Значення філософії полягає в тому, що вона набагато глибше звичайного і здорового людського розуму і ставить перед людиною і суспільством такі питання, які цього розуму недоступні. Тому той, хто не перекручено, але адекватно зрозуміє сенс філософського тексту, тим самим поглибить і розширить своє розуміння дійсності, проблем власного буття і призначення людини.
Фундаментальні проблеми філософії виникають разом із самою філософією. Наявність в структурі філософського знання так званих вічних питань, які зачіпають існування людини і суспільства, специфічним чином характеризує філософське знання.
... Принципове значення для філософії в її найвищому, всесвітньо-цивільному космічному значенні, вважає І. Кант, мають питання, що відображають типи ставлення людини до світу: Що я можу знати? Що я маю робити? На що я можу сподіватися? Віддаючи високу данину теоретичного розуму, Кант без коливань на перший план виносить практичний розум - то, чому вчить філософія. Філософія втілює в собі ідею досконалої мудрості і вказує вищі цілі людського розуму, пов'язані з моральними ідеалами і цінностями. А тому всі три питання, в яких охоплюється призначення філософії, можна було б звести до четвертого - що є людина? Якщо існує наука, писав І. Кант, дійсно потрібна людині, то це та, якій я вчу - а саме належним чином зайняти зазначене людині місце в світі, і з якої можна навчитися тому, яким треба бути, щоб бути людиною. На думку Канта, орієнтація на людину і вищі моральні цінності надає філософії гідність і внутрішню цінність.
... Коло охоплюються філософією проблем, а відповідно до цього і предмет філософії, історично змінювався з розвитком суспільства, науки, самого філософського знання.
... Можливість різних трактувань предмета філософії полягає в складності, багатогранності самого предмета дослідження. Кожна пора, відзначав у зв'язку з цим Л. Фейєрбах, має саме ту філософію, яка як раз йому личить, і закликав не забувати про час, коли було написано той чи інший твір. Найтонші і дорогоцінні думки свого часу і народу концентруються в філософських ідеях.
... Віддаючи данину раціоналістично-аналітичного, "об'єктивістської" погляду на світ, марксисти основне питання філософії формулювали як питання ставлення мислення до буття. Ф. Енгельс, акцентуючи увагу на науковий, раціональний момент нашого погляду на світ, констатує: "Великий основне питання всієї, особливо новітньої, філософії є питання про відношення мислення до буття". Основне питання філософії, згідно цієї позиції, має дві сторони. Його перша сторона - це питання про те, що є первинним - дух чи матерія, матерія або свідомість. Філософи розділилися на два великі табори, залежно від того, як вони відповідали на питання про відношення мислення до буття. Ті, які стверджували, що дух існував раніше природи, склали ідеалістичний табір.
Ті ж, які основним початком вважали природу, примкнули до різних шкіл матеріалізму.
Друга сторона основного питання філософії - як ставляться наші думки про навколишній світ до самого світу, пізнати світ. Філософи, які заперечують пізнаваність світу, називаються агностиками.
... К.В.В. - Таким чином, основні напрямки в філософії визначаються тим, як відповідають на вічні філософські питання. Наприклад, що лежить в основі світу як цілого - матеріальне або духовне начало? З відповіді на це питання випливають такі філософські напрямки, як ідеалізм або матеріалізм.
Оскільки ці питання є вічними філософськими проблемами, то й стратегічно важливі відповіді на них мають тривалий історичний розвиток. У свою чергу, система аргументації відповіді на вічні філософські проблеми, що залежать від ступеня розвитку науки і інших сфер духовного життя людського суспільства, визначає наявність певних філософських шкіл. Так, наприклад, матеріалізм, який має тривалий історичний розвиток, підрозділяється на античний матеріалізм і його школи - мілетську, атомистов, кініків, механістичний матеріалізм XVIII ст. діалектичний матеріалізм марксистської філософії і т. д. Ідеалізм - на ідеалізм Платона, школи неплатників, середньовічний релігійний ідеалізм, ідеалізм Гегеля і т. д.
... У попередніх питаннях визначаються лише окремі контури проблемного поля філософського знання, що дозволяє "вловити" динаміку і різноманіття предмета філософії. В рамках же власне філософського знання вже на ранніх етапах становлення почалася його диференціація, в результаті якої виділилися філософські дисципліни, і поступово оформилися розділи філософського знання.