Повернемося до початку XVIII століття. Третій Літній сад виник на південному березі Мийки і простягався майже до Невського проспекту. Сучасники називали його «Садом за маленькою річкою», або «Шведським садом». У цій частині царських угідь посадили фруктові дерева, влаштували ягідник і город, спорудили дерев'яні оранжереї і альтанки. Між Червоним каналом, Лебяж'е канавкою, мийкою і Невою утворився Царицин луг (згодом - Марсове поле). Перші будівлі з'явилися на його західному кордоні. У північно-західному куті Царицина луки, на березі Неви, в 1716 році побудували Поштовий двір, Мазанкове будівлю, де крім пошти розміщувалася Архітектурна школа Ж.-Б.-А. Леблона, житлові кімнати і зали для прийомів.
«Цар тепер часто давав бали, - пише шотландець, капітан П. Г. Брюс, - і влаштовував прийоми в своїх зимовому і літньому палацах, а не у князя Меншикова, як раніше. Але визнавши це незручним, наказав побудувати посередині між ними великий будинок для головної поштової контори з просторими кімнатами на другому поверсі для публічних балів і прийомів ». Далі до Мойці, по західному березі Червоного каналу, побудували невеликий кам'яний будинок для Катерини I, названий «Царициним» (можливо, звідси назва луки). У 1721 році в ньому жив наречений великої князівни Анни Петрівни герцог Карл-Фрідріх Шлезвіг-Гольштейн-Готторпский. Пізніше палац подарували великій княжні Єлизаветі Петрівні.
Поблизу Царицина будинку, уздовж Червоного каналу, стояли будинки А. М. Девіера, М. Д. Олсуфьева, А. І. Румянцева, палаци П. І. Ягужинского і С. Л. Владиславич-Рагузинского. Ставши імператрицею, Єлизавета Петрівна подарувала цей і сусідній будинку А. Г. Розумовському. Останнім у цьому ряду будівель в 1760-і роки з'явився дерев'яний Манеж, в 1781 році його перебудували під театр, що називався Театром на Царицином лузі, або Вільним Російським театром. У східній частині Третього Літнього саду в 1710-1711 роках спорудили «Золоті палати» Катерини Олексіївни, близько 1718 року - провіантських склади, «фряжские льоху» для зберігання французьких вин і поряд житла служителів Літнього палацу. На їх місці в 1741- 1744 роках Ф.-Б. Растреллі звів звернений головним фасадом на Миття чудовий Літній палац імператриці Єлизавети Петрівни. При Катерині II він прийшов в запустіння і його розібрали перед початком будівництва на цьому місці Михайлівського замку.
Матеріал надано істориком Ф. М. Лур'є.