Дивлячись на обличчя корінного новозеландського народу маорі. особливо на фотографії, зроблені на рубежі 19-20 століть, не можна не помітити їх татуювання, які на мові маорі називаються та-моко (або просто моко).
Вперше маорійські татуювання описав Джеймс Кук в 1769 році: "Знаки в основному є спіралями, зробленими з великою точністю і навіть елегантністю. Одна сторона відповідає інший". Також Кук зазначив, що зі ста маорі годі й шукати двох з однаковими татуюваннями.
Сучасний чоловік-маорі з татуюваннями та-моко на обличчі. Фотографія Джиммі Нельсона
Традиції татуювання не є винаходом саме маорі. Традиційні знаряддя і методи, що використовувалися в Новій Зеландії, схожі на ті, що використовувалися на інших островах Східної Полінезії. Єдина відмінність полягає в тому, що в решті Полінезії татуйований часто все тіло, а в Новій Зеландії через більш холодного клімату (температура іноді опускається нижче нуля) не практикувалося постійне оголення тіла, тому основною ділянкою для татуювання стало обличчя, хоча сідниці, живіт і стегна також могли служити місцем для татуювань.
Малюнок, що показує, як на полінезійському острові Нуку-Хіва майстер готується робити татуювання жінці, а її чоловік несе в подарунок майстру свинячу голову
Татуювання всього тіла на острові Нуку-Хіва (Полінезія):
Люди, які робили татуювання, називалися тохунга-та-моко і вдяглися статусом "табу", тобто були недоторканними. Тохунга-та-моко були як чоловіки, так і жінки.
Татуювання маорі мали різні значення. По-перше, це була ініціація для юнаків і дівчат, що знаменує їх вступ у дорослий світ. Як і в інших архаїчних культурах, процедура ініціації була вкрай болючою. Татуювання у маорі завдавалися голками, а за допомогою долота, зробленого з кістки альбатроса. За ручці долота били молотком. Таким чином робилися надрізи на шкірі. У маорі були спеціальні воронки для годування тих, у кого в процесі нанесення татуювання опухав рот.
маорійські інструмент для нанесення татуювань
татуйовані вожді і воїни маорі:
Для жінок кількість необхідної інформації було менше, тому що вони не брали участь в битвах, тому їм тату на обличчі наносили тільки в області губ і підборіддя (татуювання на тілі робилися в тих же місцях, що і чоловікам).
Татуювання служили маорі і в якості залучення уваги протилежної статі.
дівчина-маорі з татуюванням на тілі. 30-і роки 20-го століття
дівчата-маорі з татуюваннями на обличчі:
Ескізи татуювань на обличчі маорі для чоловіків і жінок:
британський офіцер і його колекція мокомокаі:
Через профанації старовинних звичаїв в 19-м столітті стала згасати традиція як мокомокаі, так і мистецтва татуювання для чоловіків. У жінок татуювання зберігалися і на початку 20-го століття.
З пробудженням національної самосвідомості маорі намагаються відродити традиції та-моко.
Сучасний маорійські активіст Tame Iti
"Тату в стилі маорі" зараз є популярними у любителів татуювань у всьому світі, але при цьому слід пам'ятати, що традиційне та-моко має священний статус і нанесення його на обличчя і тіла тих, хто не є маорі, розглядається маорі як злочин. Щоб уникнути профанації терміна "та-моко", маорі пропонують використовувати для не-маорі термін "кірітухі", що означає просто малюнок на шкірі, що не несе в собі ніякого сенсу, крім естетичного.