Доцільне використання навантажень в процесі фізичного виховання нерозривно пов'язане з нормуванням і спрямованим регулюванням інтервалів відпочинку між вправами, їх повтореннями і заняттями в цілому. Відпочинок вводиться при цьому в двох різновидах: власне відпочинок, або пасивний відпочинок (відносний спокій, який змінює рухову активність), і активний відпочинок (відпочинок, який організовується за допомогою перемикання на діяльність, що відрізняється від тієї, яка викликала стомлення, і сприяє відновленню працездатності). У процесі фізичного виховання відпочинок в обох своїх різновидах є перш за все необхідною умовою відновлення рівня працездатності, що знизився в результаті навантаження, і тим самим створює передумови відновлення діяльності. Разом з тим регулювання інтервалів відпочинку служить одним із засобів оптимального управління загальним ефектом вправ.
Регулювання інтервалів відпочинку в процесі фізичного виховання не тільки направлено на забезпечення відновлення, але і служить одним з основних засобів управління загальним ефектом вправ, навантажень.
Інтервали відпочинку між повтореннями вправи або різними вправами в рамках окремого заняття, природно, не рівні інтервалах між заняттями: перші значно коротше і більш варіативні, ніж другі. При повторенні і чергуванні вправ в ході заняття виправдані у відповідних умовах наступні типи інтервалів відпочинку:
Ординарний інтервал, тривалість якого співмірна тривалості фази відносної нормалізації функціонального стану організму, наступного за виконанням вправи
Напружений інтервал - це інтервал, протяжність якого настільки невелика, що чергова навантаження як би поєднується із залишковою функціональною активністю певних систем організму, викликаної попередньої навантаженням, в результаті чого вплив черговий навантаження збільшується, причому в ряді ситуацій це відбувається з наростаючими зрушеннями у внутрішньому середовищі організму, що утрудняють виконання вправи
«Мінімакс» інтервал (цей термін поки не особливо широко поширений) - найменший інтервал відпочинку між вправами, після закінчення якого може виявлятися найближчим післядія попередньої вправи (або серії вправ), що виражається в підвищених показниках оперативної працездатності при виконанні подальшого вправи.
У порівнянні з інтервалами відпочинку між вправами інтервали між заняттями, що об'єднують, як правило, деяку сукупність вправ, більш істотно впливають на загальні тенденції процесів відновлення, пристосування і кумулятивних перетворень, які розгортаються в організмі під впливом системи занять.
Виходячи з особливостей фаз слідів процесів, на які нашаровується ефект чергового заняття, і кумулятивного ефекту, що виникає при чергуванні занять з інтервалами неоднаковою тривалості, розрізняють три типи інтервалів, природних в відповідних ситуаціях:
ординарний інтервал між заняттями - рівень працездатності займаються до початку чергового заняття встигає повернутися до того, який був на початку попереднього
жорсткий інтервал між заняттями (коротше, ніж ординарний) - відбувається більш значна суммация ефектів попереднього і чергового заняття, в силу чого функціональні! зрушення в системах організму наростають з більш повної мобілізацією його резервних можливостей, в результаті (в певних умовах) може виникати потужний стимул до подальшого розгортання суперкомпенсаторних процесів
суперкомпенсаторний інтервал - сумірний за тривалістю з часом, достатнім для настання суперкомпенсации - своєрідної фази реагування організму на пред'явлену неординарну навантаження і поєднане з нею витрачання його ресурсів.