СВІТ ОЧИМА КОТА
Хоча котяче око за своєю будовою дуже близький до очей інших ссавців, він теж має свої особливості. Зараз є всі підстави вважати, що кішка не тільки бачить світ зовсім не чорно-білим, а й розрізняє окремі кольору. Якщо відрегулювати колір на екрані телевізора так, щоб видно було головним чином сині і зелені тони, а тьмяно-червоний подумки замінити сірим, то ми отримаємо деяке уявлення про те, яким бачить світ кішка.
Кішки полюють вночі, в напівтемряві, коли активні гризуни - основна їх видобуток. Тому вночі вони особливо не потребують розрізненні кольору. Напівтемрява підступний для людини: всі кольори здаються приглушеними, картинка як би вицвітає. І хоча це не повна темрява і ми навіть сприймаємо її як слабке світло, в цьому освітленні ми майже нічого не бачимо. Саме тому при такому освітленні дуже високий ризик дорожньо-транспортних пригод та людей закликають надягати «що-небудь біле», щоб їх легко було побачити здалеку. Словом, людина відчуває себе в такий час вкрай невпевнено. А ось про кішок таке не скажеш - воістину, це їхній час.
Але де в чому кішки нам поступаються, вони не здатні розрізняти таких дрібних деталей, які бачимо ми при денному світлі, і не можуть сфокусувати зір, щоб розгледіти прилеглі предмети (найкраще кішка бачить на відстані від двох до шести метрів). Однак, коли мова заходить про здатність помічати рух, тут кішці мало рівних. Вона вловить навіть слабке тремтіння. Особливі нервові клітини в котячому мозку реагують на найшвидші, малопримітного руху - безумовно, для мисливця це величезна перевага. Швидкі, як блискавка, рефлекси в поєднанні зі здатністю дуже точно оцінювати відстань дозволяють кішкам хапати здобич із запаморочливою швидкістю. Правда, якщо видобуток застигне в нерухомості - до такої захисної тактики вдаються багато видів їх жертв, - то від несподіванки кішка може втратити її з виду. Якщо все ж цього не відбулося і тваринка не опинилася упущеної з поля зору, кішка припадає до землі і робить характерні соватися руху-похитування, щоб трохи змінити точку огляду. Це допомагає хижаком більш точно оцінити стан видобутку перед вирішальним кидком.
Очі у кішки щодо розміру голови здаються дуже великими - приблизно таке ж співвідношення ми бачимо у маленьких дітей. Можливо, в якійсь мірі на підсвідомому рівні це визначає нашу симпатію до кішок (але це лише один із секретів їх чарівності). На світ з'являються кошенята, як і людські немовлята, з блакитними очима. А ось у дорослих кішок очі бувають просто дивовижних квітів: жовті або зелені найрізноманітніших відтінків, блакитні, блідо-лілові або помаранчеві - вони завжди прекрасні. Ці насичені, яскраві тони, що забарвлюють райдужну оболонку ока, не мають ніякої фізіологічної функції. Однак за ними, як за блискучою поверхнею гоночного автомобіля, прихований вельми хитромудрий механізм. М'язи райдужної оболонки змінюють розмір зіниці, що дозволяє коригувати кількість потрапляє в око світла. Райдужна оболонка прикриває зіницю, як ширма: коли вона повністю засунута, то в зіницю пропускається лише мінімум світлових променів. На яскравому сонці котячий зіницю перетворюється в вертикальну, майже зникає вузьку чорну смужку, щоб захистити сітківку - шар чутливих клітин - від «перетримки», кажучи мовою фотографів. При малому освітленні райдужна оболонка скорочується, дозволяючи зіниці пропускати в око більше світлових променів.
На заході сонця кішка не відчуває, що все занурюється в непроглядну темряву. Мало того, що зіницю здатний в цю пору відкриватися, досягаючи майже сантиметра в діаметрі, так що око навіть здається чорним. Ще й розташований позаду сітківки особливий, блискучий шар клітин відображає непоглощенние світло, повертаючи його назад і даючи оці шанс «зловити» картинку в умовах невидимості. Цей шар пігментних клітин називається тапетум (або дзеркальце, від лат. Tapetum - покривало). Саме цього люстерка котячі очі зобов'язані золотим або зеленим блиском, який можна бачити, якщо в темряві направити на кішку світло. Ці таємниче палаючі в темряві очі, можливо, стали однією з причин обожнювання кішок в Давньому Єгипті. На фотографіях, зроблених за допомогою спалаху, очі у наших кішок мають дивний вигляд: вони, будучи в інший час жовтими або рудими, горять смарагдовим вогнем - завдяки все тому ж відбиває шару сітківки. Цікаво, що блакитні очі сіамських котів на фотографіях здаються криваво-червоними через те, що у них відображає шар клітин влаштований трішки інакше, ніж у інших кішок Часто ми фотографуємо наших улюбленців, щоб вловити дивовижний колір їх очей, але знову і знову, до нашого розчарування, отримуємо натомість якісь палаючі зелені вугілля. Щоб зафіксувати очі в їх природному пишноті, спробуйте сфотографувати свого кота не в приміщенні, а на відкритому повітрі, наприклад в саду. Не знаю, правда, наскільки реально умовити його спокійно позувати.
Крім широко розкриваються зіниць і можливості двічі вловлювати світло, кішку відрізняє ще й те, що нервові клітини сітківки її очей надзвичайно чутливі до потрапляє на них світла. Це дозволяє кішці прекрасно бачити при кількості світла в шість разів менше, ніж потрібно нам. Кішки здатні бачити при такій малій кількості світла, що його насилу вловлюють навіть наукові прилади, а вже сутінки, в яких ми втрачаємо впевненість, нашим кицькам, очевидно, здаються білим днем.
Око кішки - не тільки чуйності. Він служить ще і індикатором настрою. Очі називають дзеркалом душі. - від задоволення, страху або роздратування зіниці можуть розширюватися ... Але ми ще поговоримо про це пізніше.