Нещодавно студенти запитали мене на лекції, чи правда, що Петро Перший помер від сифілісу. Ні, неправда. Але до чого ж живуча старовинна плітка! Без малого триста років вона розбурхує уяву необізнаних обивателів.
«Обізнаний італієць», на якого посилався Кампредон - якийсь Азаріна, один з багатьох намагалися лікувати вмираючого Петра і не досяг успіху в цьому. Академік Павленко, детально розібратися історію смерті Петра Першого, відзначав, що самовпевнений медик був упевнений в можливості «абсолютно вилікувати» царя за чотири дні до смерті, «якщо тільки його порадами скористаються». Ними скористалися - і Петро помер. З чого можна зробити певні висновки про ступінь медичних знань Азаріна. Наближені царя Петра - камер-юнкер Бухгольц, Феофан Прокопович, дані «Походного журналу», що фіксував кожен крок Петра, говорять про смерть імператора від запалення сечового міхура. Такої ж думки дотримувалися історики медицини, що стосувалися смерті українського перетворювача в своїх творах - В.Ріхтер, Н.Купріянов. Але в нашому розпорядженні є дані абсолютно іншою мірою достовірності - висновок Центрального шкірно-венерологічного інституту в Москві, зроблене в 1970 р Унікальний для подібного роду пліток випадок - уряд СРСР і Академія наук, стурбовані негативним впливом брудної плітки на імідж країни, доручили світилам венерології в закритому порядку розібратися - в чому правда.
На розгляд медиків були представлені всі наявні документи та джерела про хвороби і смерті царя Петра, в тому числі і донесення Кампредон в Версаль. Комісія в складі професорів А.А.Студніцина, Н.С.Смелова, доктора медичних наук Т.В.Васільева і кандидата медичних наук О.І.Ніконова прийшла до однозначного висновку: «Петро I помер не від наслідків сифілісу. За наявними даними можна зробити висновок, що він страждав злоякісним захворюванням передміхурової залози, або сечового міхура, або сечокам'яною хворобою ».
Якщо зібрати разом всі історичні плітки, то виявиться, що мало не всі видатні історичні персонажі - моральні виродки або збоченці, або алкоголіки і взагалі дегенерати. Зокрема, від сифілісу, крім Петра, «поховали» Івана Грозного, Леніна, Кортеса і Гітлера (у всіх випадках діагноз однаково «правдивий»). Природу подібної тяги натовпу до смакування брудних подробиць «з життя великих» розкрив ще О.С.Пушкін: «Натовп жадібно Новомосковскет сповіді. тому що в підлості своєї радіє приниженню високого, слабкостям могутнього. При відкритті будь-якої гидоти вона в захопленні. Він малий, як ми, він мерзенний, як ми! Брешете, негідники: він малий і гидота - не так, як ви - інакше ».