Ульяновська область - суб'єкт Російської Федерації, входить до складу Приволзького федерального округу.
Площа - 37,2 тис. Кв.км.
Протяжність: З півночі на південь - 250 км. і з заходу на схід - 280 км.
Адміністративний центр - місто Ульяновськ.
Географічне положення.
Ульяновська область розташована в самому центрі Середнього Поволжя, по обидва боки Волги, в центральній частині європейської Росії.
Річка Волга ділить територію області дві частини: західну - правобережну піднесену (Предволжье) і східну - лівобережну низинну (Заволжя).
Територія області в цілому характеризується рівнинним рельєфом, хоча близько трьох чвертей від всієї території області знаходиться на Приволзької височини (висота до 353 м) з вихідними до Волги Ундорскімі, Кремінський і Сенгилеевской горами. Приволжская височина має ступеневу, ярусное будова рельєфу. Поверхня лівобережної (Заволжской) частини є відносно полог-увалистую рівнину, на території якої розташовуються чотири алювіальні (наносні) тераси.
Вона розташована в помірно-континентальної області помірного кліматичного поясу і в трьох природних зонах: на крайньому північному заході в Сурском районі є ділянка європейської тайги - урочище Кувайская тайга; велику середню частину області займає лісостеп з чергуванням широколистяних лісів, сосняков і остеповані ділянок, а південні і південно-східні райони - степові.
Межі. На півночі - з Чуваської республікою і з Республікою Татарстан; на півдні - з Саратовської областю; на південному заході і заході - з Пензенської областю; на північному заході - з Республікою Мордовія; на північному сході, сході і південному сході - з Самарської областю.
Водні ресурси.
Область має багаті водними ресурсами. На її території є 2030 річок, струмків і потічків загальною протяжністю 10294 км; близько 800 джерел, 1223 озера і 230 ставків.
Головним вододілом для річок Предволжья є височина Сурская Шишка, з якої на північ течуть Бариш і Свіяга, на південь - Терешка і Кадада, на схід - Сизрань і Уса, на захід Инза.
Всі річки Ульяновської області належать до замкнутого басейну Каспійського моря.
В цілому переважають (77%) річки менше 5 км завдовжки. У Правобережжі численні виходять з пластів крейди джерела, які дають початок кам'янистим гірських річках, в холодній чистій воді яких зустрічається струмкова форель.
В області велика кількість озер і боліт. За походженням виділяються озера карстові, суффозионно-карстові (просідаючі), штучні, заплавні. Карстові озера зустрічаються в басейнах річок. Суффозионно-карстові озера поширені в Заволжя. Найчисленнішу групу становлять заплавні озера. Вони виникли в заплавах великих річок, знаходяться на різних стадіях свого розвитку і генетично пов'язані з річкою під час повеней і паводків. Розподілені озера вкрай нерівномірно. У трьох районах Заволжжя зосереджено 66% озер, на 18 районів Предволжья доводиться тільки 34%. Найбільші з них: Белолебяжье, Біле, Кряж.
Рослинний світ.
Ульяновська область лежить в зоні лісостепу. У грунтовому покриві переважають чорноземи. Лісопокрита площа становить чверть території області; найбільші масиви змішаних лісів зосереджені на північному заході (великі масиви дубових лісів за участю липи, клена); в Заволжя збереглися соснові бори.
На території області поширені змішані і соснові ліси, що переходять в ковильно-різнотравні степи на чорноземах.
Видовий склад рослин багатшим і різноманітнішим в порівнянні з сусідніми регіонами Поволжя і налічує +1465 видів. З території Ульяновської області в 20 столітті описані 5 нових для науки видів рослин - льнянка волзький, ветренічка Коржинского, гвоздика волзький, жовтець Шенникова і також манжета худа. До Червоної книги Ульяновської області занесено 436 видів, серед них: реліктові: шаровніца крапчатая, болотний мирт, сальвінія плаваюча; ендеміки: рябчик російський, скнара Розумовського, левкой запашний. В цілому в Ульяновської області налічується 37 видів реліктів (2,5% від всієї флори). Тільки на Ундоровське горах зустрічається лісовий релікт ветренічка (анемона) алтайська, відома в Середньому Поволжі, Жигулях і під Пензою.
Степова рослинність збереглася на невеликих вододільних ділянках, схилах балок і ярів.
Тваринний світ.
З тварин зустрічаються лось, куниця, білка, заєць-біляк, кабан, вовк і ін .; плазуни: ящірки, вуж, гадюка та ін .; численні водоплавні і болотно-берегові птахи. У Куйбишевському водосховищі мешкають лящ, судак, сазан та інші види промислових риб.
Територією області проходить південна межа поширення бурого ведмедя, північні кордони ареалів малої білозубки, корсака і звичайного слепиша. Волга служить природною східним кордоном проживання кам'яної куниці, соні-полчка, крапчатого ховраха, а також західним кордоном для хом'ячка Еверсмана і рудого ховраха. З інших країн або віддалених регіонів Росії в область було завезено: ондатра, єнотовидний собака, американська норка, благородні олені.
У Ульяновської області в останні роки активно вивчаються комахи. В кінці двадцятого століття Ульяновську ентомологами з території області описані 6 нових для науки видів жуків і 4 види метеликів.
З птахів в список рідкісних занесено 68 видів. На території Ульяновської області розташована найбільша в європейській частині Росії популяція орлів-могильників. Місце їх проживання на півдні області описано як ключова орнітологічна територія (Котре) міжнародного рангу.
Корисні копалини.
Область багата мінеральними і сировинними ресурсами. Основні природні ресурси - нафту, скляне, цементне, крем'янисті і карбонатна сировина, а також сировину для грубої кераміки, мінеральна вода.
Інші статті з рубрики "Регіони Росії"