Зростає по низьким берегах річок і озер, по низинних торф'яних болотах, в канавах; часто утворює густі зарості. Свою назву рослина отримала за те, що як би попереджає про наявність попереду води або топи. Поширена вахта повсюдно в європейській частині Росії, в Західному Сибіру і на Далекому Сході, крім крайнього півдня, Нижнього Поволжя. Росте на торф'яних ґрунтах низинних і перехідних боліт, а також в низинах, де застоюється волога або близько ґрунтові води. По низинних берегах річок і озер, а також по краю боліт може утворювати великі зарості.
Вирощування на присадибній ділянці
На ділянці можна розмістити вахту разом з лепехою. сабельником болотним у кромки ставка або в болоті ділянки. Рослина виглядає дуже декоративно навесні, в період цвітіння.
Рослина досить популярне, відоме своїм дуже гірким смаком.
лікарський використання
В якості лікарської сировини збирають листя влітку, коли вони досягають свого максимального розміру, в суху сонячну погоду, залишаючи черешок не більше 3 см. Молоді і верхівкові листя не збирають, так як вони чорніють при сушінні. Листя сушать в тіні в добре провітрюваному приміщенні, а досушувати можна в сушарці при температурі до 50 о С.
Листя містять глікозид меніантін, і меліатин, флавоноїдної глікозиди рутин і гіперозид, дубильні речовини (близько 3%), невелика кількість гіркого алкалоїду генціанін, а також жирні кислоти (олеаноловая, пальмітинова, лінолева), аскорбінову кислоту, холін. Досить великий перелік містяться в листі вахти мікро- і макроелементів: калій (15,5%), кальцій (6,5%), магній (3,1%), залізо (0,2%), марганець (218 мкг / г ), цинк (33,1 мкг / г), селен (0,16 мкг / г), бор (96 мкг / г), йод (0,15 мкг / г) та ін.
Корені містять гіркоту меліантін, дубильні речовини, інулін і пектини.
Основними діючими речовинами рослини вважаються гіркоти, які, дратуючи смакові рецептори ротової порожнини і мови, рефлекторно посилюють виділення шлункового соку, стимулюють апетит і покращують травлення. Прийом вахти сприяє посиленню перистальтики кишечника. Препарати вахти також мають протизапальну та жарознижувальну дію.
Широко відомі дані наукової медицини, що вживає вахту в основному як гіркота при зниженій кислотності шлунка, знаходять свою повну відповідність і в практиці застосування її в народному побуті. Застосовують настій листя вахти, приблизно 5,0-10,0 г сировини на 1 склянку окропу. Наполягають в емальованому посуді, загорнувши в ковдру або накривши подушкою, протягом 2-3 годин.
В силу того, що вахта помітно поліпшує загальний тонус хворого, народна медицина вважає, що вона корисна при туберкульозі легень. Дійсно, багато фітотерапевти відзначають, що хворі, тривалий час приймали настій вахти, відчували себе значно краще, навіть при наявності каверн, що пов'язано як з більш активним надходженням поживних речовин і вітамінів в організм, так і з наявністю в вахті ряду макро- і мікроелементів .
Замість водної настойки іноді приймають також порошок з листя вахти в цигарковому папірці в дозі 1,0-2,0 г на прийом, але не більше 6 г в день. Це пов'язано з тим, що у настою дуже гіркий смак і пити його постійно і у великих кількостях досить неприємно.
