Вчення про зв'язок мозкової діяльності з функцією печінки було широко поширене у античних лікарів. Гіппократ вважав, що «в залежності від того, чи перебуває хвороба мозку в зв'язку з розладом відділення слини або жовчі, душевнохворі тихі, пригнічені і боязкі, або, навпаки, буйні і руйнівні». Давно вже при хворобах печінки у хворих відзначалося озлоблення, дратівливий настрій і депресивний стан. Еськироль вказував на ураження печінки при депресивних станах. У XIX столітті особливо підкреслювали значення порушення функції печінки в походженні деяких психозів і виділяли особливу психотичні стани - folie hepatique.
М. І. Аствацатуров підкреслює часта поява емоції гніву при захворюваннях печінки. «Схильність до гнівної дратівливості, - пише він: спостерігається якраз в початкових стадіях катаральної жовтяниці, коли немає ні болю, ні ознак жовтяниці, ні загальних явищ печінкового захворювання. Описується специфічне настрій хворих з катаральної жовтяницею не може вважатися наслідком больових відчуттів або жовчної інтоксикації, а повинно бути віднесено до області прямого вісцеропсіхіческого перемикання ».
М. І. Аствацатуров вказує, що емоція гніву пов'язана з появою в крові великої кількості адреналіну, підвищенням тонусу симпатичного нерва і посиленням діяльності печінки по перетворенню глікогену в глюкозу. Роздратування симпатичної нервової системи при захворюванні печінки служить початковим фактором для приведення в дію всього комплексу явищ, що входить до складу кореляції між емоцією гніву і функцією печінки. «Вісцеро-емотивно перемикання» - печінку - емоція гніву може бути розглянуто як зворотна послідовність філогенетично усталеного циклу явищ «емоції гніву - роздратування симпатичної системи печінки».
Загалом наведені експериментальні дослідження доводять, що печінкова недостатність викликає своєрідний токсичний енцефаліт. Сироватка ж тварини з ураженою печінкою токсична для нервової системи іншої тварини.
Часто захворювання печінки ускладнюються ураженням нервової системи. Хвороба Боткіна іноді може ускладнитися поліневритом.
Рак печінки також може викликати поліневрит внаслідок впливу токсичних речовин, які продукуються злоякісним новоутворенням. Ще частіше рак метастазує в хребет і викликає картину компресійного миелита.
Сифіліс печінки нерідко супроводжується сифілісом нервової системи. Ехінококоз печінки може поєднуватися з ехінококом мозку. При жовчнокам'яної хвороби спостерігаються парестезії в області правого плеча. Найбільше ж значення і інтерес представляє цироз печінки. який поєднується з лентикулярной дегенерацією і поліневритом.