Багато дизайнерів меблів використовують в своїй роботі 3D-пакети загального призначення - такі, як 3D MAX, наприклад. Інші користуються інженерними програмами на кшталт AutoCAD. Ці кошти дають дизайнеру найширші можливості. Але у них є і ряд суттєвих недоліків: вони дуже вимогливі до користувача і часто змушують його робити безліч непродуктивних витрат часу - це природна плата за застосування складного багатофункціонального інструменту. Крім того, ці програми дуже дорогі.
"Астра конструктор меблів" - це компактний, зручний і досить простий в освоєнні інструмент для розробки всіляких шаф, столів, полиць і інших предметів твердих меблів. Крім власне дизайну за допомогою "Астра конструктора" можна планувати і розташування їх у приміщенні.
Для тих, хто звик користуватися тривимірними програмами загального призначення, інтерфейс "Астра конструктора" може здатися дещо незвичним. Тут практично все - поворот камери, виділення і переміщення об'єктів - робиться за допомогою лівої кнопки миші. Права кнопка відповідальна за виклик контекстного меню, а коліщатко - за масштабування зображення (до речі, тут воно інвертовану). Точка, на яку дивиться камера, не рухається.
Загальний вигляд програми
Самі маніпуляції з об'єктами тут реалізовані теж вельми незвично. Головне вікно програми може працювати в шести режимах: "Перспектива", "Аксонометрія", "План" (вид зверху), "Фронт" (вид спереду), "Зліва" та "Справа". У двомірних режимах все просто - виділений об'єкт просто перетягується мишею у відповідній площині. У випадку з тривимірними "Перспективою" і "аксонометрію" все трошки складніше - об'єкт переміщається в тій координатної площині, яка "краще видно" (тобто в тій площині, кут між якою і напрямком зору ближче до дев'яноста градусів).
Переміщення об'єкта в перспективній проекції
Переміщати об'єкти можна не тільки за допомогою маніпуляцій покажчиком миші. Для цієї мети служить також діалогове віконце, яке дозволяє точно позиціонувати об'єкти (попутно можна їх "клонувати"), а також ряд позицій в меню "Правка", які дають можливість зрушувати деталі до кордону "кімнати" або "центрировать" їх, вирівнювати один щодо одного.
Крім переміщення "Астра конструктор" підтримує такі способи маніпуляції об'єктами, як довільне (тобто не симетричне по осях) розтягнення / стиснення і поворот на дев'яносто градусів. З точки зору програми стики між деталями можуть бути тільки під прямим кутом, а тому поворот об'єкта на більший або менший кут не допускається.
Якщо створити звичайну прямокутну деталь, межі якої є прямі лінії, то контрольні точки будуть, відповідно, кутами. Але це далеко не все, на що вони здатні. За допомогою меню можна переналаштувати точки, вставивши замість кутів кутові зрізи або заокруглення.
Налаштування параметрів точок
Параметри зрізу і радіус заокруглення встановлюються за допомогою зручних діалогових вікон. Останній параметр можна регулювати і за допомогою миші - перетягуючи спеціальний покажчик.
Далі прямі лінії можна перетворити в повноцінні криві. Можна додавати довільну кількість нових контрольних точок. Комбінуючи всі ці кошти, можна дуже швидко по заданих розмірах "вирізати" деталь будь-якої конфігурації.
"Вирізавши" потрібні базові деталі, можна переходити до конструювання з них меблів. Після взаємного розташування в просторі плоскі деталі можна групувати, отримуючи з них об'ємні складові секції, якими після групування можна маніпулювати як єдиним цілим. У свою чергу, самі секції теж можуть використовуватися як елементи для більш складних конструкцій.
Дуже зручна можливість "Астра конструктора" - це підтримка бібліотек. Програма має декілька вже готовими наборами секцій і виробів. Але користувач в будь-який момент може додати в бібліотеку свої заготовки. З іншого боку, "готову" секцію або цілий виріб з бібліотеки можна розгрупувати і використовувати їх елементи для власних проектів. У кожної деталі є набір властивостей, доступних користувачеві для зміни: найменування, розміри, товщина, тип матеріалу.
Готових матеріалів в бібліотеці досить багато. Але якщо виникне необхідність додати новий - це дуже легко зробити. Для цього потрібно лише мати BMP-файл з текстурою. Крім текстури і такої суттєвої інформації, як орієнтація волокон, користувач може задати тип матеріалу (ДСП, ДВП, стільниця, фанера або додані користувачем) і ціну за одиницю площі. "Астра конструктор" вміє передавати дані в xml-форматі програмі "Астра розкрій".
Цей інструмент призначений для економного розміщення деталей на аркуші матеріалу - з тим щоб його витрата і кількість відходів при різанні були мінімальними. "Астра розкрій" будує карту розкрою в автоматичному режимі з урахуванням ряду істотних параметрів - таких як ширина різця або кромки листа. Однак, якщо виникне така необхідність, можна підкоригувати розташування контурів деталей на аркуші вручну.
У бібліотеці "Астра розкрою" присутня безліч матеріалів - по кілька типів ДСП, пластику, стали, скла, дерева. Для кожного з них поставлено ряд параметрів, що впливають на особливості розкрою листів такого матеріалу: максимальна допустима довжина різу, максимальна ширина відрізуваної смуги, початковий напрямок різів і так далі.
За результатами планування за допомогою програми робиться роздруківка з точними розмірами, по якій можна вже безпосередньо проводити розкрій в цеху.
Створивши власну бібліотеку виробів, за допомогою програм "Астра конструктор" і "Астра розкрій" потрібний предмет меблів можна змоделювати буквально за лічені хвилини. При цьому відразу ж будуть визначені реальні витрати матеріалів і, відповідно, розмір сум, необхідних для їх придбання.
Звіт про проект
Розмір віртуальної "кімнати" в "Астра конструкторі" може бути легко збільшений - і тоді програму можна задіяти не тільки для проектування меблів, але і для планування її розстановки в приміщенні.
Таким чином, ця програма цілком здатна задовольнити потреби виробників корпусних меблів в засобах автоматизованої розробки. Більш того, вона навіть більше підходить на цю роль, ніж "великоваговий" пакет загального призначення, - завдяки своїй простоті, дешевизні і наявності спеціалізованих інструментів, призначених саме для цієї сфери діяльності.