Широка (майже стокілометровий) смуга Українського Полісся займає північну частину країни. Вона витягнулася від північно-західних до північно-східних рубежів України в межах значної за площею Поліської низовини і займає південну частину великої природної зони змішаних лісів Східно-Європейської рівнини.
Райони Українського Полісся
Поліська низовина являє собою своєрідну природну провінцію зони змішаних лісів Східно-Європейської рівнини. Вона поділяється на три великих регіони (подпровинции), що відрізняються своєрідними географічними умовами: північну (лівобережжя Прип'яті, повністю розташовану на території Білорусі), південну (правобережжя Прип'яті і Дніпра, переважно знаходиться в межах сучасної України) і східну (лівобережжя Дніпра, північна частина якої лежить на території Білорусі і Російської Федерації, а південна Україна). Таким чином, Українське Полісся охоплює майже повністю південну подпровинции (правобережжя Прип'яті і Дніпра) і південну частину східної подпровинции (лівобережжя Дніпра).
Найбільш важливими відмінними рисами Житомирського Полісся від інших поліських областей є більш висока гіпсометричне положення, значна роль кристалічних порід в будові сучасного рельєфу, значне поширення вузьких і щодо глибоко врізаних річкових долин, наявність великих лесових островів і значно менша заболоченість території.
Визначальним фактором природного своєрідності Житомирського Полісся. займає більшу частину Житомирської та північно-східні райони Рівненської областей, є його положення в межах північно-західної (поліській) частині Українського щита.
Для клімату Житомирського Полісся характерна проміжне положення між більш вологим і теплим кліматом Волинського Полісся і більш континентальним Східного (Лівобережного) Полісся.
Розташування на кристалічних породах накладає відбиток на рельєф, внутрішні води, грунтовий покрив і характер заболочування території. Будова поліській частині Українського щита складне і неоднорідне. Тут оголюються різні за складом і віком гірські породи, що утворюють окремі масиви. На крайньому північному заході поширені магматичні породи рожеві, рожево-сірі і сірі осницького і клёсовскіе граніти. На півночі і північному сході простягається масив осадово-метаморфічних порід овруцьких кварцитів і пісковиків. У західній і південній частинах поліського блоку поширені різноманітні граніти (житомирські, новоград-волинські, коростишівські), мігматити і гнейси, є найбільш древніми породами Українського щита. Східну частину поліського блоку становлять лабрадорити, габро-норити і коростенські граніти.
На докембрійських кристалічних породах островами залягають каоліни і осадові відкладення крейдового (піски з кременем), палеогенового і неогенового (пісковики, піски і глини) віку. Антропогенові відкладення також мають широке поширення, але відрізняються від інших областей незначною потужністю (до 10 м).
Річкові долини Житомирського Полісся глибоко врізані в докембрийские породи і на окремих ділянках мають характер долин прориву каньйоноподібну форму зі стрімкими скелястими схилами висотою до 25-30 м. Такі відрізки долини має Вже в Коростені, Случ у Новограді-Волинському, Уборть в Олевську, Ірша у Володарськ-Волинському, Кам'янка у Житомира та ін. Річки Житомирського Полісся відрізняються більш швидкою течією, наявністю перекатів і навіть порогів (на окремих ділянках), чітко позначеним руслом, високим підйомом води (під час паводків) і мають означає Єльня енергетичні ресурси. Це найменш заболочена частина Українського Полісся, де великі болотні масиви поширені лише на північному заході і півночі, а їх загальна площа займає до 3% території.
Природні умови Житомирського Полісся сприятливі для розвитку промисловості будівельно-декоративних матеріалів, фарфоро-фаянсової, лісопереробну, паперової, буровугільної, торфовидобувної, харчової та легкої. У сільському господарстві регіон спеціалізується на вирощуванні льону, картоплі, хмелю і розвитку м'ясо-молочного тваринництва. Найважливішими населеними пунктами цього поліського ділянки є Житомир, Новоград-Волинський, Коростень, Коростишів і Овруч.
Київське Полісся (в порівнянні з Житомирським) займає нижчий гипсометрический рівень (абсолютні позначки 100-180 м), а глибина розчленування тут значно менша і не перевищує 25-50 м.
Київське Полісся лежить на схилі Українського щита до тектонічної западині в області розвитку осадових порід. Кристалічні породи тут ніде не оголюються, а поступово занурюються в східному напрямку під осадочную товщу. Західний кордон Київського Полісся зазвичай проводять по найбільш східним поліським виходів на денну поверхню кристалічних порід по лінії Нар