Переставши плюватися, Вєрка повернулася до мене, похмуро звівши брови.
Щось реакція мене підводить. Ось і зараз ....
Вєрка мовчки плюнула мені на черевик, і замахнулася, щоб вліпити ляпас.
- Навіщо, ти це робити? - від злості, і хвилювання, Вєрка перестала нормально говорити. - Ти можеть їх вбити. На війні не викликати вождь.
Я зобразив подив і, подивившись дуже чесними очима в очі дівчини, випустив руку.
- Вєрка, про що ти говориш? Яка війна? Ніякої війни немає.
Я підморгнув Немо, що сидить на самому верху сходів, з побоюванням поглядають на злий Вєрку.
- Немо, ти оголошував війну?
Немо, невизначено знизав плечима і, перехилившись через паркан, продовжив вести переговори.
- Ось бачите, - заспокоїв я присутніх жінок, - я теж не оголошував. І Дрист не оголошував війни.
- Немо, Дрист оголошував війну?
Немо повернувся, зобразив бровами здивування, і знову повернувся до нас спиною.
Відсунувши Вєрку в сторону, до мене підбігла Надька, ледь утримується Євою.
- Знову буде як минулого разу? - схлипуючи, Надька наразилася мені в груди, ставши навшпиньки. - Не можна Алекс. Не можна йти туди. Перебий їх. Навіщо вони тобі? Ми тобі народити мисливців ... Нас багато.
Я уявив, як через десяток років, на цій планеті з'явиться перший фермер, який обробляє обнесений частоколом землю, кам'яної мотикою, і підгортати час від часу, постійно народжувала гарем. Бррр! Це кінець, Аурум. Це кінець мені, як людині.
Я різко, відсторонив Надю, і скорчив на обличчі гнівну міну. Вождь я али НЕ вождь?
- Буде так, як я сказав. Або давно ременя не пробували?
Жінки затихли, і з побоюванням зробили крок назад.
- Ось так то краще. Ви що думаєте, що Немо, поодинці, зможе прогодувати всіх? Чи ви забули, що на носі зима? А-а-а, ви думали, що ми підемо кочувати. Хрін вам. Ми залишаємося тут. Тому як це наша земля. Саме за цю землю, я йду битися з Дристом. А ви будете мені допомагати.
- Немо, скажи своїм родичам, що я виходжу.
Поправивши за спиною щит, і віддавши арбалет, сповненої гордості, Єві, я подивився в злі очі Вєрки, потім в розгублені - Наді, і перелякані - всіх інших.
Стало якось незатишно, під цими різними поглядами. Чи не підставляю я своїм геройством, людей, що довірилися мені?
Ні. Я роблю те, що повинен. І нема чого свій страх, прикривати страхом за людей. Вперед солдат, і Батьківщина тебе не забуде.
- Вєрка, організуй жінок. Поки я там з вашим м'ясником-дрістуном відносини з'ясовувати буду, ви його табір сюди по тихому тяганині. В господарстві знадобиться. Єва, допоможи їм. Все, панянки, я на вас розраховую.
- Немо, простеж, щоб випадковостей не було.
На верху, клацнув зведений арбалет. Молодець хлопчик. Мені, випадковості у вигляді каменю в спину зараз зовсім ні до чого.
- Чи не повертайся до нього спиною, - крикнув Немо з верхівки сходів. - Хто побіжить, то помре він.
Я промовчав, тільки кивнув головою в знак подяки.
Підхопивши притулений до воріт спис, я зробив пару глибоких зітхань, заспокоюючи тремтіння в колінах і, відсунув засув в сторону.
Виходити треба так, щоб у супротивника тремтіли коліна від страху. Психологічна обробка суперника перед боєм, суть, половина перемоги.
Виходимо, різко відкриваючи ворота ногою. Хек.
Кого-то зачепив, і цей хтось смачно крекнувши, звалився на землю.
Спис вертикально вгору на зігнутій руці, щит в бойове положення на ліву руку. Шкода, шолома-Шишак немає, і сталевого Колонтар, щоб очі супостатам сліпило.
