Чому при зустрічі люди тиснуть один одному руки? Це тепер є танки, гармати і бомби. А раніше люди воювали камінням і палицями. І якщо зустрічалися миролюбні, то один з них показував іншому долоню: дивись, у мене в руці нічого немає. Інший у відповідь розтискай пальці - і у мене теж. Вони раділи, що загроза минула, і тиснули один одному руки.
Вітя і Юра жили в одному дворі і завжди грали разом. Але одного разу вони посварилися і стали при зустрічі вдавати, ніби не бачать один одного. Хлопчики вже і згадати не могли, через що вийшла сварка, але миритися першому? Нізащо!
Погода стояла чудова, сонечко так і кликало на вулицю погратися. Але не грати ж одному. Ось і сиділи колишні друзі по домівках, немов ув'язнені. Гордість їх як ланцюгом скувала, особливо Вітю. Йому здавалося, що якщо він першим підійде миритися, то у нього злетить з голови корона. Правда, справжньою корони у нього не було, але він завжди боявся здатися таким же, як інші діти, ось і задирав ніс вище. Нехай всі думають, що він принц заморський. Звичайно, Вітя жалів про розбиту дружбу, але корона була дорожче.
А Юра дуже переживав і за будь-якої випадкової зустрічі з Вітею тримав руку готової для рукостискання. Але побачивши задертий ніс, він теж відвертався і робив вигляд, що застібає гудзик.
Дні канікул пройшли безрадісно, з каменем гордині за пазухою. Незабаром небо затягло хмарами, пішли дощі і настали холоди. Холодно було і на душі у хлопців. Одного разу Юра навіть пробував помолитися, але у нього нічого не вийшло. Та й не могло вийти: Бог не приймає молитву тих, у кого немає миру в душі.
Стривожилися батьки Віті, що син на вулиці не буває, і завели собаку. Вирішили, що гуляючи з нею, хлопчик не тільки свіжим повітрям дихати буде, але і познайомиться з ким-небудь, якщо вже з Юрою у них сварка вийшла. Але пес виявився злим - нікого до Віті не підпускав.
Побачили Юркові батьки, що Вітя собаку вигулює, і теж купили синові цуценя. Той виявився ласкавим і всім хвостиком виляв, хотів подружитися.
І ось одного разу Вітя зі своїм злим псом зустрів Юру з радісним щеням. Як не тягнули хлопці собак в різні боки, нічого у них не вийшло: здоровенний Витин пес вирішив з Юріна щеням познайомитися. А той тільки цього і радий - аж скавучить від задоволення. Стали вони грати. Поводочкі у собак переплелися, і хлопчики опинилися поруч. Тут вже і Віті довелося помітити свого колишнього друга, тим більше, що той перший сказав йому:
У цей момент Вітя відчув, що корона злетіла з його величної голови, і він ледь чутно сказав:
Помовчавши, хлопці заговорили про своїх улюбленців. Світ боязко відновлювався. А собаки миттєво подружилися і не хотіли розлучатися. Ось і змовилися хлопчики виводити їх на прогулянку одночасно. А прощаючись, навіть потиснули один одному руки. На душі було світло і радісно.
Прийшов Юра додому, став молитися і відчув, що Бог чує його.
Бабуся вчила Оленку молитися, ще коли внучка була зовсім маленька. Показувала на палаючу свічку і говорила:
- Ось і ти встань пряменький-пряменький, запали в серце вогник віри, принесеш думки до Бога і молися.
Леночка дивилася, як тріпоче вогник, і завмирала, немов споглядала якусь таємницю. І зупинялося час, йшли образи, забувалися прикрощі, все ставали рідними, всіх хотілося зігріти своїм вогником.
А ще бабуся читала їй казки. В одній з них розповідалося, як в Різдвяну ніч на холодній вулиці опинилася замерзающая дівчинка. Малютка одну за одною запалювала сірники, щоб зігрітися. Коли все сірники згоріли, дівчинка замерзла.
Але бабуся говорила, що вогник віри може зігрівати і без звичайного вогню.
Одного разу в страшні сталінські часи в таборі для в'язнів бандити програли в карти старця Самсона. Вони вивели його з барака на мороз, роздягли і залишили на всю ніч. Як же були вражені лиходії, коли побачили вранці, що старець залишився живий. Всю ніч він зігрівав себе молитвою, і цей пломінь віри виявився сильнішим холоду і заметілі.
