Часом трапляється так, що начебто і карта в руках є, а визначити своє місце розташування досить складно. Але з будь-якої ситуації є вихід. Будемо визначати своє місце розташування по полярній зірці і сонця. До речі, даний спосіб дуже добре описаний у класика - Жюль Верн «Таємничий острів».
Ми живемо в Північній півкулі. Відстань, відраховані в градусах від екватора до Північного полюса, називається північною широтою і має знак плюс.
Географічна широта вимірюється кутом між площиною екватора і стрімкої лінією в даному місці з землі, тобто дорівнює висоті Полюса світу (умовно - Полярна зірка, яка завжди приблизно на Півночі) над горизонтом місця спостереження. Широта по ній може бути визначена наступним чином.
Прикріпивши схил (нитку з вантажем) до центру транспортира, наводимо його підставу на Полярну зірку. Полярна зірка знаходиться на продовженні осі обертання Землі на дуже великій відстані від неї, тому промінь візування практично паралельний земної осі південь-північ, а кут ф дорівнює куту ф при точці А, тобто широті точки Л (рис.1).
Мал. 1
По схилу візьмемо відлік градусів на шкалі транспортира і що вказується величину кута віднімемо з 90. Результат (в прикладі 90 ° -30 ° == 60 °) буде широтою місця вашого спостереження.
Середня довжина дуги одного градуса географічної широти (1/180 частина меридіана) становить 111,12 кілометра.
Полярну зірку - останню зірку в хвості сузір'я Малої Ведмедиці легко знайти за відомим всім сузір'я Великої Ведмедиці, продовживши лінію, що сполучає дві його крайні зірки (Альфа і Бета) ковша, подумки відклавши цей видимий відрізок 5 разів на прямий, проведеної через ці зірки.
Направлення на Полярну зірку збігається з істинним меридіаном під час її верхній і нижній кульмінації - в той час, коли приблизно вертикальна лінія, що з'єднує Полярну зірку з четвертої зіркою (Дельта) сузір'я Кассіопея і з другої від кінця зіркою (Аліцар) в хвості сузір'я Великої Ведмедиці (лінія В-В) (рис. 2).
