У Німеччині існує досить велика кількість різноманітних свят. однак відмінною рисою є те, що не всі з них святкуються в масштабах всієї країни. Викликано це історично сформованим федералізмом у державному устрої і великим ступенем незалежності кожної з федеральних земель.
Практично всі свята мають свої усталені традиції і, у багатьох випадках, при їх святкуванні в країні чи в конкретній землі оголошується вихідний день.
Багато свят мають в своїй основі релігійні дати, деякі зі свят засновані на історичних подіях.
Що-що, а веселитися німці люблять. і не тільки у вузькому колі друзів і родичів, а й на буйних вуличних святах, коли вони п'ють пиво і співають пісні з першим зустрічним, будь то німець або іноземець.
Багато з тих, хто вперше стикається з німцями, дивуються, наскільки вони не відповідають усталеним уявленням - мовляв, в Німеччині люди дуже натягнуті, думають тільки про роботу, не вміють веселитися. Насправді німці люблять святкувати або просто весело проводити час з друзями - найкраще в пивній, за кухлем (або декількома) пива. До речі, тушковану кислу капусту, всупереч вже згаданим кліше, німці їдять відносно рідко, а традиційні шкіряні шорти одягають лише іноді деякі любителі фольклору на народні святкування на півдні країни. Не частіше, ніж в Росії, де-небудь в Орловській області обряджали в сарафани та кокошники.
Різдвяний Ринок у Франкфурті, Німеччина
Народних свят в Німеччині досить. Особливо буйно святкується «п'ята пора року», тобто карнавал. Ряджені, одягнені в мислимі і немислимі костюми - корови, наприклад, або могильного пам'ятника - гуляють на вулицях день і ніч, обіймають, цілують один одного, співають пісні такого змісту, що в «нормальне» час співати їх просто непристойно.
Широкою популярністю в Німеччині користується і «Октоберфест» - свято, який щорічно проходить в баварській столиці Мюнхені. Його масштаб і характер добре характеризують такі цифри: за ті 16 днів, що він триває, його учасники випивають 5 мільйонів літрів пива, з'їдають 350000 курчат тютюну, 50000 свинячих ніжок і 80 биків. Не дивно тому, що ставлення до «Октоберфесту» серед німців різний. Для одних він - символ баварського патріотизму, а для інших - просто велика пиятика. Як би там не було, той, хто всього цього не бачив, багато втратив.
Значком * відзначені держ. вихідні.