Життя характеризується діалектичним єдністю протилежностей: вона одночасно є цілісною і дискретна. Органічний світ являє собою єдине ціле, так як становить систему взаємопов'язаних частин (існування одних організмів залежить від інших), і в той же час дискретний, оскільки складається з окремих одиниць - організмів, або особин. Кожен живий організм, в свою чергу, також дискретний, тому що складається з окремих органів, тканин, клітин, але разом з тим кожен з органів, володіючи определ ?? енной автономністю, діє як частина цілого. Кожна клітина складається з органоїдів, але функціонує як єдине ціле. Спадкова інформація здійснюється генами, але
жоден з генів поза нд ?? їй сукупності не визначає розвиток ознаки і т.д.
З дискретністю життя пов'язані різні рівні організації органічного світу, які можна визначити як дискретні стану біологічних систем, якi характеризуються соподчі-нення, взаимосвязанностью і специфічними закономірностями. При цьому кожен новий рівень має особливі властивості і закономірностями колишнього, нижчого рівня, оскільки будь-який організм, з одного боку, складається з подчин ?? енних йому елементів, а з іншого - сам є елементом, що входять до складу якоїсь макробіологічної системи.
На вс ?? ех рівнях життя виявляються такі її атрибути, як дискретність і цілісність, структурна організація, обмін речовиною, енергією та інформацією. Існування життя на більш високих рівнях організації готується і визначається структурою нижчого рівня; зокрема, характер клітинного рівня визначається молекулярним і субклітинних, організменний - клітинним, тканинним рівнями і т.д.
Структурні рівні організації життя надзвичайно різноманітні, але при цьому основними є молекулярний, клітинний, онтогенетический, популяційно-видовий, биоценотический, биогеоценотический і біосферний.