не зруйнувала хвороба. З їх допомогою Стівен може вибрати певну область на моніторі і "клікнути" на неї. Так Хокінг набирає тексти і каже через синтезатор мови, набираючи слова по буквах. Житло Стівена обладнано системою "розумний будинок", якій він так само може керувати за допомогою мімічних сигналів. Датчик зчитує команди і відправляє сигнал приладів.
3. Хокінг терпіти не міг біологію
Стівену з дитинства подобалася математика, а біологію він терпіти не міг, знаходячи її занадто неточною. Але його батько Френк хотів, щоб син став медиком. Та й в Оксфорді не було математичного факультету. В результаті Хокінг надійшов на факультет фізики. А коли перед ним постав вибір, що вивчати - елементарні частинки і їх поведінку або космологію, Стівен віддав перевагу другому. Він говорив, що "вона була схожа на ботаніку. Є частинки, але немає теорії".
4. Був в оксфордской команді з веслування
До тих пір, поки вченого не вразила хвороба, практично повністю паралізувала його, спорт його особливо не захоплював. Але команді веслярів потрібен рульової, які б управляли командою. Для Оксфорда веслування - традиційний вид спорту, до того ж вельми популярний. І Стівен теж став популярним, у нього з'явилося багато друзів і він більше не відчував себе самотнім. Правда, через щоденних тренувань постраждала навчання.
5. Улюбленець студентів
Хокінг виступає з науковими лекціями по всьому світу. Він розповідає таємниці Всесвіту простою і зрозумілою мовою, багато жартує, студенти сміються, а в кінці нагороджують лектора бурхливими оваціями. Навіть президент Клінтон, який слухав лекцію Стівена в Білому Домі, назвав його виступ "приголомшливим подією" і порадів, що в своїх роздумах Хокінг бачить майбутнє "не статичним, а все ще людським і динамічним".
6. Брав участь в створенні теорії нескінченного Всесвіту
Одним з головних досягнень Хокінга стала теорія, що у Всесвіті є вміст, але немає меж. Щоб зрозуміти це, можна уявити Всесвіт у вигляді сфери. Якщо йти по її поверхні в будь-якому напрямку, кордону або кута досягти неможливо. Принципова відмінність Всесвіту в тому, що вона має чотири виміри, на відміну від двомірної поверхні сфери. Однак, за словами Хокінга, Всесвіт кінцева в просторі-часі і одного разу закінчить своє існування - але не раніше, ніж через 20 мільярдів років.
7. Пише дитячі книги
8. Чи вірить в інопланетне життя
Стівен Хокінг вважає, що, з огляду на розміри Всесвіту, ймовірність того, що Земля є єдиною населеної планетою, прагне до нуля.
"Примітивна життя дуже поширена", - заявив Хокінг. - "Розумна ж - рідкість". Однак вчений застерігає, що інопланетна життя могло зародитися не на основі ДНК, а людський імунітет не зможе протистояти інопланетним хвороб. Хокінг вважає, що інопланетяни можуть використовувати виснажити власну планету і стати загарбниками. Або ж вони можуть створити систему дзеркал, сфокусувати енергію сонця в одній точці і "прорити Кротова нору" для подорожей в просторі-часі.
9. Побував в невагомості
10. Програв парі на тему чорних дір
Потужна гравітація зірок
У міру того, як ядерне паливо усередині зірки згорає, назовні виходить енергія, що протидіє потужною зоряної гравітації. Коли зірка вмирає, гравітація стає настільки сильною, що зірка затягується сама в себе, породжуючи чорну діру. Світло не може покинути межі чорної діри. Однак в 1975 році Хокінг заявив, що чорні діри не є чорними. Навпаки, вони випромінюють енергію. При цьому всі дані зникають у чорній дірі.
«Вечірня Москва» - міська газета і портал міських новин. Ми завжди на зв'язку з нашими читачами. Ми раді вам і працюємо для вас.