Існують такі підходи: біологічний. філософський, соціологічний, індивідуально-психологічний, гуманістичний, етнопсихологічний, психолого-педагогічний, тендерний т.д.
Крім цього, біологічна основа особистості охоплює нервову систему, систему залоз, процеси обміну речовин, статеві відмінності, анатомічні особливості, процеси дозрівання і розвитку організму.
Складність полягає в тому. що між людьми дуже багато відмінностей. Вони відрізняються не тільки своїм зовнішнім виглядом, але і справами, часто надзвичайно складними і непередбачуваними Всі ці величезні відмінності ускладнюють вирішення задачі по встановленню того загального, що об'єднує представників людської спільноти на землі.
Отже, індивід - це людина як одиниця суспільства, він є окремою людиною, особою в групі або суспільстві, окремим представником людської спільноти.
Особистість - це та сама людина, але розглянута як суспільна істота, наділена свідомістю.
Мова йде не про своєрідність і різноманітті останніх, а перш за все про специфічний розуміння індивідом своєї ролі, внутрішнє відношення до неї, вільне і зацікавлене (чи навпаки - змушене і формальне) її виконання.
На сьогодні відомі дві основні концепції особистості.
- особистість як функціональна (рольова) характеристика людини;
- особистість як його сутнісна характеристика.
Поняття «особистість» і «індивід» не тотожні, оскільки особистість - це щось особливе, що набувається індивідом у суспільстві, у всій сукупності відносин, в які індивід втягується.
Особистість є системним утворенням, хоча носієм цієї освіти є цілком чуттєвий, тілесний індивід зі всіма його природженими і набутими властивостями.
Особистість кожної людини наділена, характерними тільки для неї рисами і особливостями, що утворюють її індивідуальність, тобто ті психологічні особливості людини, які складають її своєрідність, її відмінність від інших людей.
Індивідуальність особистості проявляється в рисах характеру, темпераменту, звички, основних інтересах, якостях пізнавальних процесів, в здібностях, в індивідуальному стилі діяльності.
Індивідуальні особливості людини неможливо виявляються до тих пір, поки не стануть необхідністю в системі міжособистісних відносин, суб'єктом яких виступить дана людина як особистість. Таким чином, індивідуальність - лише одна з характеристик особистості людини. У психології є твердження, що індивідуальність - це складна сукупність рівнів (В. Мерлін).
Виділяють такі ієрархічні рівні великої системи інтегральної індивідуальності:
Отже, індивідуальність - це неповторне поєднання своєрідних психічних особливостей особистості. це поняття, яке включає в себе сукупність певних властивостей людини, характеризує людську неповторність і виявляється в рисах характеру, у специфіці інтересів, якостей, які відрізняють одну людину від іншої.
Індивідуальність є неодмінною і найважливішою ознакою особистості. Те, що поняття «особистість» і «індивідуальність» не збігаються, не дає можливості представити структуру особистості тільки як певну конфігурацію індивідуально-психологічних властивостей і якостей людини.
Що стосується діяльності, то в широкому розумінні - це специфічний вид активності людини, спрямований на пізнання і творче перетворення навколишнього світу, перш за все самого себе і умов і засобів свого існування.
Хоча людина розвивається у взаємодії з навколишнім середовищем, життя його є індивідуальним надбанням, процес розвитку особистості завжди залишається глибоко неповторним явищем.
Замість оцінки дій і вчинків інших людей змінюють характер регуляції між людьми: вони відображають уявлення людей про необхідне, бажаному або небажаному.