В даний час для швів застосовують різні матеріали: шовк, капрон, кетгут і т. Д. Стерилізація цих матеріалів і їх зберігання вимагають особливої ретельності, оскільки, з одного боку, при їх виготовленні можливе забруднення, а з іншого - шви можуть довго залишатися в глибині операційної рани або взагалі не розсмоктуватися. Дуже надійний спосіб стерилізації в водних розчинах хлоргексидину біглюконат, що не розсмоктуються шовних матеріалів - ниток з шовку, синтетичних матеріалів, льону. Цей спосіб дозволяє стерилізувати нитки, зібрані в щільні бабіни. Шовний матеріал в бабінах заливають ефіром на 1-2 діб (для знежирення) в залежності від товщини ниток. Після вилучення стерильними інструментами з ефіру шовний матеріал перекладають в стерильну банку і заливають 1% водним розчином хлоргексидину біглюконат на 30 хв, потім бабіни переносять в 2,5% розчин хлоргексидину, для приготування якого використовують дистильовану воду, і кип'ятять протягом 5 хв. Після цього шовний матеріал стерильними інструментами перекладають в стерильні банки і заливають 96% спиртом на 3 діб. Потім спирт замінюють новим і проводять бактеріологічний контроль шовного матеріалу на стерильність. Зберігати шовний матеріал необхідно в спирті, який змінюють кожні 10 днів. На час операції бабіни закладають в стерильні металеві коробки, в кришці яких є кілька отворів для виведення кінця ниток назовні. Після операції бабіни знову переносять в 96% спирт. Бактеріологічні дослідження ниток проводять кожні 10 днів. Результати досліджень реєструються в спеціальному журналі, який зберігається у старшій операційній сестри.
Шовк можна стерилізувати в паровому стерилізаторі. Цей спосіб надійний, за його застосовують рідко, так як при такій обробці він втрачає властиву йому міцність.
Паперові та лляні нитки частіше стерилізують парою під тиском разом з перев'язочним матеріалом. Міцність цих ниток при такому вигляді стерилізації не страждає. Капронові нитки можна стерилізувати кип'ятінням в дистильованої воді протягом 20 хв.
Стерилізація кетгуту. Кетгут виготовляють з серозно-м'язового покриву кишок овець, і тому він може бути забруднений різними бактеріями, в тому числі анаеробними і спороутворюючими.
Найбільш поширений спосіб стерилізації по Губарєва: моточків сухого кетгуту заливають ефіром на 24 год для знежирення. Потім стерильним інструментом кетгут перекладають в стерильну банку і заливають спиртовим люголевскім розчином (етиловий спирт 96% 1000 р, йодид калію 10 г, чистий йод 10 г) на 8-10 діб в залежності від товщини нитки (кетгут має номера від 0 до 6) . Через 16-20 діб здійснюють контроль стерильності кетгуту і при сприятливому результаті починають 'його використовувати. Кетгут зберігають в 96% етиловому спирті, який змінюють через 10 днів, в банках темного кольору з притертою пробкою. Бактеріологічний контроль здійснюють кожні 10 днів.
В даний час кетгутовие нитки готують промисловим шляхом, при якому стерилізація здійснюється впливом гамма-променів. При цьому матеріал стерилізують в закритих, запаяних ампулах, що гарантує його тривалу стерильність. Перед вживанням ампули поміщають в розчин сулеми (1: 1000) на 1 год або в інші антисептичні розчини. Розкривають ампули перед безпосереднім використанням шовного матеріалу.