Що значить спів і квакання маток у вулику?
Якщо до сім'ї, яка збирається випустити рій, докласти ввечері вухо до стінки або покришці вулика, то ви почуєте в ньому двоякий голос маток, тобто спів і квакання. Спів матки схоже на звуки маленької дерев'яної дудочки, якими бавляться діти; вона співає протяжно, на кшталт: ти-ти-ти. Квакання ж - як у маленьких каченят, коли їх відлучає хтось від старої качки.
І ті й інші звуки походять від молодих маток, а причиною цього співу і квакання - взаємна їх ненависть і те, що вони бояться один одного. Коли стара матка, перезимували, вийде з роєм перваком, то в ту мі-нуту немає ще жодної готової матки, а тільки більш-менш дозріли маточники. Як тільки з першого дозрілого маточника вийде молода матка між бджіл, вона починає співати «ти-ти-ти». Почувши цей голос, дру-Гії дозріли, але ще укладені в маточниках матки, бояться вилізти, щоб їх не вбила перша, походжають на свободу. Хоч вони вже і со-всім готові, проте сидять навмисне ще в заліплені маточниках, а пче-ли годують їх через маленьку свердловинкою у денця. У цьому-то висновків-ванні молоді матки і видають звуки «ква-ква-ква». Матка, вилізла пер-вою, намагається знищити тих, хто сидить в маточниках, і якщо бджоли не мають бажання роїтися і не перешкоджають її доступу, то вона переходить від одного маточника до іншого, прогризає щелепами дірочку збоку і вбиває ма-ток жалом, після чого бджоли витягують трупи, і інші маточники, ще не дозрілі, винищують. Якщо ж бджоли мають намір роїтися, то оточують маточники і не допускають знищувати їх тієї матці, яка вилізла першої; тоді-то вона зі злості видає свої звуки «ти-ти-ти». На це матки, що сидять в маточниках, відповідають своїми «ква-ква-ква». Отже, спів походить від матки, яка вже вилупилася і ходить вільно між бджолами, і так як вона переходить по всіх стільниках гнізда, то чутно її в різних місцях, як би виспівували кілька маток. Квакання ж при-слід маток, укладеними ще в маточниках, а так як останні зазвичай розкидані по всьому гнізду, то і квакання чутно не в од-ном місці вулика і на різні голоси.
Тому спів у вулику матки означає, по-перше, що в ньому є мо-лодая, новонароджена матка, тому що стара, запліднена, ні-коли вже не співає в вулику, хіба коли після довгого ув'язнення в клеточ-ке випустити її між бджіл і вона почує в вулику закладені маточники або готову молоду матку, то видає кілька тихих звуків. По-дру-яких, спів матки означає, що крім неї є ще інші матки в маточ-никах, бо і молода матка не співає, якщо одна тільки знаходиться в вулику. По-третє, спів матки служить неодмінною ознакою, що сім'я буде ще роїтися, - а коли спів і квакання припиняться, то вона, конеч-но, роїтися вже більше не буде.
У перший день по народженні спів матки буває тихо і слабо, а на інший день і на третій день робиться таким гучним, що іноді чую-но за кілька кроків від вулика. Молоді матки співають і квакають більше при сході і заході сонця, але і вдень відгукуються постійно.
З цього видно, що навіть в роїться сім'ї не буває декількох маток разом; якщо ж у вторак, Третьяков і т.д. зустрічаємо по неяк-ку маток, то все, за винятком першої, яка співала, сиділи під замком в маточниках з тієї хвилини, коли рій зібрався виходити, прогризлі віск і полетіли разом з роєм. Щелепи у матки такі сильні і діє вона ними так майстерно, що в одну мить може прогризти денце маточника. Вирізавши достиглий маточник, в якому кумкає матка, ви можете вдосталь надивитися на це.