- Тип: Arthropoda = Членистоногие
- Клас: Insecta = Комахи
- Загін: Lepidoptera = Лускокрилі, метелики
- Сімейство: Bombycidae Latreille 1802 = Шовкопряди справжні
- Вид: Bombyx mori = Тутового шовкопряда
Тутового шовкопряда або Шовковичний черв'як
Шовковичним хробаком називають гусеницю тутового шовкопряда. Він з сімейства дійсних шовкопрядів, в якому налічується близько ста видів. Їх гусениці плетуть з шовку кокон: в ньому відбувається перетворення лялечки в метелика. У деяких шовку в коконі так багато, що, вміло його розмотуючи, можна отримати нитки, придатні для виготовлення тканин. Грубі сорти шовку отримують з коконів китайської дубової павлиноглазка і деяких інших шовкопрядів (філосаміа, тілі). Кращий шовк дає, однак, тутового шовкопряда. Цей метелик - даний домашня тварина, вона повністю залежить від людини. Не те що бджоли, які й без людей в дикій природі відмінно можуть прожити.
Звідки походить тутового шовкопряда і хто його дикий предок?
Багато дослідників вважають, що батьківщина його Західні Гімалаї, деякі райони Персії і Китаю. Там мешкає метелик Теофіла мандарина, забарвленням більш темна, ніж тутового шовкопряда, але в загальному схожа на нього, а головне, може з ним схрещуватися, даючи гібридне потомство. Можливо, цього метелика і стали розводити в давні часи китайці, і після тисячоліть вмілої селекції вийшов тутового шовкопряда - в людському господарстві найкорисніше після бджоли комаха. Штучний шовк успішно конкурує в наші дні з натуральним, і тим не менш щорічна світова продукція шовку, одержуваного від тутового шовкопряда, обчислюється сотнями мільйонів кілограмів.
Коли, як давно стали розводити шовкопрядів? Легенда розповідає: 3400 років тому якийсь Фу Гі виготовляв музичні інструменти зі струнами з шовкових ниток. Але даний розведення тутового шовкопряда і постійне використання його шовку для виробництва тканин почалося пізніше: приблизно чотири з половиною тисячі років тому. Нібито імператриця Сі Лінг Чі була ініціатором цього корисного справи (за що її звели в сан божества, і щорічно ця знаменна подія проходила ритуальними святами).
Перший час виробництвом шовку займалися тільки імператриці і жінки високого рангу Секрети цієї справи вони зберігали в таємниці. «Протягом більше 20 століть китайці ревно оберігали монополію шовку і охороняли її законами, карається смертю або тортурами кожного, хто прагнув вивезти за кордон яйці чудесного шовкопряда або розголосити секрет розведення і розмотування коконів» (Ж. Ростан).
Двадцять століть - термін досить тривалий, чи ще якісь секрети зберігалися так довго. Але рано чи пізно таємниця перестає бути таємно Так сталося і з шелководством. Бувальщина це або Генда, але древні тексти розповідають, що в IV столітті нашої ери одна китайська принцеса принесла своєму чоловікові - власникові Бухари - безцінний шлюбний подарунок - яйця шовковичного хробака. Вона сховала їх у своїй мудрованої зачісці.
У тому ж столітті шовківництво стало розвиватися в деяких районах Індії. Звідси, мабуть (історія ця, напевно, багатьом відома), християнські монахи винесли в порожніх посохах яйця шовкопряда і насіння шовковичного дерева, листям якого годуються гусениці, що виробляють дорогоцінний шовк. Яйця, принесені ченцями в Візантію, не загинули, з них вивелися гусениці і були отримані кокони. Але пізніше розпочате тут шовківництво захиріло і тільки в VIII столітті знову розквітло на величезній території, захопленої арабами, - від Середньої Азії до Іспанії.
«Основні центри шовківництва у нас знаходяться в Середній Азії і в Закавказзі. Їхнє становище визначається поширенням кормової рослини, яким є тутового дерева (шовковиця). Просуванню шовківництва далі на північ заважає відсутність холодостійких сортів шовковиці »(професор Ф. Н. П р а в д и н).
Листя цього дерева шовковичні черви їдять з гучним хрускотом, який Пастер порівняв з «шумом дощу, падаючого на дерева під час грози». Це коли черв'яків багато і всі вони їдять. А їдять вони до кінця личинкової своєму житті безперервно - вдень і вночі! І в будь-якому положенні: стиснуті сусідами, лежать на спині, на боці і все їдять, і їдять - за добу стільки зелені поїдають, скільки самі важать.
Їдять і ростуть. З яйця виходить крихітна гусениця, довжиною близько трьох міліметрів. А через 30- 80 днів закінчив розвиток шовкопряд - довжиною вже 8 сантиметрів, товщиною сантиметр. Він білуватий, перловий або кольору слонової кістки. На голові у нього шість пар простих очок, дотикові вусики і, головне, те, що зробило його таким цінним в людському господарстві, - маленький горбок під нижньою губою. З отвору на його кінці сочиться клейку речовину, яка при зіткненні з повітрям тут же перетворюється в шовкову нитку. Пізніше, коли він буде плести кокон, ми подивимося, як діє ця природна шовкопрядильних.
Шовкопряд, строго кажучи, їсть тільки листя тутового дерева. Пробували його годувати іншими рослинами: листям ожини, наприклад, або салату-латуку. Він їх їв, але ріс гірше, і кокони виходили не першого сорту.
Отже, поїдаючи спочатку м'які частини листя, а потім, коли подорослішає, і жилки, навіть черешки, шовкопряд швидко зростає. У перші дні він щодоби подвоює свою вагу, а за всю личиночную життя збільшує його в 6-10 тисяч разів: перед окукливанием важить 3-5 грамів - більше, ніж самі крихітні ссавці звірята, деякі землерийки і летючі миші.
Заморожений і твердий, як скло, черв'як не вмирає. Якщо відігріти його, він оживає, знову незворушно їсть і тче пізніше кокон. Але взагалі-то він теплолюбний. Температура найбільш йому сприятлива 20-25 градусів. Тоді він росте швидко: личиночная його життя, якщо корми досить, - 30- 35 днів. Коли холодніше (15 градусів) - 50 днів. Можна і за 14 днів змусити його закінчити всі процеси, необхідні гусениці для зростання і підготовки до перетворення, якщо рясно годувати і утримувати при 45 градусах тепла.
Через 10 днів після останньої, четвертої линьки апетит у хробака вже не той, що раніше. Скоро і зовсім перестає він є і починає неспокійно повзати навколо.