Строки збирання трав, час заготівлі сіна, сінокіс
Забезпечення сільськогосподарських тварин високоякісними кормами та в першу чергу сіном багато в чому залежить від своєчасного прибирання зелених трав'янистих рослин, а також від застосування таких способів заготовки, які знижували б до мінімуму втрати поживних речовин.
Єдині календарні строки збирання трав на сіно не можна встановити не тільки для окремих агрокліматичних зон країни, але навіть і для окремих господарств. Ріст і розвиток рослин залежать від виду трав, грунтово-кліматичних умов, наявності добрив і т.д. Тому найбільш вірним критерієм, що визначає час збирання, є фаза розвитку основних рослин.
Перший укіс трав на сіно доцільно проводити в фазі колосіння злакових і бутонізації бобових культур. Запізнення із збиранням трав призводить до різкої втрати поживних речовин в сіні. Годування худоби сіном, приготованим з перестояла трави, призводить до витрати великої кількості концентрованих кормів, що значно підвищує собівартість продукції.
Люцерну скошують, коли кількість розкрилися квіток в травостої досягає 10%. При змішаних посівах трави скошують не пізніше фази цвітіння головних злакових компонентів. Це дозволяє забезпечити гарну якість трав при другому укосі, а також збільшує ймовірність отримання третього укосу.
Якщо в травосуміші переважають конюшина і райграс, трави скошують в фазі цвітіння райграса.
Кормові угіддя, засмічені грубостебельних, погано поєдаємимі рослинами або великою кількістю різнотрав'я необхідно скошувати до того, як почнуть цвісти бур'яни. Бур'яни та різнотрав'я ускладнюють косовицю, вони повільно сохнуть і знижують кормове гідність сіна.
На природних сінокосах слід починати косити, коли зацвітуть верхові злакові рослини.
Таким чином, для приготування сіна хорошої якості необхідно правильно визначити час першого укосу, встановити оптимальну висоту скошування, використовувати раціональні способи сушіння, своєчасно і правильно укладати сіно на зберігання і правильно зберігати його.
Треба пам'ятати, що при сушінні в гарну погоду втрати в сухій речовині трави складають 10. 30%. При несприятливих погодних умовах вони досягають 50 ... 60%. За поживністю найбільш цінними частинами висушеної трави є листя. Наприклад, листя люцерни містять приблизно 70% засвоюється білка і до 90% каротину. При заготівлі сіна і при сушінні скошених трав, а також при перевезенні корму від місць косіння до місць зберігання і далі до видачі тваринам відбуваються великі втрати листя трав.
Треба мати на увазі і ще одну важливу обставину щорічне скошування трав знижує врожайність луки. Тому терміни скошування окремих ділянок необхідно щороку чергувати, щоб відбулося природне обсіменіння кормових угідь злаковими і бобовими рослинами.
Для цього на природних луках вводять сенокосооборота: розбивають луг на 4. 6 однакових ділянки, встановлюють чергування скошування. Потім виконують комплекс робіт по догляду за дерниною і травостоєм (ведуть боротьбу з бур'янами, проводять підживлення і т.д.).
При великій площі кормових угідь косити трави слід вибірково, не чекаючи збиральної стиглості всього масиву. Всі роботи (косіння, сушку, копненіе, скиртування) слід проводити в якомога більш стислі терміни потоковим способом, не допускаючи тривалих перерв між окремими операціями.
Перший укіс трав на природних кормових угіддях необхідно закінчити до початку збирання зернових, щоб отримати пізніше другий укіс.
Для того щоб отримати хороший урожай зеленої маси при другому укосі на сіяних угіддях, необхідно після першого укосу підгодувати їх гноївкою і мінеральними добривами.
Коли трави після першого укосу відросте і злаки будуть перебувати в стадії колосіння, а бобові - бутонізації, то їх можна косити вдруге. На природних сінокосах другий укіс можна отримувати на досить вологих і низинних сінокосах, на среднепойменних і долгопойменних луках - в лісовій і лісостеповій зонах. Дають другі укоси також лісові та субальпійські луки.
На тих луках, де не вдається отримати другий укіс, отаву використовують дня пасіння худоби. Помірна і своєчасна пасіння худоби на отаві сприяє збільшенню врожайності природних сіножатей, в травостої посилюється розвиток низових трав (мятликов, мітлиця, білого конюшини), що утворюють густий нижній ярус.