Прізвища дійових осіб - це, мабуть, перше, що привертає увагу сучасного читача комедії Фонвізіна "Наталка Полтавка". Прізвища ці "говорять", їх значення формує у читача і глядача ставлення до їх носіїв. Він уже не може неупереджено спостерігати за тим, що відбувається, у нього складається певна думка з приводу того чи іншого героя, читач ніби переноситься в центр подій і приймає в них участь.
Він уже не може самостійно оцінювати персонажів, їх слова і вчинки.
Всі дійові особи комедії діляться на три групи. Найяскравішою є негативні герої: Простакова, Скотинин, Митрофан. До позитивних героям відносяться Стародум, Софія, Правдин, Мілон. А до третьої групи належать всі інші особи - це вчителі і слуги.
Кожній групі властиві свої особливості мови. Негативні персонажі, а також їхні слуги кажуть на простонародному розмовній мові. Мова Скотининих - Простакова складається зі слів, які здебільшого використовуються на оборі. Особливо це помітно по мові дядечка Митрофана - Скотинина. Мова цього персонажа рясніє словами: свиня, хлевок, поросята. Всі його уявлення про життя обмежується лише скотофермою. Він не мислить свого існування без свиней, яких ласкаво називає свинками. Він пишається тим, що у нього для кожної свинки є окремий хлевок, і тут же зауважує, що вже тоді і для дружини відшукає світлицю. Себе він теж з гордістю називає свинячим сином.