Початок життєвого шляху
У 1923 році в Броктоні, Массачусетс, в багатодітній сім'ї родом з Італії народився Рокко Маркеджіано. Хлопчик з малих років захоплювався спортом і був міцної статури. Причиною його неймовірної сили стало те, що він з малих років працював на будівництвах, рив канави і робив багато брудної роботи, що вимагає великої фізичної сили. Перші кроки в світ спорту почалися з бейсболу. Рокко відмінно показав себе як пітчер і рідні пророкували йому чудове майбутнє в бейсболі. Його сила зіграла йому на руку, його м'ячі практично неможливо було зловити, що спостерігають часом втрачали м'яч з уваги, настільки швидко він летів. Плани на щасливе майбутнє відомого пітчера обрушилися в той день, коли Маркеджіано зламав руку. Перелом не була критичним і досить швидко зрісся, проте ця травма поставила хрест на його бейсбольною кар'єрі.
Розвиток боксерських навичок
Щоб не втрачати талановитого хлопчика, його наставник порадив йому застосувати силу в більш агресивному вигляді спорту, боксі. Щоб не витрачати свій час даремно, Рокко погодився і почав відвідувати тренування. Однак в світ великого боксу йому не вдалося потрапити, так як почалася війна. У 1943 році багатьох молодих людей закликали в армію і Рокко не став винятком. Після проходження підготовки молодої людини відправили в Британський флот. Під час зупинок у прибережних городках Маркеджіано нерідко брав участь у бійках і боях на гроші. З таких агресивних і абсолютно не професійних сутичок Рокко виніс для себе безліч уроків і навчився швидко реагувати на непередбачувані ситуації. Незважаючи на агресивну, але продумане поведінку в бійці в повсякденному житті Рокко був неймовірно добрим і стриманим людиною. Він ніколи не вживав алкоголь або тютюнові вироби і часто відмовляв від подібного своїх друзів.
Початок боксерської кар'єри
По поверненню на батьківщину Маркеджіано прийшов в боксерський клуб і надолужувати згаяне. Його тренер запропонував провести кілька боїв в аматорській лізі. Однак побачивши, що Рокко з легкістю перемагає своїх супротивників і просто нудьгує на рингу під час бою, запропонував перейти на професійний ринг. З переходом в професійну лігу Рокко змінив своє ім'я на Роккі Марчіано, для простоти вимови. Перший бій як професіонала відбувся в 1950 році з Рональдо Ластарцой. Це був важкий бій і обидва супротивники не хотіли поступатися перемогою, обидва бійця трималися практично однаково до останнього раунду. Судді довго не могли вирішити хто ж все-таки заслужив перемогу, з невеликим розривом перемога дісталася Марчіано. Мабуть, це був єдиний бій за всю кар'єру боксера, коли він мало не упустив мить тріумфу зі своїх рук.
Зміна стилю ведення бою
Після такого хиткого успіху, Роккі зробив висновки і почав посилено тренуватися, закриваючи всі проломи в своїй техніці. Абсолютний самоконтроль допомагав бійцю не втрачати голову під час сутички навіть з противником, що перевершує його в силі. Витримка дозволяла вистоювати тривалі бої і величезна кількість ударів і протриматися до кінця. У 1951 році Марчіано вийшов на ринг проти Рекса Лейна. Незважаючи на всю спритність противника, Роккі відправив Рекса в нокаут вже в 6-му раунді. Нокаути були сильною стороною боксера, з 49 виграних ним боїв 43 були завершені саме нокаутом. У тому ж році на Марчіано зустрів на рингу відомого Джо Луїса. Хоч Джо і постарів, але все ще не поступався молодому поколінню особливо в розпізнаванні слабкостей. Роккі часто отримував по голові від Луїса, але його врятувала неймовірна сила волі. Перемагаючи біль і неабияк вимотала противника Роккі здолав ветерана боксу в 8-му раунді показавши свій коронний нокаут. Після цього бою на відновлення нормального зовнішнього вигляду після всіх отриманих ударів пішло близько місяця.
