Гентський вівтар - загадка для істориків і мистецтвознавців
Пророк Захарія в шапці-вушанці. Кумськая сивилла в кокошнику і хутрах. Єва з лимоном замість яблука ... Гентський вівтар - загадка для істориків і мистецтвознавців. Існує навіть теорія, що це не просто шедевр, а зашифроване послання тамплієрів про те, де захований Святий Грааль - адже нібито саме ця священна чаша зображена в самому центрі. Доля шедевра повна драм і загадок. Багато століть за вівтарем полювали, як за чашею Грааля, але він містичним чином повертався до рідного собор.
А ОСЬ гнилі дошки НЕДОРОГО!
Про незвичайну здатність шедевра звідусіль повертатися додому вперше заговорили після поразки Наполеона під Ватерлоо. Тоді, в 1815 році, три центральні панелі вівтаря повернулися за місцем постійної прописки з Франції, де нудилися два десятиліття після захоплення армією Бонапарта.
Через рік вікарій собору Святого Бавона продав шість стулок з дванадцяти. Думаєте, він мріяв нажитися на продажу церковного майна? Зовсім ні. Священиком рухало єдине бажання - привести в порядок запущений собор. Ось вже дійсно: хотів як краще, а вийшло як завжди! Коли з вікарія запитали за самоуправство, він навіть не зміг назвати ім'я покупця - в запалі не спромігся його впізнати. Продані частини вівтаря довго шукали, але так і не знайшли. Подробиці угоди стали відомі через роки. За шість стулок вкрай сподівався виручити всього 600 франків. Однак несподівано покупець - хитрий брюссельський антиквар - пообіцяв грошей в десять разів більше за умови, якщо вивезе «гнилі дошки» негайно. Вкрай не роздумував і хвилини, а лахмітник тут же перепродав «барахло» за 100 000 франків британському торговцю лісом Едварду Соллі. Останній виявився ушлим: практично за безцінь купив річ, вартість якої була більше в рази. Прусський король Фрідріх Вільгельм III не думаючи виклав Соллі за частину вівтаря 400 000 франків. У 1821 році сцени райське життя поповнили колекцію берлінського Кайзермузеума, а німецькі правителі з тих пір забажали заволодіти всім вівтарем.
Шанс здійснити мрію з'явився у німців восени 1914 року. Їх армія так стрімко наступала, що решту вівтаря не встигли вчасно евакуювати. Тоді настоятель собору за допомогою вірних парафіян сховав вівтар в потаємне місце. Увірвавшись в Гент, німці кинулися в собор Святого Бавона. Але вівтар ніби в воду канув! Німці перевернули місто догори дном, навіть не здогадуючись, що коштовність у них під носом, в будинку, розташованому по сусідству з комендатурою. Після відступу противника з Бельгії вівтар повернули в собор під дзвін дзвонів. На радощах в Генті влаштували свято.
Насправді все було куди простіше і загадковіше. Під покровом ночі невідомий злодій проник в собор, скориставшись дверний відмичкою. Поки поліцейські займалися розслідуванням, Гентський єпископ отримав лист з пропозицією повернути вкрадені картини в обмін на мільйон франків. З дозволу поліції єпископ вступив зі злочинцем в переписку. Щоб переконати священика, що він володіє скарбом, незнайомець залишив на столичному вокзалі половину розпиляної панелі. За другу частину він як і раніше вимагав мільйон.
Під час Другої світової війни бельгійці відправили вівтар до Франції, щоб він не дістався Гітлеру. В умовах військової плутанини поїзд з вівтарем десять днів їздив по Європі, але в підсумку все одно потрапив в руки нацистів. Вівтар перевезли в баварський замок Нойшванштайн. Гітлер зажадав від підлеглих відшукати «праведних суддів». «Коричневі» перерили догори дном весь Гент, включаючи собор Святого Бавона, будинок банкіра Годетьера і навіть його могилу, залишилося хіба що спробувати ворожіння на різдво ... Марно. «Праведні судді» ніби випарувалися.
Висадившись в Австрії, американці почали розшукувати вкрадені Гітлером цінності, в тому числі Гентський вівтар. Допоміг випадок. Офіцер-мистецтвознавець Роберт Посей під час відвідин дантиста дізнався, що зять лікаря керував збором краденого. На, перевірку ним виявився помічник Герінга і Гітлера, доктор мистецтвознавства, а за сумісництвом штурмфюрер СС Герман Буньес. В обмін на помилування той розповів про схованку.
3 травня 1945 року в обстановці хаосу союзники роззброїли охорону і взяли всі входи в музейний місто під контроль. П'ять днів по тому, після того як підземелля розмінували, Роберт Посей, як Алі-Баба, спустився в печеру з скарбами.