Для людини однією з найважливіших природних наук є Хімія- наука про склад, внутрішню будову і перетворення речовини і, а також про механізми цих перетворень.
Хімія завжди була потрібна людству для того, щоб отримувати з природних речовин матеріали з властивостями, необхідними для повсякденного життя і виробництва. Отримання таких речовин-виробнича задача, і, щоб її реалізувати, треба вміти здійснювати якісні перетворення речовини. Щоб цього домогтися, хімія повинна впоратися з теоретичною проблемою генезису (походження) властивостей речовини.
Таким чином, підставою хімії виступає двоєдина проблема-отримання речовин з заданими властивостями (на досягнення її спрямована виробнича діяльність людини) і виявлення способів управління властивостями речовини (на реалізацію цього завдання спрямована науково-дослідницька робота вчених).
Ця проблема є одночасно і системоутворюючим початком хімії.
Найважливішою особливістю основною проблемою хімії є те, що вона має всього чотири способи вирішення питання.
Властивості речовини залежать від чотирьох факторів:
1) від елементного і молекулярного складу речовини;
2) від структури молекул речовини;
3) від термодинамічних і кінетичних умов, в яких речовина знаходиться в процесі хімічної реакції;
4) від рівня хімічної організації речовини.
Оскільки ці способи з'являлися послідовно, ми можемо в історії хімії виділити чотири послідовно змінювали один одного етапу її розвитку. У той же час з кожним з названих способів вирішення основної проблеми хімії пов'язана своя концептуальна система знань. Ці чотири концептуальних системи знання знаходяться у відносинах ієрархії (субординації). В системі хімії вони є підсистемами, так само як сама хімія є підсистемою всього природознавства в цілому. Концептуальні системи хімії можна представити таким чином:
17в. - вчення про склад речовини;
19в. - структурна хімія;
20в. - вчення про хімічні процеси;
Середина 20 ст. - еволюційна хімія.
У розвитку хімії відбувається не зміна, а строго закономірне, послідовне прояв концептуальних систем. При цьому знову з'являється система спирається на попередню і включає її в себе в перетвореному вигляді. Таким чином, з'являється система хімії - єдина цілісність всіх хімічних знань, які з'являються і існують в тісному взаємозв'язку, доповнюють один одного і об'єднуються в концептуальні системи знань, які знаходяться між собою у відносинах ієрархії.