Криваві бої. Створення власної схеми тренувань
Наступний поєдинок відбувся з чемпіоном світу Езард Чарльзом. Цей боєць був відомий своїм агресивним стилем і не рідко наносив небезпечні для життя травми своїм противникам спеціально. Бій з Роккі не став винятком, під час сутички Езард зрозумів, що противник дуже сильний і все призвело до того що він розсік йому ніздрю. Марчіано не бажаючи програвати умовив суддів не зупиняти бій. Судді погодилися, але обмежили його час на рингу до двох раундів в які він повинен був вкладеться. І йому це вдалося через трохи менше ніж два раунди його супротивника винесли із залу в непритомності. За загальними підрахунками за всю кар'єру у Роккі було близько 83% нокаутів. Сам він вважав, що таких результатів він досяг лише завдяки своїм підводним тренувань. Його секрет полягав у тому, що, надягаючи обважнювачі на руки і ноги він заходив у воду і відточував свої удари. Роккі став першим боксером, що використовують цю техніку.
останні бої
У початку 1955 року відбулася 5-а захист Марчіано титулу чемпіона світу у важкій вазі. Його противником виступив Дон Коккелл з яким вони не перший раз зустрічався на рингу. Як і безліч боїв до цього, Марчіано з самого першого раунду повністю заволодів ситуацією на рингу. Його противник хоч і тримався до останнього раунду, все ж програв з рахунком 9: 5. Останній бій і останній захист боксера пройшла в 1955 році з Арчі Муром в Нью-Йорку. Обидва супротивника були витривалими і не хотіли поступатися титул, незважаючи на всю стійкість Мура, Рокіі все ж здобув перемогу. Під час цього бою боксер особливо сильно постраждав і пошкодив спину. Після повернення додому його дружина вмовила його піти зі спорту, інакше вона піде від нього і забере дітей. Постійні бої і тренування в відчуженні перед кожним змаганням привели до того що спортсмен з'являвся вдома вкрай рідко і практично не брав участі у вихованні дітей. Розуміючи, що відновлення займе більше часу ніж зазвичай, Марчіано пішов на зустріч дружині і покинув світ великого спорту.
Смерть непереможеного Роккі
У 1957 році він взяв участь в зйомках фільму «Капітан Девід Гриф», які проходили на кубі. Здавалося б, його життя стала тихою мирною і більше не повернеться до спорту. Однак це не завадило йому виграти ще один пояс чемпіона. У 1967 році Маурі Уорнер провів дослідження серед боксерів важковаговиків, хто ж все-таки зможе стати абсолютним чемпіоном світу. Це невелике спочатку дослідження набрало величезні обороти і транслювалося на багатьох радіо станціях. Кінцевий результат здивував багатьох бувалих боксерів, тому що саме Роккі Марчіано удостоївся титулу чемпіона. Хоч все це і починалося як жарт в кінці цих трансляцій Роккі вручили справжній пояс чемпіона з інкрустованими діамантами. У 1969 році боксер повертався додому на своєму особистому літаку. З невідомих причин літак зазнав аварії посеред поля, і ніхто не вижив, в тому числі і Марчіано.
Цікаві факти:
- Марчіано Роккі провів на професійному рингу чимало битв, загальне число яких склало 49. З них 43 рази, хлопцю з італійської родоводу, вдавалося нокаутувати своїх опонентів. При цьому поразок і нічий у Марчіано не було взагалі.
- Після бою Роккі Вінг Карміно, який був жорстко нокаутований, відвезли в лікарню, де він два дні пролежав, не приходячи до тями. Весь цей час Марчіано пробув в медустанові поруч з травмованим боксером, а після його приходу до тями віддав йому всі свої зароблені за бій гроші.
- Статистика боїв Роккі Марчіано говорить, що він увійшов в історію другим після Джина Тунне чемпіоном-важкоатлетом, який не мав поразок на момент виходу на пенсію.
- Пам'ятник Роккі Марчіано встановлений в рідному місті Броктон, в цьому ж місті ім'ям Марчіано названо місцеве поштове відділення.