Йшли роки. Бабусі не стало. Лена подорослішала, вийшла заміж і народила сина. Коли почалася війна, її чоловік пішов на фронт, і їй довелося однією управлятися з маленьким Ванею. У важкі хвилини за звичкою, закладеної в неї бабусею, вона говорила:
Одного разу, незадовго до захоплення Ставрополя фашистами, їй знадобилося сходити на ринок за покупками. Лена загорнула малюка в ковдру, доручила домашньому псу Трезор його охороняти, перехрестилася і сказала своє звичайне:
- Господи спаси і сохрани.
Ринок був недалеко, і Олена сподівалася повернутися, поки її Ваня спить. Але не встигла вона зробити покупки, як пролунав гул літаків. Почався черговий фашистський наліт. Майже зачіпаючи крилами даху, штурмовики розстрілювали беззбройних людей. Всі кинулися врозтіч, а Лена побігла до будинку.
Ще здалеку вона побачила, що бомба потрапила в хлібний магазин. Але він же зовсім поруч! І нещасна жінка закричала:
- Господи, спаси Іванка! Господи, збережи!
Всі стекла в їхньому будинку вибило вибуховою хвилею, але ж Ваня спить у самого вікна! Похапцем відкривши двері, Лена вбігла в кімнату і завмерла. На дитячому ліжечку лежав великий уламок від бомби. Але де ж її синок? Погляд метнувся в дальній кут. А там. На підлозі спокійно спав загорнутий в ковдру хлопчик, а великий кошлатий пес закривав його собою.
Лена кинулася цілувати їх. Потім, прийшовши до тями, вона підійшла до ікони Спасителя, впала на коліна і від усього серця прошепотіла:
- Слава Тобі, Господи! Слава Тобі!
Добре вчився Гриша, та ось біда - хотілося йому бути найкращим учнем у класі. А тут з'явився у них новенький, і, як на зло, відмінник. Коли він відповідав, Гриша місця собі не знаходив - так йому хотілося, щоб той помилився.
Якось викликали Гришу доводити теорему з математики. Він відповів на "відмінно" і заспокоївся: знав, що п'ятірок у нього багато, і на наступний день його не спитають. А тому навіть урок готувати не став.
На цей раз викликали новачка. Той почав жваво відповідати. Гриша дивився на нього і шепотів про себе:
- Ну, помилися, помилися. Але новенький говорив без запинки. Тоді Гриша став до Бога взивати:
- Господи, зроби так, щоб цей задавала помилився. Господи, Ти - Всесильний. Нехай йому вліплять трійку, а ще краще - двійку.
У цей момент новачок дійсно затнувся, захвилювався і, нарешті, замовк. Учитель звернувся до Гриші:
- Ну-ка, допоможи йому.
Наш герой навіть дар мови втратив.
- Ну що ж ти, відмінник? Иди до дошки! Гриша почервонів і не зрушив з місця.
- Що з тобою? Чи не вивчив? Хлопчик повісив голову.
І через секунду Гриша побачив в щоденнику жирну двійку.
Йшов він додому і з докором говорив:
- Чому ж так вийшло, Господи? Я ж просив Тебе, щоб новачку двійку поставили, а поставили - мені. І що тепер робити? П'ятірки в чверті не бачити, мама буде переживати, тато - лаяти. Адже Сам говорив: "Просіть, і дасться вам".
Чи не розумів, про що можна просити Спасителя, а про що не можна, і один селянин в минулому столітті. Тоді в Вятської губернії був неврожай, і ціни на хліб сильно підскочили. Жадібні люди, не шкодуючи голодуючих, використовували це, щоб збагатитися. Так і цей селянин, у якого були великі запаси зерна, дочекався, коли ціни стануть дуже високими, і повіз його до Вятки продавати. Отримавши величезний прибуток, він на радощах зайшов до собору і замовив подячний молебень святителю Миколаю за вдалу торгівлю. Крім того, він почав благати Господа, щоб голод тривав і ціни виросли ще більше.
Повертаючись додому, селянин дізнався, що в той момент, коли він вимовляв молитву про нещастя народу, в його господарстві спалахнула пожежа. Перекинувшись на комори з зерном, вогонь перетворив злий мрію в попелище.