Старий Завіт є важливим елементом не тільки громадської. літургійному житті християн, але і в їх приватній, домашній молитовній практиці, де постійно використовується Псалтир.
Святі отці вважали що все, що тільки стосується духовних потреб людини, все це знаходиться в Псалтир. Це скарбниця, з якої кожен може черпати для себе розраду і зміцнення в усіх положеннях життя. Одні з псалмів окреслють почуттів подяки і благоговіння; інші звеличують велич Божу і вихваляють Його всемогутність, премудрість і благість; інші волають до милості і довготерпіння Творця і благають про прощення гріхів; інші, нарешті, містять пророцтва про Христа і Його царстві. Тому-то між усіма старозавітними книгами Святого Письма, богонатхненними і корисними для навчання. (2 Тим. 3, 16), книга псалмів є сама загальновживана в молитовній практиці у християн. За словами св. Афанасія Олександрійського, ця книга є «сад, що містить в собі насадження всіх інших книг, - є дзеркало, де бачить себе в теперішньому вигляді грішна душа людська. у всіх різноманітних рухах, напрямках і станах; бачить всі свої недуги і знаходить проти своїх духовних хвороб в цей чудний книзі дійсні ліку. Псалми Давіда- це пісні нашої душі; його молитовні голоси і крики - голоси і крики духу нашого, що придушується гріхом. крім цього, де ми знайдемо для себе кращі зразки молитов, молінь, благодарений, богохваленій і славослів'я, як не в псалмах Давидових. тому і нині кожен, вимовляючи псалми нехай буде надається до, що Бог почує просять псалмів словом. »[7, т. 4 с. 4-35]. Ось чому словами псалмів в усі часи підносилася до Престолу Божого молитва віруючих.
Християнин в своєму повсякденному житті молиться не тільки псалмами, але і знаходить зразки молитов практично всіх видів саме в Старому Завіті, як то: прохальні, покаянні та подяки.
У хвалебною молитвою ми прославляємо Господа за всі Його Божественні досконалості. У Старому Завіті 103-ї псалом і є зразком вихваляння Бога як Творця і всемогутнього Промислителя. Святий пророк Давид прославляє Господа, «возвеличити зело» через Свої величні творіння і Промисел над ними. «Благослови, душе моя, Господа», - звертається пророк Давид сам до себе, - вдягається «світлом, яко ризою», простирающего «небо яко шкіру» (Пс. 103, 1-2)
«Постараємося і ми так благословляти Бога», - закликає святий Ісихій в заключних словах тлумачення цього псалма [цит. по 8, с. 19]
Вихваляючи Бога, християнин підносить до Нього і прохальну молитву, в якій висловлює свої потреби - тілесні і духовні. Прикладом прохальною молитви в Старому Завіті вважають молитву іудейського царя Йосафата (2 Цар. 20, 5-12). Спочатку він говорить про всемогутність Бога, а далі просить позбавлення від ворогів.
Але коли людина просить ті чи інші блага, він журиться про свої гріхи - головна перешкода до отримання Божої милості. Знищення про свої гріхи і є початок покаянної молитви.
У Старому Завіті є багато прикладів покаянних молитов. Але з них, як вважає професор МДА Костянтин Юхимович Скуратов - потрібно вказати, перш за все, на молитву іудейського царя Манасії під час перебування його в вавілонському полоні. [8, c. 21]
Цар Манасія так молиться: «Ти, Господи, і многомилостивий до тих, хто кається, Ти обіцяв їм відпущення гріхів великою Своєю милістю; тому і я, незважаючи на численні мої беззаконня, з надією на Твої щедроти схиляю коліна серця мого і прошу Тебе, Господи, не дай мені загинути з моїми мерзенними справами, покажи на мені Свою милість. (Молитва Манасії 2 Хр. 36, 7; 9; 11; 13).
Зразками покаянної молитви можуть служити і псалми пророка Давида: 24, 31, 37, 38, 129 і особливо 50.
Після виконання наших прохань, як про духовні потреби, так і про тілесні слід дякувати.
Як зразок подячної молитви зі Старого Завіту можна привести 17 псалом, оспіваний святим царем Давидом після того, як Господь урятував його від усіх ворогів. Іншими прикладами подячної молитви можуть служити і молитва священика Іофра (Вих. 8, 10-11), подяку священика Ездри (1Езд. 7, 27-28) та інші [8, c. 23].
Отже, віруючий може знайти натхнення для своєї християнської молитовного життя і в Старому Завіті.