На прес-конференції, яка була присвячена плану об'єднання двох найбільших російських бібліотек, РДБ в Москві і РНБ в Петербурзі, директор останньої здивував журналістів і колег заявою: в бібліотеці зберігається занадто багато примірників «Євгенія Онєгіна», а досить було б «двох-трьох ». І взагалі: «Навіщо потрібні бібліотеки, якщо в інтернеті все є?».
Олександр Звислий, директор Російської національної бібліотеки
Після того як журналістам стало відомо про плани об'єднати дві найбільші бібліотеки Росії, Російську державну бібліотеку в Москві та Російську національну бібліотеку в Петербурзі, в одну установу, бібліографи, вчені і журналісти стурбовані можливими наслідками такого об'єднання. У Петербурзі люди виходять на пікети, підписують петиції проти об'єднання, проводять конференції, на яких пояснюють, наскільки дві великі бібліотеки краще для країни, ніж одна.
Сьогодні на прес-конференції в ІТАР-ТАСС я вперше в житті зрозумів, що таке чистий бібліографічний ідіот. Тобто людина, яка взагалі не розуміє, що таке книга і для чого вона потрібна.
На думку Вісла, в російських бібліотеках не потрібен «занадто великий приплив паперових книг». При цьому директор бібліотеки, якщо судити за його словами, не розуміє, чим відрізняються поняття «примірник» книги і «видання».
Набагато дешевше тримати в бібліотеці один електронний примірник і один друкований примірник, ніж два друкованих примірника. І навіть у разі втрати друкованого примірника завжди є можливість з електронного примірника зробити друковану копію і заповнити цю друкований екземпляр.
Адже кожен екземпляр бібліотеці потрібно «прийня ти» (з наголосом на «і»), поскаржився директор, а це два вагона книг щорічно. Чи потрібно взагалі стільки книг?
Є дуже просте питання: в скількох примірниках в електронному вигляді повинен бути «Євгеній Онєгін»? Ну один, ну два, ну три, да? А скільки реально друкованих примірників «Євгенія Онєгіна» зберігає кожна національна бібліотека? Більше десяти тисяч. Тому все одно все друковане оцифровувати не треба.
Коцюбинський вказує на те, що для директора бібліотеки такий рівень розуміння є знаком профнепридатність:
Ще на самому початку прес-конференції Олександр Звислий задався питанням, навіщо взагалі потрібні бібліотеки, якщо в інтернеті все є. В ході заходу відповіді директор РНБ не дав.
Директор РДБ Звислий не розуміє, навіщо в РДБ 15 000 різних примірників «Євгенія Онєгіна» і вважає, що достатньо мати 2-3 видання
При цьому в старій будівлі Публічної бібліотеки керівництво передбачає ліквідувати частину читальних залів, залишивши доступ до «електронним екземплярів», і влаштувати там бібліотечно-музейний комплекс. Як писав петербурзький сайт «Карпівка». старий корпус РНБ перетворять в «суспільний простір з зимовим садом, історичними арками, фонтанами і лавками». Можливо, дворики накриють скляним куполом і перетворять в атріум.
Співробітники бібліотеки, які публічно висловили незгоду з планами керівництва, піддалися репресіям. Головний бібліограф РНБ Тетяна Шумилова отримала стягнення за грубе порушення трудової дисципліни після інтерв'ю, яке вона дала агентству «Росбалт», а пізніше була звільнена. Бібліограф Микита Єлісєєв також отримав стягнення, а питання його звільнення поки відкрите.