Дикуни, що юрмилися біля воріт, відскочили в сторону, і частина, прошмигнула в густу траву. На витоптаної галявині залишилося п'ять чоловік. Троє трохи позаду, і двоє прямо переді мною. І хто з вас дрістун, панове?
Аборигени, якщо не брати до уваги шкур, все на одну особу. Чи не близнюки. Однаково дикі і, брудні .... Ну, дуже схожі.
Вперед вийшов кремезний і м'язистий мужик, всього лише на голову мене нижче, і в не дуже нової пов'язці на стегнах. Підійшовши до мене в щільну, він роззява щербатий рот і щось закричав, бризкаючи в обличчя слиною, штовхаючи мене в груди брудної п'ятірнею.
Чи не Дрист. У того шкура нова, а у цього занюхав якась. Шістка евойний. На вошивість перевіряє. Ну ну.
Півкроку назад, і ... ногою в груди, дебіла.
- Пшёл геть, з тобою потім розберуся.
Дебіл, впавши, проїхався спиною по траві, і мало не збивши з ніг ватажка, в ній же і зник.
А цей точно Дрист. Я дізнався світло-сіру шкуру на стегнах, що стоїть переді мною дикуна.
Я опустив спис і, направивши його в груди Дриста, знущально промуркотав:
- Ось тебе, дорогий, я і буду мочити. Ти готовий?
Дрист, мене не зрозумів, але іронічно-хамську інтонацію вловив.
Виставивши спис вперед, дикун метнувся до мене, трохи пригнувшись і, стрімким випадом, досяг своєї мети, мало не закінчивши поєдинок кам'яним наконечником у мене в животі. Врятувала плетена броня. Дякую Єва.
Правил поєдинку немає. Рефері теж .... Смерть, єдина суддя.
Дрист це знав не гірше за мене, досвід у нього, судячи з нерівним, рваним шрамів, великий.
Отдёрнув спис тому, він тут же вдарив ним знову, цілячись мені в голову.
Спис на щит, і трохи в сторону. Ногою в голову. Дрист відкотився, але швидко встав на ноги, і завмер в дуже низькою позі, в яку ставали Вєрка з Надею, коли я побачив їх в перший раз. Чорт, незручно. Я занадто високий.
Спис вперед, щит на рівень очей, і опуститися на одне коліно. Так незручно рухатися, але і підібратися до мене знизу, у Дриста немає можливості.
Дрист не став лізти на рожен, а підскочив на ноги і, розмахнувшись списом як дубиною, завдав удар зверху. Мрійник. Моє спис довше, і сокиру закріплений як зазвичай. Удар справа наліво, стрибок на ноги. Дриста разом з кривою палицею, яку вони називають списом, направив по новому маршруту. Спис на себе, і назад з підкроком, вправо.
- На ... - сокиру розсік повітря, зверху вниз і, пролетів повз. Відскік в сторону, розриваючи дистанцію. Дрист встиг розвернутися, і знову його спис летить мені в обличчя. Парирує перехрестям сокири і наконечника, підкидаючи летить спис вгору ... Різко сокиру вниз і вперед. Повз.
Недовго смикався, а вже задихався.
Стою. Дихаю і придивляюся до Дристу. З якого боку до нього краще підійти.
Все, пора починати, але ні в якому разі не закінчувати. Дикуни повинні дивитися тільки в мою сторону, і ні як не назад. Там зараз відбувається саме основне дійство. Викрадення всього табору, під чуйним керівництвом Віри.
Рухаюся на вихідну позицію. Спис в землю, вістрям вгору. Зараз воно тільки заважає. Мачете з піхов, і шкіряну петлю на руку.
Дрист, подивився на моє зброю і визвірився полубеззубий рот в задоволеною усмішці. Йому сподобалася довжина мого клинка. Коротше списи, немає наконечника, чого ще може бути краще. Це добре, що він недооцінює моє зброю. Скористаюся цим.