Одним з основних критеріїв социофобии є ірраціональність страху. неможливість контролювати переживання, уникнення ситуацій, пов'язаних з контактами в суспільстві, публічними виступами, відмова від будь-яких дій, при яких присутні сторонні спостерігачі. Очікування настання якої-небудь події і оцінки діям з боку оточуючих викликають гострі переживання, боязнь уявного невизнання ними будь-яких вчинків, рухів, слів. У таких людей занижена самооцінка. вони болісно реагують на критику, одночасно з цим кожен свій крок ставлять під сумнів, побоюються невизнання. Їх постійно мучить питання: що про мене подумають, як на мене подивляться?
Социофобия виникає в ранньому віці, перші симптоми починаються в основному в пубертатний період. Поява такого розладу обумовлюється надмірною строгістю оцінки поведінки дітей, відсутністю належної уваги, підтримки з боку батьків або, навпаки, гіперопікою, в результаті чого формується низький рівень самооцінки. На нього впливають різні фактори, в тому числі генетична схильність і навколишнє середовище.
Социофобия може проявлятися через звичайну сором'язливість, нервозність, що переходять в непереборний страх у дітей, впливає на відвідування ними школи. Вони невпевнено почувають себе, коли їх викликають відповідати на уроці, червоніють, кажуть тихо, починають заїкатися, і як результат - отримують незадовільні оцінки, за які їх лають батьки, сміються однокласники.
У молодому віці такі люди часто залишають навчання, пізніше, в зрілі роки легко змінюють або взагалі кидають роботу. Це розлад також впливає і на інтимні стосунки. вони уникають знайомства з протилежною статтю, рідше одружуються.
У дорослому житті ці симптоми не проходять, навпаки стають ще більше виразними, плюс до всього накладається негативний життєвий досвід, пережитий у період навчання або під час якихось подій, коли стикалися з ситуаціями, які призвели до страх перед оточуючими людьми, соціумом.
Дорослі бояться публічних виступів через почуття страху зганьбитися перед аудиторією, опинитися в смішному положенні, неправильно бути понятими. Найчастіше вони усвідомлюють, що цей страх надуманий, але подолати його не можуть. При цьому виявляються типові симптоми: прискорене серцебиття, сухість у роті, зривається голос, почервоніння, тремтіння, потовиділення, нудота.
У маленьких дітей ці стани можуть проявлятися в криках, істериці, дратівливості під час будь-яких заходів, наприклад, на дитячих ранках. У старшому віці підлітки відчувають сором'язливість, невпевненість в собі, незручність. Будь-яка спроба впоратися з таким станом самостійно не дає позитивних результатів, а призводить лише до погіршення розлади.
Люди, які страждають зазначеним розладом, намагаються уникати ситуацій, що викликають у них страх, і сприймають їх як лихо. Проблема ця дуже важка і здатна вплинути на навчання, роботу, на міжособистісні стосунки, її симптоми можуть тривати до шести місяців. Слід знати, що стан тривожного розладу не викликано прийомом медикаментів, алкоголю, наркотиками або будь-якими іншими психоактивними речовинами і не пов'язане з психіатричними порушеннями (параноя, марення і д.р.).
Характерним для цієї групи людей є тривала, нічим не обгрунтована тривожність, перебування практично постійно в напруженому стані, нервозність, наявність негативних думок. Через те, що ці симптоми не завжди зрозумілі і не завжди точно діагностуються самими страждають і їх близькими, люди звертаються за допомогою до фахівців тільки тоді, коли розлад прийняло стійкий характер і вкрай негативно впливає на їхнє життя. Чим пізніше почнеться лікування, тим більше знадобиться на нього часу, тим складніше буде проходити психокорекція. Психотерапія захворювання найбільш ефективна саме на ранньому етапі.
Інші статті на тему тривожних розладів: