Спеціальні штемпелі відрізняються від звичайного календарного штемпеля тим, що в його тексті зазначається назва події або пам'ятної дати, до якої він приурочений. Друга відмінність полягає в монолітності спецштемпелем і відсутності у нього вбудованого нумератора для щоденної зміни дати гасіння. так як термін дії спеціальних штемпелів обмежується зазвичай одним, рідше - кілька днів. Після закінчення терміну курсування спецштемпелем вилучається з обігу.
Спецпогашення, пов'язане з подією загальнодержавного значення (наприклад, «Тиждень листи»), проводиться одночасно в ряді міст, де також виготовляються штемпелі.
До числа ранніх радянських спецштемпелем відноситься штемпель, який вживався на першій Всесоюзній виставці по філателії та бонам в 1924 році в Москві. На штемпелі були календарна перекладна дата і текст «1-я Всесоюзна виставка по філателії».
У 1963 році був виданий «Каталог радянських спеціальних поштових штемпелів», який був підготовлений Головним філателістичної конторою і включав 360 відбитків за період з 1922 по 1961 рік.
У 1972 році до 50-річчя першого радянського спеціального поштового штемпеля в СРСР проводилася виставка гасінь.
Інші види спецштемпелем Правити
У філателістичної літературі під терміном «спеціальний поштовий штемпель» можуть також матися на увазі поштові штемпелі, призначені для тимчасових відділень зв'язку або для інших особливих випадків обробки та пересилання поштової кореспонденції.