Коли ми говоримо про кішок, то перш за все уявляємо собі звичайну мурку (не вірус!). А між тим кішки - це рись, і леопард, і величезний амурський тигр, і лев, і безліч інших кішок, що живуть на нашій планеті. Всі вони відносяться до класу ссавців, загону хижих, сімейства котячих. У всіх кішок втяжні кігті (крім гепарда), що дозволяє їм абсолютно безшумно підкрадатися на м'яких подушечках пальців і зберігати кігті завжди гострими. Рухи кішок пластичні, виконані грації. Хто ж з диких предків міг бути безпосереднім попередником наших кішечок?
Їх предком вважають лівійську кішку. Схрещування і відбір привели до створення безлічі різноманітних порід. Але всі вони діляться на дві великі групи: довгошерстих і короткошерстих. Як і коли з'явилися кішки в будинку людини? Зрозуміло, це могло статися не раніше, ніж у самої людини з'явився будинок. Можливо, вони заходили в печери стародавніх людей, але постійними мешканцями людського житла стали тоді, коли людина почала зберігати запаси продовольства та зерна. Навколо ласощі, безсумнівно, оселялися гризуни: миші і щури, основний видобуток кішок.
Так запасливий людина створила для них в своїх оселях зручні мисливські угіддя. Перша письмова згадка про кішок ми знаходимо у грецького історика Геродота, який жив в V столітті до нашої ери. Він розповідає, що в Єгипті, за 3 тисячі років до нашої ери, в будинку кожного єгиптянина жили домашні кішки. Тварини ці вважалися священними, померлих кішок навіть бальзамували і ховали на спеціальних кладовищах. Дійсно, такі поховання були знайдені, вік котячих мумій в них близько 5 тисяч років. І зараз кішки продовжують справно нести свою службу. Наприклад, в одному з англійських музеїв вони охороняють колекцію від щурів і мишей. Ловлять мишей кішки "на зарплаті" і на пошті. На селі і по сей день заводять кішку перш за все з практичних міркувань - її природний мисливський інстинкт позбавляє багатьох власників від небажаного нашестя гризунів. А міський житель, який приніс до себе в будинок кішку, навряд чи збирається таким способом вапна мишей: в першу чергу ми набуваємо цих тварин заради задоволення спілкування з ними, заради тих ласк, якими кішка обдарує нас, заради затишного муркотіння у нас на колінах.
Кішки - одні з найбільш численних мешканців наших людських поселень. Живуть вони в містах, селищах і селах по-різному: це або вільні, незалежні кішки; або кішки хазяйські. Сумна доля перших: як правило, вони нащадки тих, кого недбайливі господарі викинули на вулицю. Прожиток залежить від випадку. Життя небезпечна. Часто вони гинуть під колесами автомобілів або від рук жорстоких людей. Кішки стримані в прояві своїх почуттів, але можна не сумніватися в їх гарячої прихильності до господаря і до дому. Вони повинні отримувати від людини і ласку - це не менш важливо, ніж просто нагодувати. Адже недарма кажуть: "Добре слово і кішці приємно". Купити кішку можна на ринку, де продають домашніх тварин, можна попросити кошеня у знайомих. Ті, хто серйозно цікавиться розведенням породистих кішок, повинні будуть звернутися в клуби любителів тварин, які вже створені в багатьох містах нашої країни. Буває і так. Кішка прийде до вас сама: жалюгідна, бездомна, підійде на вулиці, потреться про вашу ногу. У таких випадках не треба забувати, що під час своїх поневірянь вона могла знайти безліч захворювань, паразитів, та й бути просто брудною. Отмойте найди, намагаючись не заподіяти йому неприємних відчуттів, а потім сходіть у ветеринарну лікарню, там його оглянуть і при необхідності пропишуть ліки. Нової кішці або кошеняті дайте час освоїтися, звикнути, обжитися і відчути себе вдома. Якщо кішка надмірно боязлива, намагається знайти собі прихисток і підлягає звідти не з'являється, не примушуйте її, їжу і питво поставте ближче до "притулку", ласкаво звертайтеся до неї.